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天色渐渐暗了下来一位圣骑士进来给铁刺点上了一支蜡烛跟着有人送来了晚餐。
还是不见梅琳达和基诺主教的身影。
是因为怕自己帮助林格所以才将自己禁锢起来吗？铁刺还在思考着。
在铁刺心目中早已把梅琳达视为“自己人”了但是今天这件事却给了铁刺一个教训。
实际上铁刺对梅琳达的了解实在有限得很只是一起经历过几次事件而已。
从她传递关于试练森林情报就可以让教会兴师动众这件事来看这个女人并不止是皇家神学院的一个初级神官那么简单。
现在这样多想也是无益铁刺三两口将教会送来的晚餐吃完——那是几块干面包一盆肉汤——然后便在帐中的卧榻上坐了下来。
基诺的禁制神术让铁刺不能使用魔法冥想还是可以进行的。
帐篷外面看守铁刺的圣骑士在天黑的时候就换了人。铁刺也没有在意这些没有人来打扰他渐渐地铁刺便和衣睡了过去。
半夜时分“噗通”“噗通”的两声轻响让铁刺从梦中惊醒了过来。
一个人影掀开了帐门闪身进来。
铁刺坐起身来只听那人轻声道：“别出声跟我走。”
铁刺便一声不吭地爬起来跟着那人走出了帐篷在帐门外看到两个看守者倒在地上这便是来救自己这个人的杰作了。
外面夜色深沉无星无月风吹过寒夜呼呼作响。铁刺隐约可以看到救自己的这个人头脸都用了厚厚的衣物包裹起来。一片伸手不见五指的漆黑中更多的情形却是看不清楚的了。
这个蒙面人对营地很是熟悉他带着铁刺七弯八绕便跨过了小小营地外面的壕沟路上没有惊动其他人。
站在营地外面那蒙面人低声道：“你自己离开吧我要走了。”
说完转身就要离去。
铁刺突然道：“梅琳达你别急着走我有话要问你。”
那人身躯一震转过头来伸手拉下包头的物事道：“你认出我了？”
这次却是用原本的嗓音在说话不是梅琳达是谁。
铁刺微微一笑也不理会这样黑的天色能不能看到：“你的香水味道很特别的。”
梅琳达也轻笑道：“这里不能久留你还是快走吧。”
铁刺道：“我有问题要问你我们走远一点再说吧。”
梅琳达看看身后的营地犹豫片刻后道：“你的禁制要到天亮才能解除再往前一点你就会遇到你的朋友。我知道你想问我什么问题你自己不久就会明白的。”
说完就转身向营地里走去。铁刺张了张嘴还是什么也没有说。虽然现在无法使用魔法还是不得不冒险向远离光明神教营地的方向行去。
走不了几步铁刺突然感觉到附近空间里产生了一种熟悉的魔法波动紧接着铁刺的身子一下子沉重起来跟着迅地全身都麻痹了。这是中了“石化魔法”或者“麻痹术”的感觉。
走出营地之后铁刺一直想着许多不解之处猝不及防之下便被敌人偷袭成功了。
实际上就算铁刺有所防备在眼下不能使用魔法的情况下他针对袭击也毫无办法。
从树丛后闪出一个人影伸手将铁刺拖到了树丛后面这里还藏着另一个敌人。
偷袭者开口道：“老实地回答我的问题你就可以活着离开不然”
铁刺马上听出是西芮尔的声音但是自己暂时还说不出话来。看来西芮尔白天并没有被光明神教的人抓住她身边的人就是林格了。
西芮尔厉声道：“听清楚了没有？如果要大喊大叫那你就会马上送命。”
西芮尔解开了铁刺身上局部的“石化术”让他可以开口说话一边问道：“今天有一个年轻的魔法师到了你们的营地他怎么样了现在在哪里？”
铁刺道：“就在这里。”
西芮尔一惊急忙道：“是你吗？铁刺。”
铁刺点点头——这是出于习惯实际上黑沉沉的夜色中根本看不清楚动作——道：“是我。先放开我我们走远一点再说。”
靠着雪地微弱的反光三人觅路来到了昨夜的那个荒村。此时已近黎明正是黎明前最黑的那段时间。
铁刺一路上无法使用辅助魔法还好体格健壮让他能够坚持但也是又冷又累。虽然看不到西芮尔的情景从她急促的呼吸声中也可以听出她也是尽力在坚持。至于林格铁刺就没有听到她在呼吸。
铁刺道：“我们在这里休息一下。”
众人便寻到一间破屋西芮尔挥手燃起一点火焰的光芒晃眼看去正好是昨夜铁刺他们休息的那间。因为靠近村中道路在一片残垣断壁中又比较完整所以大家不自觉又到了这里。
屋子里还有些昨天收集的木材不大一会儿一堆篝火便亮了起来。
三人围着火堆坐定林格似乎并不喜欢温暖的火焰坐在西芮尔身后全身都隐藏在阴影中。
铁刺先开口问道：“你们是怎么摆脱光明神教的攻击的？”
西芮尔不解地看着铁刺道：“没有人攻击我们啊。是我们见到你久久没有回来就潜到营地附近查看。但是现他们人多势众所以我们一直避免被他们的人碰到直到你出来的时候我们以为终于等到落单的人了”
说到这里西芮尔微微显出一点不自然的神色。铁刺看在眼里知道她是不好向自己解释为什么要尽力避免跟光明神教的教众接触但是现在铁刺已经知道林格是不死族人自然心中明白原因。
铁刺没有追问她们为什么不进到营地让西芮尔松了口气。她搓了搓冻僵的双手继续道：“就是这样了。”
铁刺道：“那他们把我禁锢起来并不是为了要方便对付你们了奇怪”
他蹙起眉头既然光明神教根本没有去找西芮尔和林格那自己下午的分析可就完全错了。看来要搞清楚这一切梅琳达才是关键可是她救出了自己以后又回营地了。还有她为何又要在禁锢自己半天之后又把自己释放出来呢？而且看起来释放自己的行动也没有得到基诺的同意。
象这样需要动脑筋的情况铁刺这些年来很少遇到。一直以来铁刺都坚信“以力破巧”这样的道理。只是目前的情况真是让人一头雾水。
既然一时想不明白铁刺就很爽快地把这些疑问丢到了一边白天的时候没有仔细讨论关于戴娜的事情正好趁现在问个清楚。铁刺正要开口耳边突然传来林格的话语：“你中了‘灵魂标记’！”
铁刺愕然抬头正好迎上林格投射过来的目光正如她冷冰冰的声音一样她的目光也是同样的古井不波。
“您是说禁制我使用魔法的这个神术吗？它叫做‘灵魂标记’？”铁刺问道。
林格的目光稍微柔和了一点她再次仔细地打量着铁刺摇着头说道：“我不知道是什么神术禁制你使用魔法但我说的不是这个禁制。只有巫妖才可能使用‘灵魂标记’所以‘灵魂标记’并不是神术。当然它也不会让人不能使用魔法。比较起来你那个到了时间就会自动解除的禁制实在是微不足道的。”
“巫妖？”铁刺跟西芮尔同时重复着这个名字。
西芮尔沉吟道：“难道巫妖已经找上我们了？”
“不是我们是他。这个‘灵魂标记’已经有些时间了我断定是在我们遇到他之前。”林格道。
西芮尔道：“怎么会呢？铁刺你在遇到我们之前就跟巫妖生冲突了吗？”
铁刺苦笑道：“我还不知道巫妖是什么样子呢。我估计我刚来死亡新月遇到的那些怪物里面不可能有一种叫巫妖吧。”
虽然铁刺并没有见过巫妖对这种东西也并不熟悉但还是有些模糊的印象那不可能是低级的不死怪物。
“整个死亡新月只有一只巫妖而且是不久前才现的。正是这只巫妖带来了现在的动荡。”林格道。
“那些出现在帝都附近的不死生物就是这个巫妖放过去的吗？”铁刺奇道。
林格道：“有不死生物出现在传送魔法阵的另一端了吗？难怪会有教会的人来到这里不过那不可能是巫妖放过去的它怎么会在现在做那样的傻事引来天敌消灭自己呢。”
如果它是为了进攻铁刺不禁暗笑这样的话如果说出口去相信林格和西芮尔都要鄙视自己了。谁可能用那么零星的几只怪物来进攻拥有无数魔法师、牧师、圣骑士的城市呢？
那又是谁会做这件事呢？从产生的后果来分析已经有光明神教介入这里。而且追根溯源自己和休斯甚至阿曼达夫妇也都是因为这些事来到这里的——虽然有一些意外。
由此看来放出那些怪物的人恐怕并不是昨天自己和梅琳达她们分析的是为了引来教会进行陷害的目的了。
“我不知道巫妖是怎么找上你的它现在应该还在死亡遗址不能自由移动。”林格道。
铁刺心中一动说道：“难道是昨天晚上？”
他把昨晚自己遭到精神攻击的事情说了出来。西芮尔和林格对视了一眼然后一起点了点头。西芮尔道：“应该就是那样的。巫妖的精神力攻击在现在是相当强大的只是不知道它为什么要给你留下‘精神标记’。”
铁刺道：“‘精神标记’到底是怎么回事？”
“这就是我也感到奇怪的地方。你知道巫妖是什么吗？”林格道。
“强大的魔法师、不死生物或者是魔族？没有实质的身躯这些算吗？”铁刺在自己记忆里收集了一堆关于巫妖的印象。
“实际上我也没有见过真正的巫妖我一直以为那只是传说中的存在。”林格淡淡地道。她看看铁刺继续说道：“直到在死亡遗迹出现了这个巫妖。它的出现让我们分裂成了两派我们主张趁它还不算强大将它消灭但是另一些人他们希望能靠着这个巫妖获得他们想要的东西。”
“它是怎么产生的？”铁刺问道。
“传说中巫妖是强大的魔法师为了拥有无限的生命来研究魔法舍弃自己的**成为的纯精神的存在。但是现在这个巫妖并不是我们在死亡遗址的任何一个人变成的它就象凭空出现的一样。”林格道：“我知道这个答案不能让人感到满意但是我们目前知道的情况只有这样多。也许拥护和追随着巫妖的那帮人了解的要多一些。”
“戴娜就是在他们手中。”西芮尔补充道。
说了这么多还是没有说到“精神标记”不过铁刺对死亡遗址和戴娜的状况总算有了一个大致的了解。
未几天色渐渐亮了起来。
昨夜三人从光明教会营地出来便已是后半夜了。再奔忙一阵实际上在这间小破屋里坐了并没有一会儿更别说睡觉了。好在三人都不是常人虽说一夜没有休息仍是显得精神奕奕。
出得门来眼前仍是昨日的残垣断壁映着朦胧冷清的曙光。
西芮尔道：“我们三人要直闯死亡遗址还是有点力孤”
铁刺哈了一口气一团白雾在眼前飘散。他试着凝聚了一下魔力现还是空空如也。寒流袭来他不禁打了个冷战。
林格不置可否仿佛这世界上已经没有什么是她关心的了。
铁刺道：“我们还是往死亡遗址方向去吧。很可能在路上遇到阿曼达他们夫妇还有休斯大师”
本来面无表情的林格听铁刺说到休斯时突然转过脸来沉声问道：“休斯？是皇家魔法学院那个休斯吗？”
铁刺点头道：“是的。我还没来得及跟你们说我跟他一起由于意外来到了这里”
林格的脸上仍然看不出表情只是眼神变得更加冷厉起来她“哼”了一声掉头便走。
西芮尔看看铁刺欲言又止。她快步跟上林格向铁刺招招手示意他也跟上。
难道林格竟然认识休斯？铁刺迷惑中与西芮尔跟着越走越快的林格向前行去。只在雪地上留下了一串凌乱的足迹。
他们前进的方向是正北那里通向铁刺这几天屡次听到过的“死亡遗址”
当太阳升起来的时候三个人已经走出了很远。一如往日在最初的朝霞之后太阳变得遥远而苍白。雪地上道路的轮廓模糊可见。
大地突然轻微地抖动起来。
林格停下了脚步对铁刺和西芮尔道：“你们感觉到了吗？”
铁刺看到路旁的枯树上正在向下掉落一片片的积雪。他正要试着以精神力去探测前方是什么忽然想到那晚的凶险境地犹豫起来。
林格道：“这是大队骑兵经过的情形。”
西芮尔奇道：“这里已经不算死亡新月的边缘地带了会是哪个国家的军队深入进来了呢？”
铁刺知道自从死亡新月形成以来都是一块中立和缓冲的地带。周边的数个国家并没有来占领这块不祥的土地当然他们也不会容许别人染指。
林格沉默半晌才道：“只怕不是任何国家盎格鲁难道他真的孤注一掷了吗？”
此后的路上林格显得心事重重。她也没有向铁刺和西芮尔再做更多的解释。西芮尔知道她从来都是波澜不惊象现在这样实在是很少见的不由得也不安起来。
三人一路前行只在吃饭时休息片刻。到了傍晚铁刺的魔力便已恢复。晚上三人在一处山崖下宿营。铁刺牢记教训不再使用精神力警戒四周。虽然身边一片寂静只有火苗跳动的“噼啪”声但是那种不安的感觉却在众人心中越来越强烈起来。
次日过午转过一片山坳铁刺眼前便出现了一片奇景。
这是丘陵地带中的一大块平原。在茫茫雪原上这一片数十平方公里的土地却没有积雪。深褐色的琉璃化大地与周围的一片洁白形成了鲜明而又诡异的对比。
在一片焦土上还残存着许多原来建筑的残骸。这些也被曾经的高热琉璃化的建筑物怪异地扭曲着如同一只只危险的巨兽。
“这里就是死亡遗址了。”林格沉声道。
看着这奇特的景象铁刺问道：“你们原本就住在这里？”
林格没有做声只是伫立在原地打量着这片土地。西芮尔对铁刺点头道：“是的这座废墟里面其实别有天地。”
众人心中的不安感空前地强烈。然而眼前的景象虽然诡异却分外平静。废墟上空连盘旋的飞鸟都没有一只。一片死寂。
铁刺极力控制着自己用精神力去扫描一番的**他告诫自己：这里面有巫妖你的精神力量在它面前不过是弱小到可笑的玩意。
三人压抑着那种不安的感觉向废墟行去。
铁刺问道：“就我们三个人？”
林格扫了铁刺一眼铁刺尴尬起来。其实铁刺并不是因为胆小而是不愿做无谓的冒险。这一路上都没有遇到休斯一行对死亡遗址究竟有什么样的敌人他也并不清楚。林格明显是误会了但是铁刺也不愿解释。
西芮尔当然知道铁刺的为人毕竟铁刺曾经舍命救过自己。她微笑道：“不用担心。死亡遗址里也不是所有人都与我们为敌的。而且这里原本就没有很多人。”
林格道：“我们只是去探查一下。”
铁刺一笑不再言语。
当踏足于焦土之上时铁刺更加明显地感到那种不安一种强烈地诱惑使他几乎控制不住地想要将精神力施放出去。
“难道这就是巫妖的‘精神印记’的吸引？”铁刺暗自想道心中一凛竭力将堪堪不可控制地精神力收拢。
看起来林格和西芮尔对这里的道路非常熟悉。铁刺跟着她们进入一栋残破地建筑废墟之后又在一个隐秘的角落进入了一个地道。地道的墙壁上出幽幽磷光倒也不全是一片漆黑。铁刺正在思忖这地道的长度三人又从一个出口走出。铁刺一看却原来又回到了废墟的地面只是眼前是一段街道。
如此三人时而入地时而穿屋一路上连个鬼影也没见到。
西芮尔抽空对铁刺道：“林格老师特意选择的荒僻小路。”
铁刺笑道：“这整个废墟都是这种‘荒僻小路’吗？”
西芮尔摇头道：“你根本不知道。如果是不熟悉的人来到这里到现在已经不知道遇到多少稀奇古怪的生物了。”
三人不知是第几次进入了一段地下通道。当铁刺习惯性地以为走出这个出口又会回到地面或者是一栋破楼里的时候却意外的现这一次又进入了更深一层的地道。
林格的脚步变得缓慢。
这一层的空间逐渐变得开阔起来。林格边走边观察着四周。铁刺跟西芮尔也警惕起来。
幽暗的冷光让周围的景物变得难以辨认还好这三人一路行来早已习惯了这样的光线。而且对魔法的修炼也让他们的目光远常人的敏锐仍然可以清晰地分辨每一处异常。
林格突然“哼”了一声原地停下。铁刺用眼角地余光看到在左前方的阴影里有一道黑影迅地闪过。
这里地势已经相当开阔三人所站之处几乎就是一个小型的地下广场。
一个声音“哈哈”笑了起来：“老朋友既然来了干嘛不进屋来坐坐？别在意外面那些小东西。”
随着声音一道明亮的灯光穿过广场边一扇打开的房门透射出来。同时也将一个着长袍的人影投射到地面上。正是那说话的人站在门口背光而立。
林格缓缓放松已经提聚的魔力。这无疑也是一个信号铁刺跟西芮尔也跟着放松了下来。
林格还是默默不语带着铁刺和西芮尔向透出灯光的那扇小门行去。
到得门口那人侧身道：“请进。”
这时铁刺才看清楚他的脸庞。这张脸庞看不出年纪只是有种莫名熟悉的感觉。
是不死族。铁刺猛然醒悟过来那是跟林格所共有的特征。不死族的特征那种表情淡漠没有**没有热忱的表情。
林格淡淡道：“这是我的一位老朋友。亚历山德拉你还没有向巫妖臣服吧？”