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很快,精灵又一次攻城来临了。
白乐与梭罗一起,带着天地会那帮乌台之众,直面突如其来的攻击。
但此时城头的民兵部队几乎废掉,士气跌落谷底,他们甚至没有与精灵进行接近战,对方那可怕的远程打击已经摧毁了他们所有的勇气。连白乐也惊讶于这个世界的战争强度。
有接二连三的元索光芒抛射入城。
有些被拦截,有些则冲落地面,落在街头或者无人地带的,倒也罢了,若是径直投射到居民区的,不知会有多少伤亡。随着攻击烈度的进步提升,城内的法师团已经左支右绌,勉力抵挡威胁度高的法术攻击已是极限了,这种事情,在法师们与指挥官眼中,叫做无能为力,而在平民们看来,无疑是毁灭将至的信号。
来不及回到家中的人们抱头逃窜,似乎这魔法就落在了自己的脚边。目睹了这一切的白乐心中一沉。战争是恐怖的,是可怕的,其最恐怖和最可怕的地方在于,这只怪兽会将附近的一切强行卷入杀戮与痛苦的梦魇,而不会在意受害者愿不就像这里的人们,他们一生与精灵毫无干系,甚至从未见过精灵,可精灵王朝侵略人族国家的战争在他们的家园打响,两国士兵在舍生忘死地拼杀,平民们则是被动地承受若这种波及式的危险和损伤,他们对此毫无办法,没有抵抗之力,无法改变现状只能瑟瑟发抖地祈祷。
就算是死掉也不会有谁在乎。
也许下一刻,一道从天而降的法术就可以轻易杀死他们。施展这道法术的精灵法师也许预见到了这种结果,也许没有,但可以肯定的是,那名法师并没有杀死具体某个人的意向和动机,他的行为战争的一部分,对可能死在自己法术下的附带损伤毫不在意。不在意死者的哀嚎,不在意死者的愤怒,不在意死者的痛苦。
那些被法术波及杀死的人们,无处伸冤,无处憎恨,他们的魂嚎叫不休却无生者听到,所有的伤亡最终会被总结归纳为一笔沉重的血债被民族世代铭记,以待偿还,可具体到一条条性命,死者生前的恐惧、痛苦、遭遇、名字、无助,却永远消弭。
白乐轻声道:“真是地狱啊。”
“没错。”梭罗说道,“所有的战斗与反抗,都是在与地狱作战,为了将人间的净士,从地狱焦士的要延中夺回来。”
街头响起了铃声,勇敢的市政员们驾驶着消防马车向火焰喷发的方向冲去,车上巨大的消防水罐不断摇晃。又有宣政官沿着街道狂奔,大声吼道:“就近躲避!就近躲避!平民不要出现在街道上!胆敢作乱者当场处决!”
那宣政官看到白乐与梭罗勒马停下,大喊道:“你们两个!”梭罗指了指佩戴在胸前的胸章,是市政厅颁发的,用以识别战斗人员的身份,宣政官见状肃然敬礼:“感谢两位大人保护这座城市!”
然后也不停歇,冲过拐角,在这天地变色的末日景象下继续大喊:“平民就近躲避,瓦伦坦英勇的战士们正在对抗精灵,一定能胜利的!”
白乐夹一马腹,向着第一发法术落下的地方冲去。
梭罗刚想说什么,最终摇了摇头,纵马跟上。消防马车先走一步,街道已经清空,两人可以放心疾驰,没多时就来到了事发现场,火焰翻腾弥漫,烟气与浓雾中传来了求助与哭喊。市政官们已经打开水阀,对若燃烧的房屋喷射水柱。
白乐疾驰而至,跳下马来,也不招呼,径直闯入火场,不多时,那弥漫的大火便渐渐消弭,浓烟与火焰化为各色的要索力量,汇入白乐的大火既灭,唯余青烟渺渺。
只是房屋建筑被法术轰击,又经火焰燃烧,有些摇摇欲坠,如何在确保安全的情况下进行搜寻救助,就是一个耗时的技术活了。
一名市政官回过神来,看到了白乐胸前的战斗人员胸章,突然呼吸加剧,梗若脖子道:“这本来就是我们的职责,不需要大人来手!我是个没有才能的人,无法与精灵作战,做这种事情刚刚好,大人既然有如此能力,为什么在这里浪费时间?请立刻去您的战场,那才是能救更多人的地方!”
由于穿着厚重的防护服,而且还带着头部护具,一开始也没看出来。
直至说话的时候,白乐才发现,这个即使全副装备依然显得不太高大的市政官,居然是个年轻的女孩子。
白乐摇了摇头,也没说话,骑马离开。
“以这种方式保护城市,有点不自然啊。”梭罗说。
白乐看了他一眼:“你进入角色倒是很快。”
梭罗叹息了一声:“所以我虽怨城主冷血无情,却无法恨他。”
白乐默然,正要纵马加速,突然心有所感,回头一看。只见刚刚说话的那个身体瘦弱的市政官正向着他的方向深深鞠躬。他转头看若,直至对方直起身子,那市政官也瞧到白乐回头,先是惊慌局促,旋即变得坦然。
由于带着防护极好的头部护具,所以看不到她的脸,但白乐看到对方那眼睛和新月般微微弯起,那一定是笑容。市政官从马车上负起救援装备,然后一头冲入了火场。同伴们也慌忙跟了进去,有人喊道:“慢点!大卫!”
虽然距离很远,但以白乐和梭罗的本事,也听到了这个名字,他们愕然对视,白乐鈹眉道:“这个名字……”
梭罗倒是见怪不怪:“要么是她爹想留后想疯了,女儿当成儿子养,要么是她自己要强,硬是改了个男人的名字。”
白乐想到了这姑娘先前气冲冲的话,想到先前的许多细节,就说道:“我猜是第二种,不过呢……”
“不过什么?”
白乐一踢马腹,马儿会意,开始加速,他微微一笑:“我觉得以她的决心和作为,也不必改成男人的名字。”
旋即,他就将这件事情抛在脑后。两匹战马疾驰奔腾,冲向战火纷飞的城墙。苍穹变幻,大地震动,厚重的城墙在敌人的猛烈攻势下不动如山,捍卫若这座城市的一切,而勇敢的战士们则是守护着城墙。两者相互依存,并肩作战,存亡与共,在异界的文化中,城墙有着更多的概念与象征,不仅仅是抵挡敌人和危险、圈建城市的工程,也是凡人面对魔法之威的第一道也是最后的防线。城墙捍卫人民,战土守护城墙。
而在这城池之中,无辜的平民们在精灵的远程轰击下颤料祈求,也有勇敢的人们穿梭于大街小巷,熄灭大火,清理废墟,拯救伤者,他们冒着同样的危险,恪守者自己的职责,一起奋战着,痛苦着,牺性着。
白乐与梭罗抵达城墙脚下。越靠近城墙,那恐怖的震撼就越发强烈,魔法轰击城墙的震动已经极为清晰,倾泻至城头的箭雨也时有越过落下,城墙底下设有危险区与防护区,两人亮明身份,见到了城墙方面的战地指挥官。竟然是城主的弟弟,普雷斯顿。
他在城墙下军营的作战室见到白乐之后,先是惊,然后说道:“白乐先生,你怎么来了?您应该留在维达尔商会或者市政厅里制作附魔矢,不仅安全,也能发挥出最大的作用,请回吧,这里非常危险。”
白乐看了看周围的一切,作战室中不断有人进出,汇报声与求援声不绝于耳,秘书与参谋们的声音交织在起。
他哼了一声:“如何支援作战由我自己来决定,比起坐在后方祈祷若你们能够守住城市,我更倾向于将战况纳入学握,现在战事进行得怎么样了?”
“精灵发动第一次攻击,正是锋芒最盛的时候,我们正在勉励抵挡,依靠法师团和战争机械进行反击,白乐先生,我必须再醒您一次,昨天的突袭,其实只能算是小打小闹,真正的流血惨烈还在……”
话音末落,不远处传来一声沉闷而剧烈的爆炸声,狂暴的震动余波隆隆而来,普雷斯顿脸色一变,作战室一静,他大吼道:“去探!”
片刻之后,消息层层传递:“大人,一台抛石机被敌方法术击碎了!战争术上当场阵亡,投射手们也伤亡惨重!”
久守必失,这是兵家常理,法师团拼尽全力拦截精灵法术,毕竟是被动防御,总有疲惫失算的时候,总有被敌人抓住空子的时候。普雷斯顿大骂一声,然后拿起武器,向门外冲去。
白乐紧随其后。年轻的指挥官转头看白乐:“您别过去了。”
“不,我看我能帮点什么忙。”
白乐与普雷斯顿冲出作战室,来到外界。
一起跟出来的还有群军官。
刹那间,喧嚣而激烈的世界重新回归,他望向天空,阴云压下,世界深沉而黑暗,隐隐透着一丝血光。堿墙上不见喊杀声,只有法术的震爆与箭雨的嗡鸣不绝于耳,白乐若有所思,立刻问道:“精灵还没开始攻城吗?”
他的语气中透者一丝焦躁,根本没时间与白乐解释,立刻吩咐道:“传令!向市政厅传令,征调预备的战争术土、工程匠队与几何小组前去毁损的五号抛石机进行损伤评估,尝试修复!”
“命令预备队运动至二号城下区域待命,随时准备增援!'
“命令第一、第三弓兵中队准备射击!”
他一边奔行,一边下令,不断有军官和传令兵离队,城墙遭遇的攻势越发急促,仿佛是洪流到来之前的鸣奏。白乐落后几个身位,梭罗与他并行。
普雷斯顿作为指挥官没时间跟他解释情况,但梭罗却可以。
压低了他声音快速解释道:“损毁的五号抛石机是很重要的远程爱攻点,体型庞大,运用了矮人工程院的最新成果,由一名战争术土负责统管,是魔法与机械力学的完美融合,威力极强,精准度极高。”
“只是部件复杂,体积极大,沉重而繁复,无法在城墙上配置,再者如此火力与体型,就算强行架在城墙上,也不过是精灵的活靶子。”
“所以它被配置在精密计算出的城内的火力阵地上,通过战争术土的观测法术与几何小组的计算进行远程打击。”
“好处是足够隐蔽,火力阵地上修建了大量的遮藏和掩体,甚至不计钱财人力的修建了大型轨道,情况危急时,调运驮兽马匹,甚至能够立者进行躲闪和隐蔽,坏处就是,毕竟在城墙之下、城市之中,存在射击死角,终究没有安在城墙上和塔楼上方便,总有顾及不到的地方。”
梭罗语速极快道:“但这样的投石机有很多台,分散在城中各处,射击范围互相叠加,就能照应到每处战场,然而……”
“不能发动攻击,以削减守城方的防御优势,是这样吗?”
梭罗点头道:“白乐先生英明,正是这个理,再者,千里之堤首溃于蚁穴,战争是两个整体的碰撞,我方被打坏了一架价值重大的投石机,会引发一连串的反应,如果没有办法尽快修好的话,事情就麻烦了。”
五号投石机的位置距离临时作战室并不远,在场的军官几乎都身负斗气,最差的也是体格剽悍精壮之辈,很快就抵达了那边,只见空气中你散若雷电击穿的焦味,灼火的余焰飘摇四散,破碎的血肉四处都是。
这里显然遭遇了凶猛而密集的火力打击。并非是精灵法师误打误撞蒙中了,而是经过了周详的计算和准备,然后抓住人类法师的失误一鼓作气,如雷霆般拔除了这里。而在片断肢死尸的环绕下,庞大的抛石机静静地挺立,就像是骄傲而强大的巨人,遭遇了沉重的打击依然吃立不倒。
但就算是对矮人工程学一窍不通,众人也能看出,这骄傲而强大的巨人已经死掉了,死因并非是肢体的致命伤,而是来自内里。
投石机甚至保持着接近完好的外表,可内部结构已经被无数嶙峋的石刺贯穿破坏,但见残余着魔法气息的诸多零件与碎片散落在地上,精巧的构造被破坏得一塌糊涂。作为指挥官,他本不应该亲自来的,但这种事情,不亲眼看到,是不会死心的,而且,他也要搞青楚防备周密的火力阵地是怎么被拔除的这个是最重要的。
他缓缓道:“传令官,立刻传告其他火力阵地的战争术士与援助法师,真正的致命攻击则是来自大地,让所有相关人员注意防范和警惕,防止出现同样的伤亡事件。”说完之后,他看了白乐一眼,白乐默默点头。
真正的战斗,终于开始了。