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蚁后愕然，完全没想到斯坦德路会如此表态。
“语言是一种工具，”绿龙如是说，“而谎言，其中最艺术的部分。”
“你说什么？”
“我能理解，当生命之中所接触的唯一生物就是自己，语言就没有什么必要了，更何况谎言。即使有零星外来者，你过于强大的灵能，可以直窥心灵，真和假对你也失去了意义。”
蚁后沉默，身后兵蚁竖起武器，包围斯坦德路，蓝莹莹的枪头瞄准绿龙腹部和脊背。
“所以当你用破绽百出的说辞来争取主动权的时候，我尽量忍耐听下去。平时，如果我和我母亲撒如此低水平的慌，我会被打死的。”
蚁后掐住艾西亚的脖子，足肢纤毛嵌入肌肤，几点鲜血垂落。
“你，没有选择！”
近卫蚁群重足一踏，如同冲锋的战车，枪尖带起烈烈风声，直刺绿龙。
斯坦德路咆哮：“没有选择的，是你！我是把后卵带回的唯一希望！”他无处可逃，也没有选择逃走，傲然站在原地。
长枪贯落！
……
七只蓝色长枪猝然停在斯坦德路鳞片前半尺的位置，冲击的动能被近卫蚁强壮的肢体化消，足肢刺入岩石，不动如山。
蚁后呼哧呼哧喘着气，重重一甩头，近卫蚁收起长枪，回到她身边。
斯坦德路克制长出一口气的冲动，缓缓放松紧绷肌肉。谈判桌上的博弈，有时候比刀锋上的对决更危险，一个失误就能让主客易位，全盘溃败。所依仗的只有几条信息，一条舌头和永不停转的大脑。
真他妈的……刺激！
斯坦德路舔舔嘴唇，他发现自己喜爱这种博弈带来的乐趣，远胜于猎杀。
“从一开始，你就表现出尽在掌控的姿态，用灵能抓捕人质，要挟我寻找后卵，仿佛可以稳稳坐在渔场堤岸的捕鱼人，垂线等待。”他阴险的咧嘴一笑，“而实际上，你是将要溺死的绝望者，胡乱抓着一切能自救的东西，我是你最后一根稻草。”
“毫无道理的臆测。”
“是吗，”斯坦德路甩甩尾巴，“你的灵能应该很接近传奇力量了，如此近的距离，吞噬我这种的思维个体，应该很容易。来，动手吧。”他摊开爪子，做了个邀请的手势。
蚁后的气势如同破了洞的皮球，不动声色地衰减下去。
“你是怎么知道的……”心灵之语中露出弄弄的不甘。
“从我被你邀请时候开始，就做好了一旦遭到心灵攻击，立刻夺路而逃的准备。巨龙的灵能抗性比类人生物强得多，要跑我还是做得到的。但你没有，一次试探也没有。正当我猜测原因的时候，嗅到了奇怪的气味。”
斯坦德路深吸一口气，然后重重吐出去。“即使大量地层苔藓的草腥，也掩盖不住遍布整个空腔的腐臭味。”他在腐臭两个字上加了重音，蚁后触须微微一哆嗦。
“我的仆人告诉我……”他转头去找被忘掉好一会的灰矮人，发现他昏厥在绿龙脚边，似乎是之前被蚁后的心灵冲击击倒了。“他告诉我，蚂蚁的分工处理很有序，尸体和垃圾被弃置在专门的位置，我就很奇怪，为什么这里会有如此浓重的腐臭味。一见到你，我就懂了，这气味是从你身上散发出来的。”
蚁后腹部依然在剧烈蠕动着，一圈圈向着尾端波荡，产下一枚工蚁的卵，随之排出体内腐败的恶臭。
“放弃干脆霸道的灵能，开始采用最不擅长的谈判，加上越来越浓重的腐臭，我有了结论……”斯坦德路放满语速，如同钝刀子割肉，动作越慢，就越痛。
蚁后淡淡说，“是的，我要死了。”
斯坦德路满意地点头，现在开始，他说了算。
蚁后继续说：“每个蚁群只会有一个蚁后，每个蚁后只会产出一枚后卵。将所有生命精华注入下一代，新的蚁后诞生，旧的蚁后死去，这是我们的宿命，我们的繁衍方式。产卵之后，我们的肉体每天都在衰败，但是这时候后卵被偷了，我们竭力用灵能维持肉体不溃散，但是已经快到极限了，没有余力攻击其他生物的心智。”
这段陈述，蚁后讲的十分流畅，而且平平淡淡。仿佛牺牲自己，延续后代，是一种进食排泄般正常的流程，既不悲哀，也不骄傲，仅仅是需要。
斯坦德路垂眼看了一下只剩骨头的雷鸣之子，“看到他我就知道什么人质、要挟都是扯淡，哪有抓到人先剥皮的。你在用灵能捕捉的过程中逐渐力不从心，当我的灰矮人奴工逃走的时候，你才临时起意，产生了这个想法吧。”
“是我们刻意放这个肉人离开的，否则他不可能活着离开蜜室。”
“那几个小时在石桥上，为什么又要用蚁酸围攻。”
“当时你和那群肉人接触，我以为你们是一伙的，绝望之下，我已经准备用灵能自噬，崩毁整个蚁巢地层，决定拉着你们一起灭亡。但完全没想到，你居然又向下进入蜜室。”
斯坦德路心里抹把冷汗，假如当时拿着死灵术断臂去追贡恩……一念之差，差点和矮子死在一起。一个接近传奇的灵能者自杀式报复，绝不是他可以承受的。
“总而言之，我现在是你追回后卵的唯一指望。”
蚁后摇了摇艾西亚，“我们的条件是对等的，你别想要挟我。”
绿龙嗤笑：“当然不一样，你的决定只能让大家一起死，而我的决定，能让大家全都活，死和活，蚁群的灭亡和延续，你分得清。我就是要要挟你！”
斯坦德路铿锵有力的言辞在洞穴中回荡。这一次的沉默，格外地长。
如果是面对血瀑女士那样的存在，斯坦德路绝不敢这么嚣张，并不是所有人都能理智地考虑进退得失，有时候大家宁愿为了脸面、尊严或者信仰同归于尽。但蚁后，或者说蚁群不同，她们有极强的秩序性，没有道德底线，却有不可撼动的原则。当一个种族为了延续后代，毫不犹豫去死，那就没有什么不能接受。
“你要什么。”蚁后妥协了。