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埃塔伊内紧张地看了欧文一眼。欧文不知道埃塔伊内是不是也听到了圣泉的声音。恶灵巫师是一个还没有出生的孩子！是埃里克·阿根廷的儿子！欧文不由得头晕目眩。他立刻感觉到了即将落在肩膀上的重任。他需要保护这个孩子，就像当年安凯瑞特保护他一样。
埃里克手朝箱子伸过去，想要移动一枚棋子。但棋子纹丝不动。埃里克担忧得皱起眉头，手上用力。
“棋子动不了。”埃里克担忧地说道。
蒂雷尔皱着眉头。埃里克未能移动棋子，这证明了一些事情。“因为殿下现在还不是锡尔迪金之王，”蒂雷尔说道，“殿下声称塞弗恩的王位属于你，但你还没有夺回王位。一旦你戴上了王冠，就能移动棋子了，殿下。直到那时才能。”蒂雷尔迅速拿起箱盖，盖住了巫哲棋具。
凯瑟琳夫人拉着埃里克的手，担忧地看了埃里克一眼，说道：“这么说这是真的。你必须征服锡尔迪金才能登上王位。夫君，我为你感到害怕。”
埃里克温柔地看了凯瑟琳一眼，然后理顺了一下凯瑟琳前额的一缕头发，说道：“圣泉会帮助我，凯特。看一下圣泉已经带来的盟友。”他回过头来看了一眼爱丽丝和欧文，目光落在欧文身上。“你是来加入我这一边吗？”他问道。“你以前拒绝了我。当时我最热烈地欢迎你的加入，公爵大人。是我姐姐说服了你吗？”
欧文知道他必须控制住自己的表情。身边有这么多事情发生，要做到这一点很难。他尽力让自己的声音听起来闷闷不乐，说道：“凯瑟琳夫人抛弃了他以后，塞弗恩就变了。他现在是另外一个人了。他冒犯了圣泉圣母殿，人们几乎把他扔进了河里。”欧文冒险瞥了蒂雷尔一眼，想判断一下蒂雷尔的反应。
“我劝说了欧文大人，”埃塔伊内说道，声音和语调模仿爱丽丝模仿得惟妙惟肖，“来加入我们的事业。我知道你如果不确信，不会接受他的帮助。欢迎回家，弟弟。王冠天经地义是属于你的。”
埃里克感慨得嘴唇颤抖，说道：“我会拿回属于我们的东西，姐姐。塞弗恩侮辱了我们的名声、我们的家庭和我们的继承权。他派遣‘艾思斌’杀手来谋杀哥哥和我。布莱奇利命令泉佑异能者蒂雷尔来完成这项任务。圣泉阻止蒂雷尔杀死我。因此，蒂雷尔把我偷偷送到了布鲁格。是时候把那个魔鬼赶下王位，以免他的疯狂祸害整个锡尔迪金。他应该从来都没有戴过王冠。”
埃塔伊内摸了摸欧文的胳膊，说道：“只有欧文大人才能让他暂时息怒。坦白说，他现在已经变了个人，我不能继续站在他身边。弟弟，我必须回到奥西塔尼亚我丈夫身边。”
“在你离开之前，夫人，”蒂雷尔说道，声音充满了警告和不信任，“我建议，王子殿下，你问姐姐一个问题。关于一件只有你和她知道的事情。”
埃里克哼了一声，说道：“蒂雷尔，她是我姐姐。我认得她，就好像我们从来没有分开过。”
欧文知道，蒂雷尔感觉到了圣泉的神力，但他不确定神力是从谁身上发出来的。
欧文说道：“我也很熟悉爱丽丝公主。我在帝泉王宫长大。相信我，蒂雷尔大师，如果她是冒牌货，我会知道的。”
蒂雷尔眼珠子愤怒地滴溜溜转，尖酸地说道：“我确信你知道。”欧文感觉到圣泉在蒂雷尔体内沸腾。
凯瑟琳夫人关切地皱着眉头。埃里克拍了拍她的手，安慰道：“没必要烦恼，亲爱的。危险确实存在，但现在塞弗恩冒犯了圣泉圣母殿，我相信人们会聚集在我身边。他们会成群结队而来，像羊群需要一个耐心的牧羊人一样。你是我的王后。”
欧文想拿走箱子。箱子就放在桌上，在挑逗着他，告诉他他随时可以把它拿走。箱子就是一个谜，一个秘密。欧文想解开谜团。但他确信，蒂雷尔绝不会允许他拿走箱子。
凯瑟琳的眼睛也充满了怀疑，说道：“夫君，你的叔叔是一个狡猾精明的人。他派欧文大人欺骗了我们一次。为什么他不能再欺骗我们一次呢？我觉得”——凯瑟琳暂停了一下，手放在胸口上——“我们可以相信欧
文大人，但我担心如果你被抓住了，会发生什么事情。我不能失去你。”凯瑟琳看起来很温柔，很爱恋埃里克，欧文为自己接下来要做的事情感到有点犹豫。
埃里克压低声音说道：“如果我被抓住了，我们已经讨论了我会怎么做，我会怎么说。鼓起勇气，亲爱的。是时候采取行动了。雅各·卢埃林可以帮我们一次性永久地除掉这个恶魔。我们必须现在就朝他进军，潮水现在对我们有利。我们没有另外一次机会。”
这是事实。
埃里克转向欧文，问道：“我叔叔的军队在哪里？”
“在北方。”
埃里克坚定地点点头，说道：“北方一直是他老巢，他在那里有很多支持者。但我曾经是尤奥克郡公爵。那里的人们会像别人一样抛弃他。他原本就不应该统治锡尔迪金。现在是时候纠正这个错误了。”
“抱住我。”凯瑟琳投入埃里克的怀抱，担忧地低声说道。埃里克抱着凯瑟琳，抱了很久。欧文的心开始抽搐，不得不看向一边，然后看到了蒂雷尔的眼睛。蒂雷尔的脸愤怒得扭曲。原因很容易猜到： 他想制造分歧，却失败了，因为欧文的神力能够使其他人的魔力转向一边。蒂雷尔在欧文面前无能为力。他也知道这一点。
“来，殿下，”蒂雷尔几乎哭出声来，说道，“让我们召集士兵。我们现在有两百人，每天都会有更多的人加入我们。我们越早行军，人们就会越快聚集在太阳和玫瑰旗下。”
欧文向前一步，说道：“我完全同意。我在不远处有一座帐篷。为什么你和凯瑟琳夫人不和我们一起共进午餐呢？”
埃里克摇头说道：“夫人不会离开圣母殿，除非我回来带她去加冕。我不在时，圣泉会照看好你。”他抬起凯瑟琳的下巴，缠绵地亲吻着她。凯瑟琳夫人眨着眼睛，不让眼泪掉下来。
“我会为你回来，亲爱的。我发誓。”他转向欧文和埃塔伊内。“我们在你的军营里集合。我想对你的部下讲话。我希望帮助他们看清楚他们正在承担的正义事业。”
蒂雷尔摇头说道：“殿下，我认为这不明智。”
“来吧，蒂雷尔。我潜伏在阴影中已经够久了。是时候见见阳光了。”埃里克最后看了一眼凯瑟琳，又转向圣母殿施洗长老。“大人，我把我最宝贵的珍宝交给你保管。小心守护它们。”
施洗长老笑容满面地说道：“遵命，王子殿下。”
凯瑟琳夫人乞求地看了欧文一眼。欧文不忍心再看到凯瑟琳的眼睛，想转身离开，但凯瑟琳抓住了他的衣袖。
“谢谢，”凯瑟琳迅速地眨着眼睛，低声说道，“我知道你冒了很大的风险，欧文大人。我不会忘记你的大恩大德。亨特利伯爵的女儿知道感恩戴德。我父亲给你的报答会很丰厚。”
欧文觉得嘴唇发干，说道：“谢谢你，凯瑟琳夫人。但我这么做并不是为了报答。”欧文看着凯瑟琳的眼睛，知道凯瑟琳眼睛中的信任这一辈子都会在他的记忆中萦绕。这没有关系。他有任务需要履行。圣泉告诉他保护埃里克的儿子，但圣泉并没有告诉他保护埃里克。尽管如此，欧文还是觉得内心痛苦不已，充满了矛盾。
蒂雷尔拿起箱子，夹在胳膊下面。他们走出圣母殿。欧文感觉到蒂雷尔在箱子后面藏了一把匕首，但蒂雷尔并没有穿盔甲，很容易被刀剑所伤。天很冷，有一点薄雾。一群人打着火把，朝他们走来。一群阿塔巴伦勇士立刻站在埃里克等人身边警卫。人群中有人喊着埃里克的名字，另外一些人拉起了太阳和玫瑰旗。埃里克抬起手，微笑了。他长得很帅，看起来像一个真正的王子。
一只鸟在远处鸣叫。
他们到了圣母殿大门边，蒂雷尔鬼鬼祟祟地看了几眼夜空，看起来很疲惫，很紧张。“殿下，您的其他卫兵呢？我们不把他们也带上吗？”
埃里克哼了一声，说道：“只是吃一顿饭，蒂雷尔。我今晚会和夫人待在圣母殿。士兵们听了我的讲话之后，消息会传播得更快。相信我，老朋友。”
蒂雷尔变得更加烦躁。他知道，穿过大门就会危机四伏，但
他似乎感觉到了，形势变得对他不利。欧文看着埃里克，用意志力催促埃里克赶快走。
“天有点冷。”埃塔伊内搂紧披风，颤抖了一下，说道。欧文想，埃塔伊内的伪装是不是要露馅了。
“是有点冷，”埃里克勾住埃塔伊内的胳膊，“我们把你送到火炉前。来，蒂雷尔，不要偷偷摸摸了。我们走。”
蒂雷尔呻吟道：“殿下，我有一种不祥的感觉……”
埃里克又哼了一下，摇摇头，嘲笑蒂雷尔的愚蠢，然后拉上埃塔伊内，走出了大门。蒂雷尔把箱子抱在怀里，在门槛徘徊了好一会儿，眼睛喷火地盯着欧文，但欧文只是困惑地看了他一眼，然后轻轻地耸耸肩膀，跟着埃里克走了。蒂雷尔咬咬牙，也走出了圣母殿。
一行人在薄雾中朝欧文的军营走去，皮靴嘎吱嘎吱地踩着路上的砂砾。欧文虽然心里有点难过，却觉得看到了希望的曙光。计划成功了。再走几步，只要再走几步就好！
那个手里拿着杯子的乞丐仍然坐在路边，摇着杯子，里面的硬币叮当叮当作响。“施舍一点吧，大人们！施舍一点吧！”
埃里克打开钱包，拿出一枚硬币，说道：“给你，大好人。你在转运。”
硬币叮当一声掉进杯子。“谢谢你，大人。你也一样。”
阿塔巴伦护卫慢慢地放下火把，扯开短袍，露出下面欧文家族的徽章——一片碧蓝下的三只雄鹿头。
欧文转向埃里克，冷冰冰地说道：“我以埃里克·阿根廷的名义逮捕你。”
欧文也会一辈子记住埃里克脸上的震惊和恐惧。
“怎……怎么！”埃里克下巴在发抖，喘着粗气说道。
箱子“砰”的一声掉在地上。一道寒光，欧文看见蒂雷尔的匕首朝自己的心脏刺来。
埃塔伊内抓住蒂雷尔的手，另外一只手掌掌缘切在蒂雷尔的喉咙上，击碎了他的气管，又扭转手腕，蒂雷尔一头栽倒在地。几个“艾思斌”部下跑过去按住了他。蒂雷尔恨得怒火中烧，奋力挣扎反抗，却几乎窒息而死。
两个“艾思斌”成员——其中一个就是化装成乞丐的维克托——抓住了埃里克。
埃塔伊内从衣袖中取出一个小药水瓶，拧开瓶塞，趁蒂雷尔喘气时，很快地将里面的液体倒入蒂雷尔嘴里。欧文在一旁看着埃塔伊内的一举一动。是他命令埃塔伊内这么做的。他不愿意冒险活捉另外一个毒药师，尤其是这个毒药师是蒂雷尔，手段娴熟，招招致命。
“你在做什么！你做了什么？”埃里克尖叫道，奋力挣扎。但他很快就意识到他被骗了，开始歇斯底里地哭起来。不会有内战了。希望的火焰几秒钟以前还在熊熊燃烧，现在已经被踩灭在脚下了。
蒂雷尔也意识到了埃塔伊内给他服了什么样的毒药，喘气声变得越来越上气不接下气。埃塔伊内后退几步，伪装不见了，但除掉傲慢、冷冰冰的表情，她看起来仍然像爱丽丝。
又过了一会儿，蒂雷尔软绵绵地不动了。在他临死之前，圣泉发出了一声嘶叫和一声叹息。
欧文走到蒂雷尔扔在沙滩上的箱子旁边，捡起箱子。他觉得很奇怪，箱子很沉重，但箱子夹在胳膊下，重量正好合适。埃塔伊内看着欧文，眼睛在火把的照耀下闪闪发光。
埃里克脸色苍白，结结巴巴地问道：“你……打算怎……怎么处置我？”
欧文面无表情地说道：“我们打败了沙特里约恩之后，我会把你交给你叔叔。相信我，埃里克，我不会让你离开我的视线。”
埃里克气得嘴唇变形，说道：“你，你和他是一路货色。”
埃里克的话里有真实成分，欧文避开埃里克的话。他不想犹豫，不想在最后一刻犹豫，现在想改变他选择的事情进程已经太晚了。欧文只能希望他是在做正确的事情。“在阿塔巴伦时，你应该听从我的警告。你现在能够得到的，比你当时能够得到的要少得多。”
“我是锡尔迪金名正言顺的王。”埃里克声音颤抖地说道。
“不，”欧文淡淡地回击道，“你只是一个马前卒。”