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“追!——”
徐洛骑上火吻,向前驱驰。破盾者梭伦早早带人追了上去。
朱斯丁·马赛爵士最后选择了波顿公爵,让徐洛有些遗憾。就像朱斯丁投向徐洛,波顿公爵会下手处置他。当他转向波顿公爵,徐洛也不会放他离开。为了避免佣兵们与剥皮人汇合,徐洛会追杀到恐怖堡下,直到把他们清理干净。逃出埋伏圈,不意味着安全。事实上,大部分中埋伏的人,都是在逃亡路上被追上杀死的。
佣兵们一离开包围圈,就像决堤的河水,四处溃散。他们有的逃上山坡,有的闯进密林。更多的,则紧紧抱成一团,向着恐怖堡的方向撤退。这些自由贸易城邦佣兵,似乎不知道恐怖堡的具体位置。他们走的方向,更偏向临冬城一点。
双方你追我赶,佣兵逐渐倒下,数量越来越少。
混乱中的人群中。
破盾者一路急奔,终于追上枯叶团团长,‘食人鼠’莫奇,将之砸倒在地。莫奇爬起来,晃了晃脑袋。这时,他们剩下的成员,不足一半。而剩下的路,不知道还有多远。
这是莫奇成为雇佣兵以来,第二次感觉这么憋屈。上一次是为了科霍尔人,抵御游牧民族多斯拉克的侵扰。战败后,他们从科霍尔逃往密尔,被多斯拉克的轻骑兵追了几百里路。一路逃,一路死。
莫奇转过身,面对破盾者梭伦。莫奇的脸色逐渐狰狞,就像小动物受到威胁,尽量把自己表现得强大一样。破盾者不为所动,一矛刺上。莫奇低头躲过了这一击,同时一跃而起,挥动双手短剑刺向破盾者。食人鼠对自己的武器很有信心,双手连环敏捷的进攻,曾为他击溃很多对手。
短剑划破梭伦的胸膛。
梭伦的脸色仍看不出变化。他紧紧盯着莫奇,就像盯着林间的麋鹿。他一矛刺出,准确地命中莫奇手中的短剑。剧烈的震荡感从手臂传来。莫奇发现自己竟握不住短剑。
下一刻,破盾者的长矛刺穿他的身体。
食人鼠倒下。
徐洛驱使着火吻经过,连看也没看他的尸体一眼。枯叶团只是小佣兵团,和团长武艺的孱弱,刚愎自用的性格脱不了干系。
“让大家小心点!不要追得太猛,把队形拉散了。”徐洛命令。对于一支军队而言,北境人在追逐过程中,已显得太过分散。
徐洛看着四周的山谷树林,总觉得安静得有些异常。除了北境军和佣兵制造的噪音,听不到一点鸟鸣兽奔。这种诡异的气氛,让徐洛隐隐觉得有点不太对劲。
他正思索着。
破风声响起。
密集的箭矢从两侧飞来,不分彼此的落入佣兵和北境军的阵型。火吻受惊,一跃躲开落向它的箭矢。随后,独角兽不满地打着响鼻,似乎对自己方才的轻佻表现不满。理查德·霍普爵士紧跟徐洛,保护着他的安全。爵士脸色很难看。他大概没料到,他们刚埋伏了佣兵,竟转瞬又落入波顿的包围。
徐洛抚过火吻背脊,低声安慰:“没事儿。没事儿。”
他抬头看去,只见密密麻麻的波顿士兵在两侧出现。凤鸣鹤唳,草木皆兵,一眼看去判断不清到底有多少剥皮人。第二波箭雨随即落下。北境军为了追赶佣兵,队形拉得很开。这一下,彻底混乱起来。他们抱成小团,各自为战。剥皮人随后在山路前方、后方出现,分明是想彻底堵死北境军,将他们吃掉。
公爵的胃口也太大了。
徐洛在心里冷笑着。不过,事情果然没那么容易……离开临冬城后,徐洛就觉得不太对。波顿公爵这样有洁癖,把书籍都理得整整齐齐的人。他一定有在写信时,用来防止墨汁渗透到下一张纸上的垫写板。他不该留下一张能够大致看出内容的底纸的。
不愧是波顿公爵啊。徐洛忍不住感慨。就连徐洛能够得到这封信的内容,也在他的计算之内。
这样一来,结果就很明显了。
与徐洛一样,波顿公爵也不认为,孤山之战的失败是他的战术问题导致的。所以,卢斯·波顿仍坚决地执行着他‘诱使徐洛离开临冬城,集中优势兵力击破北境军’的策略。他故意让徐洛知道朱斯丁可能投靠他,以此引诱徐洛前往阻截朱斯丁。
但就算知道这些事情,徐洛还是只能乖乖跟着波顿公爵走。
如果他什么都不做,也就是坐视朱斯丁·马赛带人进入恐怖堡,与卢斯·波顿汇合。为此,徐洛还可能付出一支野人援军的代价。
“梭伦!你赶过羊吗?”
徐咯纵马驰过山谷,高声问。
“没有,吾王。”破盾者坦白,“但我赶过雪豹。”
“很好!聚集野人掠夺者,像赶雪豹一样,把佣兵赶向那儿。”徐洛指向波顿军正在集结的半山坡,又转向身后,“理查德·霍普爵士,抓紧时间,收拢溃散的士兵。我们要变成猎物了!”
“遵命,陛下!”霍普爵士掉马离开徐洛。
“是,吾王。”
梭伦听到命令,便明白了徐洛的意思。驱赶着佣兵在前,让佣兵作为他们的矛,撞上波顿的防御阵型,将之冲垮。这的确是巧妙的计策。
梭伦高声唿哨,发出‘喔喔喔’的声音,召集在林中散乱的野人掠夺者。很快,一支成型的野人军队聚集在破盾者身边。他们形成一个口袋,驱赶着残存的佣兵,向山坡前进。
剥皮人显然也发现了异常。
箭矢从山坡落下,不分敌我的落入佣兵和野人阵列。前排的佣兵一个个倒下。野人掠夺者离得远,所受损伤甚小。波顿公爵这分明是想在佣兵抵达前,直接将他们射杀或击溃。
承受不住箭雨迎面的压力,佣兵们随即朝两侧逃散。
对此,梭伦早有准备。相比于人,雪豹的野性要强很多。它们不仅会乱跑,还会回头与追赶它们的野人搏斗。梭伦命令野人掠夺者,细分成小队。形成缜密地网状,阻拦想要逃亡的佣兵。
看上去,这片由人组成的疏散阵型。就像被鱼冲撞的烂渔网,随时可能崩溃。但它的确跌跌撞撞,朝山坡行进着。
佣兵残军撞上剥皮人的阵列。
波顿军的盾牌线剧烈波动着,就像煮沸的粥,随时可能扑出锅。
“杀!——”
破盾者呼啸,率先越过佣兵,冲向剥皮人。
他敏捷地躲过敌人的长戟,一矛刺穿剥皮人的喉咙。在后面的人补上前,破盾者猛地撞上盾牌。阵列随即出现缺口。破盾者挥手高呼:“冲!——跟我上!——”野人掠夺者一个接一个,跳进波顿的军阵。若是波顿公爵能看到这一幕,一定会对破盾者馋的流口水。
大风起兮云飞扬。安得猛士兮,破四方。
另一边,霍普爵士快速集结起一批北境军。北境军队缺乏训练,召集他们,明显比聚集常年协同作战的野人掠夺者要难。幸好有质量素质优秀的南方骑士挡在第一线,为他们拦住从后方进攻的敌人。北境军得以缓慢地组成一支可战的力量。
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