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埃罗克与莱丝的暗中调查进展的十分顺利，然而随着真相的进一步被揭露，阿尔琳娜也开始意识到，事情远没有她想象的那么简单。
2月28日的清晨，埃罗克与莱丝再一次来到皇宫书房，站在了阿尔琳娜的面前。
“又有什么新的消息了吗？”
阿尔琳娜的精神状况显然愈发的糟糕了，她的声音里也透着疲惫。
尽管埃罗克明白女皇很希望能够听到一些好消息，然而事实却正好相反。
“我们在暗中逮捕了一名拜耶赫夫家族的成员，经过审讯之后，对方招供了一些值得注意的信息。”
“拜耶赫夫家族的成员？”阿尔琳娜反问道，“据我所知，早在数年前上任拜耶赫夫家族族长遇难之后，这个家族的成员就只剩下亲王一人了。”
“准确的说，这个人是拜耶赫夫家族里的一个高级干部，资历和地位虽然很高，但是和亲王殿下并没有任何血缘关系。”
阿尔琳娜领会的点了点头，又问道：
“那么这个人究竟说了些什么？”
话题很快就切入到了重点，埃罗克的表情也变得严肃起来，他低声说道：
“拜耶赫夫家的一些人，似乎正在策划一场政变。”
“你说什么？”
阿尔琳娜呼地站了起来，她飞快地绕过了书桌，走到埃罗克的面前，然后又问道：
“这是真的吗？”
面对女皇陛下的逼问，埃罗克感受到了极大的压力，可是他还是十分清晰的回答道：
“虽然在透露这些讯息的时候，那个人已经有些神志不清了，但是臣认为他说的话八成都是真的。”
埃罗克在过去不知道审讯了多少犯人，自然能够分辨的出犯人所说的话哪一句是真，哪一具是假。
“那个犯人呢？”阿尔琳娜仍有些不敢相信，“带他到这里来，由我亲自问问！”
面对女皇陛下的这个要求，埃罗克也只能用苦笑回应：
“十分抱歉，陛下，那个人已经自杀了。”
“自杀？”阿尔琳娜皱了皱眉头，“他为什么要自杀？”
“虽然我们在审讯过程中使了一些手段，趁着犯人神志不清的时候，从他口中得到了有关于政变的讯息。可是当那人清醒过来之后，立刻就意识到他已经向我们透露了一些绝不能说的消息，大概是为了防止我们继续从他口中套话的缘故，他居然趁我们不备，撞墙自杀了。”
埃罗克一边解释着，一边偷偷摸了摸额头上的汗水，重要的嫌犯居然在人口调查局的大牢里自杀，这的确是很丢脸的一件事情，同时也是他的一个重大失职。
然而阿尔琳娜此时也顾不得再追究埃罗克的责任了，她只是又问道：
“那个犯人有没有透露，所谓的政变是什么人指使，有多少人参与？”
政变对于任何一个国家的统治者来说，都是绝不愿意面对的事情，更何况阿尔琳娜在刚刚成为女皇后不久，就经历了由重臣引发的一场政变，当时的情景就宛如噩梦一般，依旧刻在她的记忆深处。
而现在，在得知丈夫所在的家族当中，居然也有人在策划一场政变，阿尔琳娜立刻就有了一种世界末日的感觉。
埃罗克又捏了一把汗，继续说道：“那犯人并没有透露太多的讯息，只是说……”
说到这里，埃罗克停顿了一下，这也让阿尔琳娜意识到了不妙，她连忙问道：
“只是说什么？”
埃罗克摇了摇牙，继续说道：“他说，等拜耶赫夫亲王远征归来之后，拜耶赫夫家族将会成为兰诺的第一大家族！”
这句话让阿尔琳娜的脸色变得苍白无比，她很清楚这话当中的含义：如今兰诺的第一家族自然是她的兰诺里斯家族，如果拜耶赫夫家想要成为第一，那么兰诺里斯家就必须让位。
“难道说，罗斯库他想要当皇帝？”
一个念头在阿尔琳娜的脑中闪过，她也因此而打了个冷战。
可是仔细的想想，这也不是没有可能。现在罗斯库的权势地位几乎已经达到顶峰，而且在整个兰诺帝国也有很高的民望。按理说，一个拥有正常欲望的男人，很容易在这种情况下滋生更大的野心。
成为兰诺这样庞大帝国的皇帝，恐怕是无数男人梦寐以求的事情吧，更何况以目前罗斯库也完全具备着实现这一野心的实力。
然而已经和罗斯库共同生活了很久的阿尔琳娜，却怎么也无法相信，自己的丈夫会是拥有那样野心的男人。
前段日子，阿尔琳娜打算让罗斯库掌管军部的时候，他都以麻烦为理由推三阻四，最后才勉勉强强答应下来。这也足以证明，以罗斯库惫懒的脾性，他是绝不会自找麻烦的。更何况罗斯库自己也很清楚，当皇帝虽然很风光，但绝对也是个辛苦的差事。
这样的罗斯库，又怎么可能会谋划政变，突然升起当皇帝的念头呢？
一想到这里，阿尔琳娜的内心就开始矛盾起来，她皱着眉头，冥思苦想了好一阵子，也无法找到想要的答案，末了，她只能向面前的另外两人问道：
“你们二人认为……亲王他有可能是这次政变的主谋吗？”
这一个问题让埃罗克与莱丝双双沉默了下来，这也是他们百思不得其解的地方。埃罗克与莱丝对罗斯库的了解，虽然不如阿尔琳娜那样深刻，但也还是比外人更多一些。无论是埃罗克还是莱丝都很明白，那位亲王殿下虽然履立功勋，同时也展示了过人的能力，但怎么也不像是一个有野心的人。
而且，常年伴随在罗斯库左右的莱丝更是清楚，那位亲王之所以冒着危险上阵杀敌，完全是为了守护妻子的国家，回应妻子的期望罢了，而并不是为了什么私心与名利。
但是，拜耶赫夫家族在暗中策划政变，身为家主的拜耶赫夫亲王如果完全不知情，那也太说不过去了。
因此，莱丝只能提出了一个折中的建议：
“我认为，还是找机会让亲王殿下回来，将整件事情解释清楚。我们在这里胡乱猜测，也许反而会产生一些不必要的误会。”
“可是，万一政变这件事真的和亲王殿下有关，贸然让远征军返回法雷，会不会引发问题？”
埃罗克始终比莱丝更加理智一些，他立刻就提出了另一种担忧。
阿尔琳娜沉思了一会儿之后，仍旧有些犹豫的沉吟道：
“根据前线的情报，目前亲王的远征军已经完全切断了莱恩河战区瑞沙军的补给线，现在敌人的军心正逐渐动摇，用不了多久，我军莱恩河的四个军团就可以全线反攻了。在这种情况下……让亲王回来，应该也没有什么问题。”
这十几天里，阿尔琳娜除了关心国内拜耶赫夫家族的异动之外，同样也密切注意着莱恩河前线的占据。让阿尔琳娜稍微感到安心的是，目前从前线传回来的，大多都是好消息。目前前线的四个军团虽然仍在和瑞沙军对峙，可是敌人由于少了四分之一的兵力，又被切断了补给线，已经出现了颓势。如果不出什么大的意外，只要再过一两个月，就算兰诺军不组织反攻，缺兵少量的瑞沙军也会主动退去。
前线之所以如此的顺利，可以说都是罗斯库所率领的远征军的功劳，如果国内拜耶赫夫家族的这一档子事，罗斯库完全可以等到战争胜利之后，再凯旋归来。
可是，为了查清事情真相，如今的阿尔琳娜也不得不提前将罗斯库从前线召回了。
当然，在目前战局并未完全取得优势的情况下，贸然将大军从前线撤回并不明智。更何况阿尔琳娜也有些担心事情会往坏的方向发展：若是罗斯库带着十万大军回来发动政变，那可就糟糕了！
于是，在两日之后，一份标注为机密的命令从兰诺的皇宫发出，由一名深受埃罗克信任的情报局特工带着，前往了普兰公国。而这封密令的内容也只有极少数的人才知道。
3月1日，莱恩河流域，布鲁卡特要塞。
随着春季的到来，位于大陆北方的莱恩河地区也不再那么的寒冷了，一些瑞沙士兵已经褪去了厚重的大衣，少数体格健壮的士兵甚至只是穿着一件单衣，就投入到了和兰诺人的战斗当中。
然而，尽管生长在北方的瑞沙人早就习惯了寒冷，但人毕竟是温血动物。在前两个月那缺少御寒衣物的日子里，依旧有一些瑞沙士兵因为寒冷而身患重病。这些人一部分没来得及等到开春就悲惨的离开了人世，另外一部分虽然坚持到了现在，但在短期内仍然不再具备任何战斗力。
因为缺少防寒物资而冻死、冻伤的瑞沙士兵大多来自于多洛索夫元帅麾下的几支队伍，人数大约在千人左右。这些数字对于瑞沙全军来说并不算多，但眼睁睁的看着衣衫单薄的战友冻死这样的事情，却足以打击整支军队的士气。
如今，瑞沙军已经在莱恩河地区呆了3个月，可是他们仍旧和一开始的时候一样，仅仅只占据了布鲁卡特要塞附近的这一小块地区而已。别说攻占兰诺的帝都法雷，瑞沙人就连莱恩河都没法度过，当初沙皇陛下所制定的宏伟计划，可以说八成都没能变为现实。
由于过冬的缘故，在前两个月里，两支军队并没有爆发出大规模的战斗，零星的战斗仅仅只限于300人以下的冲突。由于双方的士兵在装备和素质上没有太大的分别，因此数百次战斗打下来，可以说是胜负各半。
但是到了2月下旬之后，兰诺军仿佛彻底的蛰伏了起来，就连过去无孔不入的侦察兵，也很少出现在瑞沙人的视野范围之内。这不由得让一些瑞沙人产生了一种错觉，认为对方已经放弃了夺回被占区的打算。
当然，如果是一名真正身经百战的战士，很容易就能够从目前异常平静的局势里，嗅到危险的气息。
“敌人正在积蓄力量，准备一举击败我们。”
瓦伊科中校嚼烂了口中的草根，勉为其难的将其吞到了肚子里，然后一边露出阴森的神情，一边向身边的基里连科少校说道。
这个时候，瓦伊科所在的前锋营正在位于布鲁卡特要塞以南2公里处的一处丘陵地带布防，他们的任务就是在敌军到来之时向要塞发出警报，然后尽可能的拖住敌军的脚步，为要塞内的守军争取准备的时间。
“为什么这么说？”基里连科同样咀嚼着一种不知名的植物，但是他显然并没有瓦伊科那样的好胃口，在蠕动了一阵子嘴巴之后，立刻就皱着眉头将那些植物通通吐了出来。
“尽量填饱肚子，接下来很有可能会有一场大战，不要到时候没了力气。”
瓦伊科没有直接回答基里连科的问题，只是望着地上那堆从好友口中吐出来的植物残渣，露出惋惜的神情。
早在半个月前，瑞沙军就基本断粮了。目前就连沙皇陛下的近卫军，每个士兵一天所能够领到的食物，也只有1个白面包而已，而对于一个成年人来说，这点食物显然是不够的。因此士兵们只能想方设法的寻找更多的食物。
可是现在正值冬末春初，野生动物们尚未从蛰伏的巢穴里走出来，因此只有少数幸运儿才能够偶尔猎取到一两只野味，更多的人只能像瓦伊科与基里连科两人一样，没事嚼一嚼烂草根，用以缓解腹中的解饿感。
“我真是不明白，后勤的人究竟在干什么！”
基里连科一边抱怨着，一边仰面朝天，望着一只正在高空中飞向的雄鹰，不断地留着口水。
“不要指望后勤了。”瓦伊科苦笑道，“现在已经开春，普兰公国境内已经是冰雪消融，按理说后勤运输应该更容易才对。可是我们已经断粮了这么长时间，说明后方一定是出了问题。”
“什么问题？”基里连科讶道，他的脑子没有瓦伊科那么好事。
“也许，敌军分出了一部分兵力，从斯索瓦尔山口出发，途径奥修联邦，最后进入了普兰公国，切断了我们的补给线。”
瓦伊科的分析异常的精准，可惜军衔并不算高的他，也只能够将这一精彩的分析说给战友听。
“那可就糟糕了！”基里连科惊叫道，就算是他，也明白补给线被切断意味着什么。
“难道没有办法解决这个问题吗？”基里连科又问道。
“能有什么办法？”瓦伊科的脸上浮现出冷笑，“去年刚开始的时候，沙皇陛下还让我们善待占领区的那些兰诺人。可是没过多久，我们就接到了从附近的兰诺居民手中就地征收粮食的命令。可是居住在这里的兰诺人本就没有多少，就算从他们手中抢得粮食，对我们这支军队来说也只是杯水车薪罢了。这样做的唯一结果就是让那些兰诺平民彻底的仇视了我们。听说前两天，麦克在附近的一座农场寻找食物的时候，就遭到了一群平民偷袭，最后被砸烂了脑袋！”
“哦，可怜的麦克，我还在奇怪怎么一直没见到他。”
基里连科一边哀悼者战友的不幸，一边在胸前画了个十字。
“听说，上个月中旬的时候，左杰伊上将带领着一支军队返回了普兰公国，估计是为了打通后方的补给线。可是最近又听正规军的那些人说，左杰伊上将手下的十万人在返回普兰公国后不久，就没了音讯。恐怕是凶多吉少了。”
“父神在上！”基里连科讶道：“十万大军，连一个人都没逃回来吗？”
“谁知道呢？”瓦伊科哼哼了一声，“说不定他们被普兰境内的敌人给击败了、打散了。如果换作是我，也不会再回来这里，虽然这里有沙皇陛下坐镇，但胜利很难属于我们。”
基里连科的脸上露出了复杂的神情，他知道身边的这位好友比他聪明，对方说的话一定不会有什么差错。这也让基里连科在心中暗暗向父神抱怨他那多桀的命运。
正当瓦伊科与基里连科有一句没一句地聊着天时，眼尖的瓦伊科中校忽然察觉到前方数百米的一丛灌木林，似乎比10多分钟之前，距离他们更近了一些。
难道自己已经饿得头晕眼花了？抱着这个疑问，瓦伊科伸手揉了揉眼睛，然后再次集中精神，向前方望去。
而这一次，那从灌木林居然在他的眼皮子地下，继续往前移动了一两米的距离。
“有情况！”
瓦伊科低吼一声，伸手拍了拍身边的基里连科：
“打起精神，准备迎接战斗。”
正在此时，在瓦伊科前方巡逻的一队瑞沙士兵也注意到了那从灌木林的异状，他们立刻就拔出了武器，进入了警戒状态。
“砰砰砰！”
灌木林里突然传出了几声枪响，那一队巡逻兵在猝不及防之下，立刻就有三人被射倒在地，其余的人知道敌不过，马上就转过身子，向瓦伊科所在的方向飞奔而来。
“敌袭！”
看到了这一幕的瓦伊科立刻扯开了嗓子，大吼起来：
“叫后面的人立刻点火，向要塞发信号！”
不一会儿工夫，就只见一束黑色的烟柱，从瓦伊科中校所在的防区当中冉冉升起。（未完待续）