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枯颜和宁秋到府衙没多久，就见到了卢庆元。有卢庆元首肯，关于林家的资料自然手到擒来。
林家是二十多年前搬到梅城来的，刚来就表现出了其财大气粗的一面，买下了当时城中最大的一座宅院，还买下了城中地段最好的两家铺子，重建之后开了珠宝行。从那时候起，林家就一直以珠宝大户的形象深入人心，这二十多年以来，逐渐与周围城池的珠宝行形成联盟，时机上是垄断了这一代的珠宝生意。
枯颜合上手中的资料，看着卢庆元：“为什么我总是觉得这林家有些问题呢？他们既然有这么大的实力，就不应该只是蜗居在这梅城，甚至应该去酆都发展才是。”
宁秋也点头：“二十年前他们为什么会来到梅城呢？枯颜，你一直在人界……在乾国游历，都没有听说过这方面的事情吗？”
卢庆元疑惑地看着宁秋：“枯颜小姐看样子也不过十七八岁，何以能知道二十多年前的事情？”
宁秋微笑看着卢庆元：“卢大人，你觉得我今年多大？”
卢庆元仔细看了看宁秋：“小姐当也不过二十出头。”
宁秋抿唇憋笑：“错啦，所以说卢大人啊，这人不可貌相。”
枯颜也浅浅一笑，拉着宁秋站起来：“卢大人，还要烦扰你带我们去林家一趟。”
卢庆元自然不会推辞，带上了杭宁以及两个衙差就和枯颜、宁秋到了林家。林家只是商户，自然不会与官府作对。枯颜见到林家老爷林辉的时候，莫名地觉得眼熟，总觉得在什么地方见过，可是一时之间却又想不出来。
卢庆元给林辉介绍枯颜和宁秋，说是协助破案的，毕竟事干林家小姐，有女子协助会方便一些。这话虽然牵强，林辉也不得不接受。
根据林家小姐林惠盈说，她在一个半月之前去过自家的珠宝行取了一斛上好的珍珠，回来的时候却发现少了一部分。原本她不打算闹大，可是前一阵子林家夫人生病，需要上好的珍珠做药引。珠宝行那时珍珠正好缺货，便说出了林惠盈曾经取过珍珠的事情，这才闹得东窗事发。
林惠盈始终低眉垂眼，眼神都没有和枯颜对上过。枯颜皱眉看着林惠盈：“林小姐是否还有剩下的珍珠，我想看一看。”
林惠盈点点头，她身边的丫鬟回房取了一个匣子过来。宁秋接过匣子打开，里面还剩下五六颗珍珠，颗颗圆润洁白，几乎毫无瑕疵，绝对的上品。
“因为母亲生病，需要珍珠治疗，我现在就只剩下这几颗了。也不知道母亲的病什么时候能好起来。”林惠盈说着就要滴下泪来。
枯颜看着盒子中的珍珠，抽下头上的一支发簪：“杭宁刀头，如此即可证明，邱公子手中的珍珠，并不是林小姐的了。”
杭宁拱手：“这是自然。”
“但是，那些不见的珍珠去哪里了呢？”林辉直直看着卢庆元，卢庆元则看着枯颜。
枯颜将发簪插回发间：“林小姐，请问你当初去取珍珠的时候，是怎么带回来的？”
林惠盈身边的侍婢立即回答：“这还用说，当然是用盒子装好了带回来的，难不成就这样拿回来吗？”
“问题就出在这儿了。”宁秋突然击掌，“既然是盒子装着带回来的，那么如果想要偷珍珠，要么连着盒子一起偷走，要么打开盒子偷走珍珠。看现在这个情况，应该是后者。而这么大的动静，你们竟然没发现吗？”
林惠盈掩唇咳嗽，却没能引开话题。林辉用责问的眼神看着自己的女儿，林惠盈想要说自己身体不舒服先行离开，林辉却没有肯：“你先把事情给我说清楚！”
林惠盈的眼泪止不住地落下，突然站起：“爹，既然您问了，女儿也就不瞒您了。那些珍珠，被我送给凌修了。”
林辉顿时摔了杯子：“你个孽女，我说过多少次，不许你和齐凌修来往。”
林惠盈也犟了起来，不肯服软：“爹你就是嫌弃凌修无财无势，可女儿却欣赏他才华横溢、侠肝义胆、赤子之心，您为什么就不肯看到他的好呢？那些个什么王公子刘公子的，女儿一个都看不上！女儿今生，只认凌修一个人！凌修现在已经去了翰城，翰城定远侯正在招幕僚，他一定可以衣锦还乡。”
枯颜和宁秋面面相觑，这下变成人家家事了，他们在这里显得尴尬了。卢庆元假咳一声：“这个林老爷啊，现在就没我们什么事情了，珍珠失窃一案已经清楚了，我们就先离开了。”
林辉此刻也没有耐心与卢庆元寒暄，着人将几人送了出来。站在林家门外，枯颜叹了口气：“高门大户，总是会有些门户之见。门槛越高的，在儿女亲事上，越是讲究门当户对。可偏偏这样的门户之见，造就了一对对痴男怨女，惹得多少祸事。”
宁秋摇了摇头，轻声道：“所以我说人界的事情是最复杂的了，哪比得上我们，看对眼了就可以在一起。”
枯颜摇了摇头，回身向卢庆元告辞，拉着宁秋往回走：“其实也不尽然，天界的事情也不少。”
“嗯？你怎么会知道天界的事情？据我所知，你还没去过天界吧。”宁秋侧头看着枯颜。
枯颜一愣：“唔，我也不知道，就是这么觉得。我之前听师父说起天条之类，觉得甚是苛刻，比之人界的律法，有过之而无不及啊。”
枯颜和宁秋进入颜居没多久，一个月白色窈窕身影出现在颜居前，却没有敲门进去，只是在门前驻足了片刻，便又离开了。而颜居之内，枯颜和宁秋兀自交谈，并没有发现颜居外曾经出现过非人的踪迹。
而优昙那边，扶灵已经和邱家母子比较熟悉了，看到邱袁瑞也不会面红耳赤，只不过还是有些不自然。邱袁瑞母子待扶灵都是极好的，邱袁瑞似乎对扶灵也有些好感，渐渐地也不整天把“男女之防”什么的挂在口边。
优昙看着两个越走越近的孩子，伸了个懒腰：“看来，沦陷之日不远了。可怜，可悲，可惜。算了，我得先回去看看枯颜他们那边怎么样了，凌晗近期不要初夏才好。唉，可怜我只有一个人，却得操心这么多事情，真是能者多劳啊。”
优昙刚到颜居门口，就敏锐地发现曾经有非人曾经在这里停留，而且刚刚离去不久。脑海中忽然跳出一些很不和谐的画面，优昙连走门都来不及，直接跳进了颜居，把正在院子里的宁秋吓了一跳。
优昙此刻也顾不上担心宁秋了，抓着她的肩就问：“枯颜呢？刚才有没有来什么奇怪的人？”
宁秋被优昙吓了一跳，差点没站稳，使劲挣开优昙的手：“我和枯颜回来以后，并没有什么人来。枯颜现在在厨房，做点心呢。”
优昙赶到厨房，枯颜正好端着桃花酥从厨房出来，两人差点撞上。枯颜看着优昙匆忙的样子，出言调笑：“你今日这是怎么了，难不成是对我一日不见如隔三秋了？来块桃花酥奖励一下。”
优昙看枯颜并没有什么不对的地方，稍稍放下了心：“你没有遇到什么奇怪的人吧？”
枯颜捏了一块桃花酥送入口中：“我能遇到什么奇怪的人？到现在为止，最奇怪的就是你了。”
宁秋捏着自己的肩膀走过来：“就是，你今日是怎的了？”
优昙舒了口气，伸手拿了一块桃花酥：“我方才收到黎梦的消息，可能最近不会太平，枯颜你必须呆在我身边。你们的事情应该已经解决了，明天开始和我一起去看着扶灵他们，也省得我一个人无聊。”
“我看，最后一句才是重点吧。”枯颜端着盘子往饭厅走去。
宁秋看着枯颜拐进了房间，搭上优昙的肩：“说吧，出什么事儿了？”
优昙摇头：“佛曰，不可说，不可说。”说完，一边摇头一边跟着枯颜进了饭厅。宁秋撇了撇嘴，也跟了上去。
第二天一早，枯颜和宁秋还是跟着优昙去邱袁瑞家看着扶灵。眼见着扶灵看着邱袁瑞的眼神越来越缠绵，邱袁瑞也不再拒绝扶灵的接近，宁秋无奈地拍了拍脑袋：“看来我得准备好忘情水了。”
扶灵看着邱袁瑞家家徒四壁，的确生活不易，还是将自己如今仅剩的几颗珍珠送给了邱袁瑞：“邱公子，你把这些珍珠送到当铺去，换来的银钱绝对能让你今生无忧。之前是你傻，这样好的珍珠做成发钗，却只当寻常物什卖出去。”
邱袁瑞不再推辞，接过扶灵手中的珍珠：“小姐大恩，今生难以为报。明日我便去翰城求见定远侯，定远侯正在招收幕僚，若我能入选，也能报答小姐一二。”
扶灵浅笑：“公子放心去吧，我会代你照料好伯母的。”
枯颜靠在窗边，见到此情景不由得笑了：“这下更加有趣了，林家小姐的情郎齐凌修也去翰城应招定远侯的幕僚了，现在这邱袁瑞也要去了，呵呵，有趣啊。”
宁秋把玩着手中的瓷瓶，没有发表意见，只是眼神时而不时地瞥向优昙的方向。优昙的精神也似乎不再扶灵身上，似乎一直在提防着什么事情的发生。
邱袁瑞离开以后，枯颜乘着扶灵一个人在房间的时候将她带了出来，并且让优昙安排了一个人偶代替扶灵，在这里陪伴邱母。枯颜、优昙、宁秋带着扶灵，跟随着邱袁瑞的踪迹，一路到了翰城。
易容是枯颜的拿手把戏，四人也不必整日累得撑着隐身诀。优昙和宁秋干脆扮作了前来应招定远侯幕僚的谋士，枯颜和扶灵分别扮成了二人的随侍。四人特地和邱袁瑞住了同一家客栈，方便观察。而此时，先行到来的齐凌修已经进入了定远侯府，成为了定远侯的幕僚。
“都说这定远侯爱惜人才，门客三千，可不知……朝廷的俸禄可够他养这些人？”客栈的大堂里有人出言质疑，顿时满堂寂静。要知道，这客栈里住的，大多是赶来应招定远侯幕僚的人。
果然立即有人跳了出来：“定远侯是拿朝廷俸禄不错，但是朝廷体恤官员爱才之心，允许门下有幕僚的官员置办一定的产业，定远侯家业稳妥，怎会养不起门客？”
宁秋和扶灵不懂人界事宜，枯颜和优昙却是不会不了解的。皇甫隐睿把持朝政之后，为了广纳天下贤才，特许有爵位的官员招收门客。此类官员的确在置办产业上得到了一定的特权，但是想要养活如此多的门客还是很勉强的。要说定远侯没有贪污……是绝对不可能的。但是，这并不关他们什么事情。
想要成为定远侯门客，有两种方式，各有有三重关卡。
第一种，文僚。第一关，笔试，由定远侯府上资格较老的幕僚出题，选出前五十名进入下一轮；第二关，辩试，第一轮中选出的五十位应招人士就某一论题相互辩论，决出二十五人；最后一轮则由定远侯亲自主持，要留多少，全凭定远侯定夺。
第二种，武僚。第一关，参试者相互切磋，削去一半人；第二关，府上出人守擂，能够在一炷香时间内坚持不倒的就可以留下；第三关，自然也是由定远侯亲自定夺。
当然，如果能够做到文武双全，自然是会得到重用的。
一路走下来，邱袁瑞的才能逐渐显现。邱袁瑞在笔试上成绩并不出色，但是在辩试的时候却大焕光彩，博得了关注。扶灵看着邱袁瑞顺利入了定远侯的眼，整个人都一直处于兴奋的状态，让优昙三人哭笑不得。
可是，太过出彩并不定是什么好事情。木秀于林风必摧之，刚进入定远侯府没两天，幕僚之间也形成了自己的派系，而不幸的邱袁瑞被孤立了。优昙和宁秋选择了隐藏在普通幕僚之中，任凭扶灵急得跳脚，也绝不放她去解救邱袁瑞。
这一日，五六个与邱袁瑞一同进来的幕僚请邱袁瑞在侯府别院的花园里论诗。说是论诗，其实是那几人合起伙来单挑邱袁瑞。邱袁瑞虽然有辩才，但是一人之力，终究难以敌得过一个团体的力量。
“有些事情，非得到了山穷水尽的地步，不能看得清。”枯颜对邱袁瑞的困境冷眼旁观，就连宁秋和优昙，也不肯出手帮忙。扶灵简直觉得他们三人就是故意在看邱袁瑞的笑话，可是她却无法反驳，更无力挣扎。
“你们同为宁远侯府的幕僚，本该是同一条船上的人，全心全意为定远侯做事。现在你们这是在做什么？内讧吗？要不要我让父亲好好清理一批人出去！”就在邱袁瑞快要无力招架的时候，带着些许怒意的女声从花丛后传来。