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天边夕阳低垂。
走出身后那药气熏天的车厢,朱厚聪趁着吕雉睡觉的功夫,抓紧出来透个气。
远离了大群车队,独自来到官道旁的田垄坐下,朱厚聪用力的抽着鼻子嗅了嗅,却满是身上浓厚的药味。一连几天没合过眼的朱厚聪怔怔看向远方,紧皱的眉头下是布满血丝的双眼。
奉命守候在马车旁的几位侍女走到跟前,将手中早已备好的饭菜递了过去,朱厚聪不出意料的微笑拒绝。多数时间都躲在车厢里的朱厚聪,从没有在外人面前说过一句话。要不是有位侍女曾在夜深人静的时候,听到过车厢内隐约传出来的窃窃私语,大部分人差点误以为,眼前这位流落民间的皇子是个哑巴。
眨眼的功夫,已经离开龙虎山半个多月了。随着时间推移,朱厚聪心里的愧疚并没有减少一丝一毫,只是渐渐被他压倒了心底的更深处。
一方面担忧着病情始终不见好转的吕雉,一方面又想起了至今杳无音讯的师弟。心中烦闷的朱厚聪抬眼望去,全是万物萧条的冬日景象,原本就心情不好的他面目越发阴沉。重重地叹了一口气,朱厚聪低声自喃:“不知道吕岩现在怎么样了?”
接连赶了十几天的路,车队里的大部分人早就疲惫不堪,估摸着再有半日功夫就能抵达京城,陈正华在命令了一骑人马先去报信之后,就吩咐所有人原地驻扎修整。
瞧见独自坐在田间的朱厚聪,陈正华半是揪心半是恼怒的哼了一声。之前费尽心思的红衣老人不管如何开解劝告,朱厚聪都只是低头不语。索性眼不见心不烦,刻意绕过车队,陈正华来到了一处载满书籍的马车旁边。
车厢内香炉袅袅升烟,一名发髻间别有紫檀木簪的儒雅中年男子坐在低矮的茶几前,一手捧书研读,另一只手却握着桌上的古朴玉盏不放,饮酒自酌。偶尔看到精彩处,便伸手凭空勾画文字,中年儒士将满纸书香和着杯中的美酒一同吞入腹中,自得其乐。
听到有人轻叩车厢,一连十几下并没有罢休的意思,中年儒士才恋恋不舍的放下手中书籍,随手挑开车帘往外看去。
陈正华瞧见终于将脑袋探出窗外的中年儒士,一直耐着性子等候的他赶忙说道:“衍圣公,眼看就要到京城了,不知您想出办
法没有啊?”
张衍圣却像是没有看到红衣老人脸上的焦急,微笑说道:“车内备有美酒,陈大人不如上车与我边喝边谈。”
不仅仅是因为他张衍圣深受圣眷,陈正华自己也对这位名满天下的儒士心存敬意。无可奈何的红衣老人,应了一声之后只能乖乖上车。
入得车厢,两人相对而坐,张衍圣却左顾而言他,与陈正华东拉西扯。眼看越说越远,陈正华赶忙拿起桌上的紫金酒壶,借着倒酒抓紧打断张衍圣故意岔开的话题,端起酒杯,红衣老人再一次问道:“总不能任由他继续这么消沉下去吧,您到底想出办法了吗?”
接过酒杯缓缓一饮而尽,张衍圣才不紧不慢地说道:“朱厚聪心中的郁结总要他自己想通,外人又能有什么好办法?”
话虽如此,可考虑到不久以后即将发生的事情,陈正华还是不死心的开口说道:“可就凭他现在的这副样子,先不说能否担负大任。我就怕朱厚聪他连自己的命都保不住......”
“禁言!”张衍圣脸色一肃,厉声打断红衣老人还没说完的话:“这种事情岂能付诸于口。”
虽然不知道一向给人刻薄寡恩印象的陈正华,为何会对朱厚聪如此上心,须知交浅言深,君子所戒的张衍圣转回了之前的话题:
“先贤曾言,每临大事需养静气,静而后能安,安而后能虑,虑而后才可得。朱厚聪毕竟涉世未深,猛然遭遇了如此大的变故,怎么可能不心生郁结。”透过敞开的车帘,张衍圣瞧着远处安稳独坐的少年,心中同样怀揣忧虑的他像是安慰自己,也像是安慰对面的红衣老人:“我看他并不像是那种会一蹶不振的人。”
车厢内的两人一时间各怀心思,谁也没有再继续说话,只是端着手里的酒杯,静静的注视着窗外。
从小就在山中修道,朱厚聪虽然没能像师傅师弟那样练出一身惊天动地的本领,可也能清晰感应到身后那两道并不遮掩的关切目光。轻轻摇了摇头,朱厚聪放下了心中纷乱的思绪,转而重新拾起了正事。
这么多天过去之后,朱厚聪其实并不像表面展现出来的那样心灰意冷。经过了一开始的绝望迷茫过后,逐渐接受现实的他早就开始思考以后的路该怎么走。对于生死不知的师
傅,朱厚聪暂时只有愧疚。至于那位恨透了自己的师弟,曾主动恳求过陈正华放吕岩一马的他认为,以后总有机会修补这份得之不易的兄弟情谊。
眼下在朱厚聪心中最为要紧的事情,却是如何治好吕雉。
随着一天天过去,朱厚聪发现和之前赵钧合所交代的秘法不同,吕雉的病情并没有急速恶化,反而在一天天好转。虽然吕雉此刻依然纯白如血的长发,清楚地提醒着朱厚聪,这位对自己情深意重的女子还是命不久矣。可朱厚聪毕竟真切的感受到了一丝希望,既然能夺走她吕雉的命,总会有办法还回去。
就在这时候,紧靠着车队驻扎营地的官道上,从京城方向传来了一阵急促的马蹄声,远远望去,百骑人马正列队飞驰而来。
正在低头沉思的朱厚聪被耳畔越来越大声的喧闹打断,抬头看去,恰好来人已赶到了车队跟前。
为首一人胯下赤色宝马,身穿赤红四爪龙袍,身形雄壮英武,气势凌然逼人。
瞧着那与自己有几分相似的面孔,朱厚聪还在好奇来人到底是谁的时候,车队随行的侍卫仆从早已全都跪倒在地,随着领军将领的一声大吼,数百人同时磕头高呼:
“参见武厉王!”
无视正在跪地行礼的众人,武厉王翻身下马,径直穿过人群,来到了才刚刚站起身的朱厚聪跟前。
两位从小就几乎没见过面的大明皇室嫡子相互打量,终于反应过来的朱厚聪率先开口,带着一丝的不确定喊道:“大哥?”迟疑间,便要拱手弯腰行礼。
领兵疾驰数十里,路上一直面无表情的武厉王突然开怀大笑,上前一步,直接热情地将朱厚聪揽到怀中:“是我!”
不远处,闻声走出马车的陈正华瞧着抱在一起的两位皇子,意味深长的说了一句:
“好一个兄友弟恭。”
随后出来的张衍圣风轻云淡。
此刻面带欣喜的武厉王,低垂的眼角处却藏有一丝不易察觉的阴鸷。