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乾州,武始县城,傍晚时分。
这是一所很普通很常见且相当简单的小院,两间正房,正房两侧各有一间小偏房,土坯垒起来的半人高的院墙,中间是一个木门,木门很破烂,有几块新拼凑钉补上去的木板,总算是看着像个门了。
一个还算壮实的青年,肩扛着一把锄头,背后还背着一捆木枝,一边推开大门,一边朝院里喊:“娘,我回来啦。”
“哎,春儿回来了。”一名拄着木棍的老妇,头发花白,衣衫破旧但很整洁,她一瘸一拐的从一侧的小偏房内走出,顺手取下院内桃树枝上挂着的毛巾,迎着青年走来。桃树上是一树桃花红艳。
青年将肩上的锄头递给了老妇,走向院墙的一角,将背着的木枝捆放下,解开草绳,与先前的木枝、断木堆在一起。然后一边挽起手中的草绳一边迎着老妇走来。
老妇看着青年笑着说:“春儿,累了吧,快点擦擦,你回来的正是时候,娘刚好做好饭。”
青年将手中挽成一圈的草绳挂在墙上的木钉上,伸手接过老妇手中递来的毛巾,边擦脸边笑着说:“娘,我不累,再有两天咱娘俩的十亩口粮田就锄完草了。”
老妇道:“春儿,不用这么急,娘看这几天天好着呢,不会变天下雨的。你慢着点干就行,别累着了。”
青年一脸笑容:“娘,说了我不累,我呀看着麦子一天一变样,泛着绿嗖嗖的窜着长,心里甭提多高兴了,哪还知道累啊。”他说着话,擦干脸上脖子上的汗水,又擦了一下手,将毛巾又挂在桃树枝上,桃枝摇曳。
青年扶着老妇边走边说:“娘,我算了一下,按一亩麦子最少产三百斤粮,咱们缴完官府的四成粮赋,咱们娘俩还能每顿饭都能吃上白面馍馍呢,再说秋季再种一季杂粮,就能卖了钱给咱娘俩扯几块布,过年穿新衣服喽。”
老妇笑着正与青年走着呢,一下止住了脚步:“春儿啊,你可不要乱花钱,得攒着,你都二十八了,该给你讨个媳妇了。”
青年赶紧附和老妇:“好好好,听娘的,不说了,咱们快吃饭去。”
老妇一脸开心:“好,吃饭去,吃饭去。”
京师,天街,人民军中军大帐。
胡风坐在长长的桌边,端着茶杯,一边打量着帐中的一切,一边说:“铭远,老夫虽不在军伍,但也进过不少军帐,唯独你这军帐,老夫是越看越看不懂啊。”
江毅打量了他一下,放下手中的茶杯说道:“胡相下了值房还不回府,到我这可不是为了看我的中军大帐吧?”
胡风呵呵一笑,道:“每天的朝务,繁杂纷乱,老夫也是辛苦啊,总想着闲下来与人聊聊天,没有公务,不掺利益,只谈闲篇,岂不怡然悠哉?”
江毅白了他一眼:“那你该去春香楼啊,那里的姑娘可比我这悠闲多了,我这可没你想要的悠闲,再说我也不敢悠闲,我恩师还在那躺着呢。”
胡风哈哈大笑,站起身来,慢慢踱步到江毅跟前,拍了两下江毅的肩膀,继续踱步,悠悠道:“以前没见过你,对你不了解,只知你会写诗,而且写的非常好,老夫看了就自叹不如。
自打你抓了老夫幼子,向老夫索要了三十万两银子,二十万石粮食,十万匹布,老夫对你是恨之入骨,恨之入骨啊。
但后来听说,你对各家索要回去的几百万两银子、一百多万石粮食和十多万匹布,都用于收拢难民了,老夫对你则是佩服。
今日朝堂上是老夫第一次见你,你却令老夫大吃一惊,你让老夫见到了一个真实的你,今日你在朝堂上的一言一行,老夫是一丁一点都不敢忘掉,你的大义、你的豪情、你的勇气,令老夫叹服。
故而,老夫一下值,就奔你这来了,想跟你聊几句。”
江毅道:“看来胡相是有话对我说了?”
胡风还在踱着步,道:“也算是,也算不是。”
江毅看了一下他,说道:“只要不是哄着我离开天街的话,你就尽管说,要是还跟朝堂上一样的话,拿权势压我,那就不要说了,我最不怕的就是权势。”
“哈哈哈,”胡风一阵大笑,笑了一阵突然哽咽起来,眼角湿润,仰天道:“严盛安啊严盛安,你得铭远之徒,亦可安息了。
老夫与你比了一辈子,本想着你死了,老夫其它比不过你,暗喜比你长寿了,总是赢了你一局,哪想你这匹夫竟调教出一个江铭远,硬是压了老夫一头,临了临了,还是老夫不如你啊!”
江毅“忽”的站起,喝道:“胡相,对徒骂师犹如对子骂父,胡相请注意你的言辞,否则别怪我欺老。”
胡风呵呵一笑,挥袖擦拭了一下两个湿润的眼眶,慢慢走近江毅,盯着江毅看了两息,冷哼一声,沉声道:“老夫午间没怎么吃食,现在饿了,你准备些吃的,再陪老夫喝几杯。”
江毅没动,一直盯着胡风的眼睛看,老迈浑浊的双眼中看不到一丝狡黠,却充盈着温柔的威严,这是一种很是奇怪的眼神,江毅很熟悉,前世自己的老首长经常带着这种眼神训自己。
江毅有一种恍惚,一种他也说不清楚的那种感觉,反正他觉得胡风怪怪的。
不就是一顿晚饭吗?管了,不就是想喝几杯酒吗?陪了。
江毅叫来卫兵吩咐了一阵,过后不久两个卫兵便端来了饭菜和酒水。
胡风看着眼前可以折叠的小方桌,好奇不已,不停的上下打量。又看到桌上摆的四个冒着热气的小菜,两碗米饭,一壶酒,赞道:“在军中还能这样吃食,老夫平生头一次见啊!”
说着话,他也不管江毅,自己就先坐了,端起碗往口中扒了几口米饭,咽下后,道:“老夫年纪大了,不受饿,一饿就心慌。”然后一指对面的椅子:“你坐啊,还站那做甚?”
江毅白了他一眼:“这是我的军帐,不是你家相府。”
胡风咧嘴一笑,倒了两杯酒,说:“来,先敬你恩师。”
江毅急忙端起,举过额头,稍顷,二人缓缓放下手,将酒撒在地上。
胡风端起酒壶给他们二人都倒了酒,一句话没说,端起杯一饮而尽,再倒一杯,又是一饮而尽,连续三杯,而后是一阵咳嗽。
江毅也不动,一直皱眉看着他,他总感觉胡风的不同,和传闻中的大权相、奸相完全不同。难道自己的眼光出现了问题?
胡风说话了:“你恩师的死,包括费墨涵的死,都是阴谋,是有人要他们必须死。”
江毅疑惑了,有人要严师死,是肯定的,要费公死,他不知道什么原因,至于阴谋?什么阴谋?
胡风又道:“知道这件事的只有两个半人,两个人就是你恩师严盛安和费墨涵,半个人就是老夫。
由于老夫知道的不多,不足以影响到他们,再加之老夫已在左丞相位置上近二十年了,老夫不敢说权倾朝野,但也有了自己的一方势利,那些人忌惮老夫,不敢轻易触碰老夫的逆鳞,所以他们与老夫也就各自相安无事了。”
江毅道:“谁?太后吗?”
胡相一笑:“太后?就她杜青莲?呵呵,杜家商贩女而已,还是旁门庶出,全无修养,琴棋书画一技不通,除了相貌,一无是处,她怎能左右?”
江毅瞬间头大,怎么又有宫廷戏了?自己前世从不看那些宫廷戏,一帮子女人闲着没事干,整天在后宫里争风吃醋,看着就烦。还是皇帝自己不会来事,一个人给她们十亩地,都给老子种地去,看你们还斗不?吃饱了闲的。
江毅道:“胡相,按你所说,这其中大有内幕啊?”
胡风夹了一口菜,咽下后道:“今天有点晚了,老夫没太多时间与你说,明天晚上老夫通知你找个地方单独聊,你这军营也是受多方监视,老夫出入也不得不小心啊。”
江毅点了一下头。
胡风说道:“事情还得从十五年前开始说,老皇上,哦,就是现在皇上的皇爷爷,老皇上病重,因一直没定大位传给谁,皇家各方势利明争暗斗,老皇上一生不擅国事,擅争斗,又喜欢看别人争斗,除此之外尤为信任两个人,一个就是你恩师严盛安,另一个就是费墨涵了。
他们这两人只知做学问,其他事宜是一概不为,所以很得老皇上喜爱和信任,同时也是各方势力争相拉拢的对象。
老皇上一生有四个儿子,尤其不喜欢自己的第四子,他自小体弱多病,八岁那年,老皇上命你恩师与费墨涵教习他书文,以图日后他能专心习文,做个诗书王爷,富贵一生就行了。
谁知前三个皇子争斗日渐激烈,名望最高、呼声也最高的二皇子在夜间熟睡之中被人用刀杀死,三皇子则在数日之后被人斩去双腿,其不愿受辱苟活,一气之下上吊而亡。
老皇上以为这一切皆是大皇子所为,认为他手段残忍歹毒,为争皇位不惜屠戮兄弟,于是一气之下将大皇子赐死。
皇位就这样被他最不喜欢的第四子捡到了。
十二年前,老皇上病危,极不情愿的立了四子为太子,不到两天,老皇上驾崩。
这个四皇子登基时刚满十六岁,就是当今皇上的父皇。新皇自小被你恩师与费墨涵教授的都是诗书文章,虽然在他皇叔黎阳王的帮助下治理国事,但骨子里尤是不愿意当皇帝,经常懒于朝政,而出宫游山逛水写书作画。
黎阳王为了安定住皇帝的玩心,便给他寻了一门亲事,就是当今太后杜青莲,想着皇帝与杜青莲成婚了,后宫有主了,便能收回玩心回朝理政,不想他依旧如此,尤其皇后杜青莲诞下皇子后,就是当今皇上,即便皇子已经三岁了,皇上出游之心不但没有收敛,而且更甚,有时能长达数月之久不肯回宫。
六年前,外出作画时不慎被山上滑落的巨石砸中,当场身亡,送回皇宫时已是两天后了,尸身也被虫鼠啃噬过,老夫也看到了,惨不忍睹。
经黎阳王辨认后,确系是皇上无疑,遂命京师举孝,尸身则入殓待葬,闻讯赶来的严盛安与费墨涵具是心痛不已,大哭一场,二人哭罢亲手为尸体更换龙袍的时候发现,此尸身并非是皇上的。”
“啊?”江毅虽觉得一切都不出意外,但还是不由得惊呼一声。前世电视剧什么样的狗血剧情没看过?
即便老皇帝跟他孙媳妇搞一块,也都不值得大惊小怪,江毅前世的时候,电视剧的编剧队伍多庞大、多出彩啊!什么样的剧情编不出来?如果编不出更荒诞、更离奇的剧情,证明编剧无能。
所以那时编剧的口号就是:不求最真,只求最奇!
胡风继续说道:“黎阳王听你恩师和费墨涵二人禀报了尸身的事后,勃然大怒,骂他俩迂腐无知,并斥责二人再敢胡乱造谣、无事生非就对他俩严惩。
二人随即也就闭紧了嘴巴,再也没有谈论过此事,当然外界也更是一无所知。
国不可一日无君,黎阳王找到老夫商议后,并召开小朝会,推三岁的皇子继位,皇后升为皇太后垂帘听政。至今已六年了。
为什么说老夫是半个知晓此事的人呢,是因为你恩师严盛安与费墨涵在跟尸身更换龙袍的时候,老夫也在场,他们二人突然神情不对,很是不安的说“这尸身不是皇上的”,至于尸身有何不同,老夫是一概不知。
但老夫知道二人与皇上关系很近,已经相处近十年了,可以毫不夸张的说,皇上就是他二人看着长大的,老夫料定你恩师与费墨涵不会说谎。
不论怎样,事情也就这么过去了,新朝也开始了运转。
新皇登基一年半后,冀州刺史府上报朝廷说有黑旗军在冀州各地杀人作乱,并欲有做大之势,老夫便与兵部商议出兵平定,可是正在商议期间,还未作出定论,冀州已然陷于黑旗军之手。
正在老夫后悔自己做事不够果断,致使冀州陷落贼手,百姓遭受涂炭之苦难时,有传闻说先皇并未死去,曾在冀州出现过。
老夫当时也没拿此传闻当回事,认为只是民间谣传而已。
后来你恩师告病返回乾州罗湖府的老家,也就是那时间你认识的你恩师。
费墨涵也想告病回扬州老家,朝堂没允,则令其接任你恩师的国子监祭酒位。
突然一天,青州刺史府急报朝廷,言说境内有红巾军作乱屠杀百姓,我有过冀州的教训,没敢耽搁迁延,立即以丞相府发文令兵部派兵征剿,结果派出的三万大军还未出司隶,青州已经被红巾军占领。
时隔不久,有传闻说先皇曾在青州出现过。
这事引起了我的警觉,我便……”
刚说到此处,屋外传令兵报告:“报大元帅,黎阳王在军营外求见大元帅。”
江毅回了一句“知道了”,便问:“这黎阳王又是什么人物?”
胡风道:“他是老皇上的亲弟弟,也是当今皇上的二皇公,据说老皇上抢了他的皇位,封他做了黎阳王,掌天下兵马。今年四十有三了。
江毅,今天先聊到这,明天我会专门找人通知你,咱们见面再谈。”
说着,胡风站起身来欲走,又回身拍了一下站在身边的江毅的肩膀:“你很不错,有你恩师严盛安的傲骨,老夫希望你不忘初心。”
说着在江毅的陪同下走出军营,此时夜已深,军营门口火把明亮,门口值守的卫兵分两边直直站立,卫兵外侧三丈开外的地上划有一条白线,白线外侧站着一个锦衣中年男人,高大壮硕的身材。
见胡风与江毅一起走出,该锦衣中年一抱拳道:“原来胡相也来找江毅了,本王打扰两位了吧?”
胡风一拱手道:“原来是黎阳王啊,老夫来找江毅本想谈一下今日朝堂之事,焉知他只许吃饭喝酒,不许老夫谈事。惭愧惭愧。”
江毅闻听此话,不由惊叹,“朝堂争斗可比万军冲杀还要凶险”,这句话一点不假,虚虚实实,假假真真,到底哪一个是人,哪一个是鬼?先做一个好听众吧,京师龙潭虎穴,焉不知这次京师之行,会有如何变局?以静制动就是了。
胡风说着话,拂袖而去。
黎阳王回头哈哈笑后,道:“胡相慢走。”
然后对着江毅道:“江毅,老夫乃当今皇上的二皇公,也就是他皇爷爷的亲弟弟,被他皇爷爷封的黎阳王。”
江毅一听,此人还算直接,便道:“江毅见过黎阳王,不知王爷深夜来访,迎驾来迟,恕罪恕罪啊。”