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私学的学堂前身是一个小寺院,衰落了之后做过改建,曾经办过官学。后来官学学堂迁移到新的地址去了,这里就空了下来。之后被童生杜崇学赁下,于是就成了私学学堂。
构造很简单,进门就是一个大堂,摆着几排桌椅板凳,是授课的地方。往后是一个小院子,北面是住房,东面是灶间和柴房,西面有仓房和茅厕。院子里长满了杂草,被孩子们玩耍的时候践踏得贴在地面上。院子正中有一口石井,旁边还有一个石头垒砌的磨台,石磨也只剩下一页了,磨台和石磨上面七歪八扭地刻着各种符号和字,应该也是学生们的杰作。
苏晴眸等人赶到的时候,已经有不少人得知了消息,聚在学堂外面看热闹。俞光等人已经将学堂的门把守起来,不准任何人进入。
留下看守的学生叫蒲玉生,此时正坐在自己的座位上瑟瑟发抖。
苏晴眸打量了他几眼,见他也就十四五岁的模样,穿着一件皂白儒衫,面皮白净,瘦瘦弱弱的,浑身上下都散发着一股书生之气。
“尸体在什么地方?”她问道。
“大人,在后院。”俞光赶忙前面带路。
杜崇学的尸体在北边正中的房子里,仰面躺在地上,椅子倒在一边。苏晴眸俯身细细地观察了一下,跟乔同所说的一样,面色青紫,七窍流血,显然是中毒而死。桌上摆着一个很大的紫砂壶,茶杯里还剩有不少茶水。从表面看来,应该是喝茶中毒而死的。
“云姑,验尸吧。”苏晴眸吩咐道。
秦云姑点了点头,招呼了曹水正一起忙着验尸。苏晴眸在屋子里转了一圈,看样子这间屋子是杜崇学的卧房,一人卧的榻上摊着有些破旧的被褥,还有一个边角绽开的枕头。榻上东北角一上一下摞着两个驳漆的木箱子,都上着锁。不经常触碰的地方积了不少的灰尘,看来这个杜崇学并不是个讲究卫生的人。
又出门来去东西面的房子分别看了一下,灶间里有柴米油盐,柴房里也堆满了柴草,仓房里堆着一些断了腿儿的桌椅,除此之外就没有什么了。
她转了一圈回来,秦云姑已经初步验尸完毕,起身来跟她报告说:“大人,他应该是中了砒霜的毒而死的,不过茶壶和茶碗的水里却没有发现砒霜。”
“哦?这么说毒不是下在茶水里面的了?”苏晴眸蹙了一下眉头。
“现在看来是的。”秦云姑点了点头。
苏晴眸沉吟了半晌,吩咐秦云姑带人将这里仔仔细细地搜一遍,自己则起身来到前面。还没走进大堂,就听到郁儿在跟什么人争吵。
“怎么回事?”她赶忙走出来问道。
“啊,小姐,你来了!”郁儿一见苏晴眸立刻奔了过来,指着在门外吵嚷的几个男女说道,“他们说是这两个小子的家人,听说孩子卷进命案了,非要进来不可。我不让他们进,他们就吵着要见大人,说要问问他们家孩子犯了什么法?要被关在学堂不准回家……”
苏晴眸点了点头,“嗯,我知道了。”起步走到门边来,吩咐衙役道,“放他们进来吧!”
“是,大人。”衙役赶忙将门外的两女一男放了进来。
“哎哟,生儿啊,我的宝贝儿子,你没事吧?吓坏了吧?啊?”衙役一放行,一个身材瘦弱、头上包着帕子的女人便急匆匆地扑到蒲玉生的跟前,一把抱住他问长问短。
蒲玉生似乎觉得当着众人的面不好意思,拨开他娘的手,“娘,别这样,丢人……”
另外一对是夫妇,是乔同的爹娘,苏晴眸认得他们,东街广顺客栈的乔掌柜夫妇。他们跟蒲玉生的娘表现得差不多,抱住乔同左一个宝贝儿右一个心肝儿地叫着。
“你们现在也都看到了,你们的孩子没事,该让本官问他们点儿事情了吧?”苏晴眸等他们叫够了,于是发话道。见三人的都露出老母鸡护蛋的神情,戒备地看着她,于是笑了一笑,“你们放心,本官只是想跟他们了解一些关于杜先生的情况,问完了你们就可以带他们回家了!”
三个人听苏晴眸这么说,都忍不住长舒了一口气,赶忙说道:“大人,您问,您问吧!”
苏晴眸点了点头,看了看乔同和蒲玉生,“你们这个学堂有多少人上课啊?都叫什么名字?”
“总共有十六个人,有古董铺子掌柜的小儿子白铭辉,有杀猪匠的儿子丰来宝,铁匠家的安思文……”乔同扳着手指,一口气说了十几个孩子的名字。
苏晴眸默默地记在心里,又问道:“那你们可知道你们的杜先生跟什么人不和吗?”
乔同没有立即回答,跟蒲玉生对视了一眼,才迟疑地说道:“大人,其实学堂里的学生没有一个喜欢杜先生的……”
“哦?为什么啊?”苏晴眸不解地问道。
“因为杜先生脾气坏,动不动就打人,尤其是喝了酒之后还会骂人,骂得可难听了,把爹娘祖宗都给骂进去。”乔同偷眼看了他爹娘一眼,才继续说道,“尤其是对‘学堂三霸’,更是严厉有加!”
苏晴眸眼神闪了闪,“学堂三霸是怎么回事?”
“哦,就是白铭辉,丰来宝和安思文他们三个,他们性子好动,很调皮,功课还不好,背地里给先生起外号,还在先生的米里放虫子。有一次他们把先生的茶水偷偷地换成了小便,被先生知道了之后狠狠地打了一顿呢。”乔同说着皱了一下眉头,“丰来宝被打得最惨,腿肚子都烂了呢!”
苏晴眸也知道私学的先生非常严厉,有时候为了督促学生背书,会用戒尺打手心以示惩罚。可是听乔同这么说,好像这个杜先生的教学品德并不是很好,忍不住好奇,于是问乔掌柜三人道:“既然这个杜先生这么打孩子,你们为什么还要把孩子送来这里读书呢?”
“没办法啊,官学离得远,咱们青溪就这么一个私学,只能送到这里来了。请先生回家吧,花钱又太多,我们虽然都做一点儿小买卖,可是并不是很宽裕啊。”乔掌柜叹了一口气,“再说这个杜先生虽说是喜欢打人骂人,可是书教得不错,这些孩子正是调皮的年纪,没有一个严厉点儿的先生管着那心思指不定跑到什么地方去了呢,花了那么多钱,要是读不好书怎么行?”
苏晴眸点了点头,确实,站在爹娘的位置上这么考虑也没错。不过孩子们就可怜了,十四五岁,正是活泼好动的年龄,哪有不淘气的?
“今天你们杜先生让你们自学回去休息之后,可有什么人来过这里?”苏晴眸看了看两个孩子问道,“除了在这里读书的十六个人,可有外人来过?”见两个孩子摇头,又问道,“你们之中都有谁出去过,你们还记得吗?”苏晴眸又问道。
乔同征询地看了蒲玉生一眼,“我们都出去过,对不对?”
从苏晴眸开始问问题,蒲玉生就一直没有说话,都是乔同回答的。听到乔同的问话,才点了点头,“是啊,先生迟迟不回来,我们都忍不住要去解手,就悄悄地去了茅房。不过为了防止先生发现,都是两个或三个一起去的。有的放风,有的解手。”
“都是两个或三个一起去的,没有单独一个人去的吗?”苏晴眸又问道。
乔同想了一下,似乎想起了什么,“啊,有一个,最先是丰来宝嚷嚷着要去小解,大家都怕先生看到会责罚,都不去,他就自己去了一趟。回来还说先生睡得跟死猪一样,让我们不要怕。我们才放心了,三三两两地都去了一次茅厕。后来到放学时间,还是不见先生过来,大家就等不及了,先是让丰来宝去叫,丰来宝说什么也不肯,大家又让蒲玉生去,蒲玉生也不肯,最后就选到我了。之后我就发现先生死……死了……”
苏晴眸看了蒲玉生一眼,“乔同去报案之后,你在哪里?”
“我害怕,就一直留在学堂里,后来来了几个看热闹的人,我又跟他们去了院子里。”蒲玉生老实地回答说。
苏晴眸又问了一些事情,便让乔同和蒲玉生跟爹娘回去了。又到学堂外面转了一圈,找了几个人问了情况,才回来了。
“小姐,你怀疑杀了那个杜崇学的是在这里读书的孩子吗?”郁儿见苏晴眸拧着眉头沉思,于是问道。
苏晴眸点了点头,“是啊,这里唯一的入口就是大门,要进来必须经过学堂,若是有外人出入,一定会被孩子们看到。这宅子虽然旧了点儿,可是院墙很高,左右和门口都有人在做生意,还是白天,没有谁会明目张胆地爬进来行凶。而且刚才我也问过,没有人看到什么可疑的人出现在这附近,那么就只可能有两种情况,一种,行凶之人一早就藏在屋子里,行凶之后躲了起来,在孩子们一哄而散之后趁机溜了出去,或者趁机混进了前来看热闹的人之中。另一种,也是最可能的一种,就是这学堂里的某一个孩子干的!”
“出去方便的孩子都是三三两两一起的,只有那个丰来宝是一个人,他也说他去过先生的屋子,那孩子的嫌疑最大。”郁儿摸着下巴摆出一副很睿智的模样,似乎对自己的推断很满意,便来征询苏晴眸的意见,“小姐,要不要我现在就去把那个丰来宝抓来啊?”
苏晴眸看了一眼天色,摇了摇头,“已经不早了,安排几个人留下看守尸体,我们回去吧。孩子们肯定也吓坏了,让他们安心睡一觉,明天再审!”(未完待续,如欲知后事如何,请登陆www.qidian.com,章节更多,支持作者,支持正版阅读!)(未完待续)