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“赌就赌，我还怕你不成！”安小楼一听这话，倔强劲也上来了，他一拍桌子说道，“八爷，你说吧，怎么赌？输了如何赢了又如何？”
“好，后生痛快！”樊老八哈哈笑着，也拍了一下桌子，这一老一少你一巴掌我一巴掌把桌子拍的震天响，搞得周遭吃饭的食客都忍不住转头来看这一桌究竟发生了什么事，好在安小楼与樊老八两个都不是怕看的人，谁爱看谁看，随他们去了。
“你我便都去这吴县断案，无论用什么方法，查清案子的来龙去脉，看看究竟是否是我说的这种情况，输了么，我答应你一个条件，赢了么，你就要答应我一个条件，然后输的人要在松鹤楼请在座的人吃一顿饭，怎样？”樊老八说道。
安小楼沉思了一下，似乎这个提议还听好的，不算那么坑人，于是说道：“去就去，谁怕谁啊！不过要怎么调查呢？”
“对啊……”樊老八似乎也开始犯愁了，“我们都不是官啊，人家会不会让我们调查呢？”
“呃，要么这样，你们俩连同唐大人，一起做这吴县的代理知县，这样权限的问题不就迎刃而解了？”文中信开口了，他的这个点子果然是好主意，似乎很行得通，于是安小楼和樊老八便当即拍板，决定这个赌约就这么立下了，而唐尔正和文中信以及张全就做了见证人，将来也好主持一个公道。
安小楼和樊老八似乎都是那种说风就是雨的人，他们既然开始了赌约，当天便决定去吴县看看，好在这吴县只在苏州的周边，距离不十分远，因此下午的时候他们便到了吴县。
吴县是个老县城，街道十分老旧，并且整个县城中心只有两条街道，一条东西向，一条南北向，县衙就在东西南北街道的交汇处，这倒不会让人迷路了，安小楼站在这破旧的县衙前，忽然有那么一刻有一种上当受骗的感觉，不过想想还有文中信和唐尔正、张全等做见证，他心里稍稍安慰了一点，既来之，则安之吧。
衙门口确实是一股臭气熏天的，但是安小楼并没有看到唐尔正所说的那具尸体，以及守在尸体跟前的那个女人，倒是看到在县衙门口，有一摊人形的褐色印记，在想明白那是什么时，安小楼顿时感到浑身上下一阵恶寒。
一口破旧的大鼓立在衙门口，鼓槌安静的躺在横挡上，上面积满了灰尘，似乎是经年不用了，安小楼迈步进去，樊老八几乎与他同时迈步进了衙门，张全作为一个见证人，很不要脸的宣布跟樊老八站同一条阵线，当然安小楼也没真把他当个见证，真到了评判输赢时，张全肯定不会“秉公执法”的。
安小楼与樊老八一同迈进县衙大门，一个年老的皂隶正手持扫把打扫卫生，整个衙门寂静的可以用门可罗雀来形容。
一见到有三个陌生人闯进县衙，那个皂隶忙吆喝道：“衙门重地，闲人莫入，你们二位有何冤情，等我们县太爷来了再说吧！”
“这位老丈，我们不是来申冤的。”樊老八笑呵呵的说道，“我跟他，都是新任的代理县太爷，专来审那件河道浮尸案的！”樊老八一边说着，一边令张全将文中信打给他们俩的文书递给了那个皂隶。
老皂隶一看这文书，确实是知府的大印，慌忙丢了扫把，噗通就跪倒在地，冲安小楼和樊老八两个磕头，口里说道：“小的该死，有眼无珠。”
安小楼是十分见不得这些个的，眼前这个跪在地上的老皂隶，头发早已花白，怕是跟童老爹差不多大年纪了，还要向一个二十多岁的年轻人如此磕头行礼，让人看了心生不忍，于是他忙弯下腰，将那老皂隶连拖带拽的拉起来，说道：“老丈何须多礼，我们不过是代理的县太爷而已，并不是真的县太爷，因此在这衙门里，你无需向我们，至少是绝不许向我磕头，懂吗？”
那老皂隶第一次被县太爷，尽管还是代理的县太爷这样爱抚，他显然是激动的不行，也不管有没有听懂安小楼的话，只是一个劲的胡乱点头，口中称是。
老皂隶把安小楼与樊老八两个县太爷让到了后堂坐下，他又忙不迭的跑去烧水煮茶，里里外外忙了一通，直到茶壶端上来，他的忙碌才算告一段落。
“老丈贵姓啊？”樊老八一边喝茶，一遍询问道，安小楼看他这娴熟的模样就知道，这樊老八平时没少使唤人，走到哪里都带个跟班。
“小的姓吴，吴县的吴。”那老皂隶受宠若惊的答道，“您二老就叫我老吴好了。”
“呵呵，也罢，你我年纪相近，我便叫你一声老吴你也不吃亏，那么老吴，这吴县最近发生的一起命案，你可否详细的跟我讲一下？”樊老八笑着说道。
安小楼见樊老八如此积极主动的询问案情，也乐得清闲，这样一来，他只需要旁听即可，很多事都省劲了。
“小的遵命。”那老吴应承一声，说道，“说起这浮尸，还是我老吴给捞起来的，那个死去的皮匠姓郑，他浑家郑刘氏，两个都是这街上难弄的人，前些日子郑皮匠下乡去收皮子，从此一去不返，这不，过了没几天，这河道里就发现一具浮尸，这衣服身上穿戴，都与郑皮匠一般无二，只是脑袋被捶碎了，无从辨认模样，那郑刘氏来了，便认定这是她家相公，死活要我们给她一个公道，若不给时，她便日日拉了郑皮匠的尸体在这衙门口坐着，这不，您二位来之前，她刚拉了人回去，明日里一早还要来呢……”
“你怎么就知道这个死了的就是郑皮匠呢？”安小楼一直在耐心细致的倾听着，不过这老吴虽然说的认真，但是其中却破绽百出，让安小楼这个刑侦门外汉都不由得起了疑心。
“这个……”安小楼的这一句话问住了老吴，他支吾了一下，说道，“郑刘氏硬认做是她家相公，而且那穿戴却是郑皮匠的……”
“这道理就不对了，这世上人有千千万，偶尔有那么一两个穿得雷同，甚至长得雷同，这都不稀奇，怎么能就凭这两点就断定死者是郑皮匠呢？”安小楼拧着眉。
“这……”老吴理屈词穷了，囧在一边说不出话来。
“最近县里有没有那家的人报失踪的？”安小楼问道，“如果有，还是男人，那就记得一定要让人家来看看尸体。”
“可是尸体在郑皮匠媳妇那里啊……”老吴有些支吾的说道，“那女人是个悍妇，几乎半个县城的人都被她给骂过。”
“这么牛？”安小楼皱起眉，对付这样的泼妇他可是无计可施的，但是这女人似乎又是这个案子的关键。
安小楼和樊老八又各自问了那皂隶一些问题，便让他自忙自的去了，几乎是不约而同的，安小楼和樊老八都站起身来向衙门外走去。
“喂，年轻人，你要知道礼让老人家啊！”樊老八被安小楼抢先一步出了衙门，心不甘情不愿的在他后面喊道。
安小楼一边偷笑，一遍往前走，身后甩给樊老八一句话：“保重啊老人家！”
离开了县衙，安小楼在这两条东南西北街上逛荡着，街上行人稀疏，做生意的也少，买卖人家只有那么几户，一户是烙大饼炸油条的，一户是开饭馆的，还有一户是开杂货铺的，懒洋洋的下午，大多数人都开始手工回家了，这大饼油条本来就是早餐铺子，因此这会就已经开始收拾门板准备打烊了，饭馆门口也是门可罗雀，只有杂货铺里还有几个主顾在称盐买醋。
安小楼沿着这两条街道走了一趟，发现整个街道上的人家数都数的过来，这么小小的一个县城，若是少了个把人，应该是很显眼的，难道就没有任何一家报失踪么？如果家里少了人，又故意隐瞒不报，那又代表了什么？
再次转到那条有着杂货铺、饭馆和早餐铺的街上时，安小楼听到饭馆里传来一阵喧哗声。
“酒呢？给老子上！”这说话的，是本地的一个泼皮，名叫王周，“好酒好菜都给老子上来，否则可别怪我不客气！”
“是是是，王大爷，马上就来，马上就来！”那饭馆的老板是个中年人，约莫四十几岁的模样，那个泼皮只有三十几岁，浑身脏兮兮的，几个月不洗一次澡的。
安小楼大概是在静寂的街道上走得久了，此时听到吵嚷声，不但不觉得厌恶，反而觉得这个地方鲜活起来，终于是有点人气了。
“王大爷，酒来了！”店家手提一坛子陈酿笑嘻嘻的向王周走去。
“你家的酒保不在了，不要以为我不知道……”那王周嘟嘟囔囔的，似乎对这店老板有很大的不满，“把老子伺候好了，我还能对你们好一点，否则……”（未完待续）