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教历993年7月20日，兰诺帝国西线的卢法王国军与东线的斯索瓦尔山口瑞沙近卫军已经撤退的消息尚没有传到兰诺帝国南方城市伯兰顿内外交战两军的耳中，双方超过二十万人的军队依旧和一个月以前一样，停留在枯燥的对峙状态。
尽管天气很热，但是守在城外的兰诺军却并没有太多的烦恼，这里毕竟是他们的祖国，四周围有众多的城镇，数不清的民众到这里来支持他们。后勤、物资、武器装备完全不是问题，士兵们甚至可以在闲暇的时候举办一场盛大的篝火晚会。
而被兰诺人堵在伯兰顿城内的联军士兵就是另外一副模样，随着城内资源的减少，早在一个星期以前，每个士兵当天的用餐次数就由两次减少为一次，而且他们所能够吃到的只有干面包而已。
更为严重的是，由于城市卫生系统始终无法修复，再加上每天都会有许多市民甚至士兵死亡，城市的水源已经被严重污染。此时此刻的联军已经无法再找到一处干净的水源了。
“虽然说起来很令人感到遗憾，但是事实就是，我们必须要作出决定了，阁下。”
20日清晨，当一名一直都跟随在身边的参谋官因为食物中毒而送命之后，来自英德克的陆军上将布拉马尔终于开始试着说服自己的盟友。
对于布拉马尔上将来说，针对英德克的战争就算失败了，也不是他一个人的责任，谁让国王陛下没有按时送来援军呢？可是如果让城中的这五万英德克士兵损失惨重，布拉马尔就一定无法逃脱干系。现在陆军上将所考虑的已经不是如何战胜兰诺，而是怎样将手下的士兵完完整整地送回本土。
这几天以来，格朗克公爵、圣骑士奥莱特一直都在劝说格伦斯枢机主教下定决心突围出城，但是不知道是因为顽固还是出于对胜利的那一点点幻想，枢机主教始终认为应该坚持留在城中，一直等到兰诺人主动撤围。
格伦斯枢机主教还在幻想着，卢法人或者瑞沙人总会有一路能够杀入兰诺的腹地，从而帮助伯兰顿城内的联军解除围困。
然而此刻就连教廷最可靠的盟友也开始持悲观的态度，格伦斯枢机主教也不得不开始正视惨淡的现实了。
“为什么会这样？”格伦斯的身体最近好了一些，体重又回复到了健康时的八成，所以现在他依旧是躺在自己的床上。
“按照事先的计划，这个时候卢法人和瑞沙人应该已经打到兰诺的腹地才对，可是为什么会一点消息也没有？”
格伦斯枢机主教的目光有些涣散，声音也变得嘶哑。
“从四面围攻兰诺的确是一个伟大的战略。”布拉马尔上将低声说道，“可越是复杂的战略，遇到的变数也就越多。我国以前许诺的援军不也是无法按时抵达吗？我想卢法王国和瑞沙帝国同样是遇到了各自的麻烦。”
说到这里，布拉马尔上将也不得不开始在心中暗暗佩服兰诺帝国，如果换作是大陆其它任何一个国家，在同时遭到四个以上的敌国围攻的情况下，恐怕只有选择举手投降吧。可是这个国家不仅坚持到了现在，甚至还有很有可能赢得这场战争。
布拉马尔同时也很佩服目前正在城外指挥兰诺军作战的那个男人，他原本以为当联军占据了伯兰顿城之后，兰诺军的指挥官会不顾一切的下令夺回这座城市，这样的话城中的联军就可以依托城市的防御力量，最大程度的消灭城外的兰诺军。可没有想到的是，兰诺人在取得优势的情况下仍旧可以沉住气按兵不动，不仅没有攻城，反而将联军困死在了城中。
显然城外的兰诺军是在积蓄力量，准备在城内联军最虚弱的时候给予雷霆一击。而布拉马尔上将也清楚，自己的士兵们距离最虚弱的状态仅仅只剩下一步之遥了，所以与其等到那个时候让敌人来收拾自己，倒不如抢先突围，搏得生机。
“阁下，你我双方的军队主力仍在，敌人虽然将这座城给围住，但是人数上并不占多大的优势。如果我们集中力量，选择从一处突围，对方也一定拦不住我们。只要我们联军保存了足够的实力返回教廷国，那就仍然有卷土重来的机会。”
布拉马尔上将如此劝解道。
“卷土重来？”格伦斯枢机主教抬起无神的眼睛，有气无力的望了身边的老人一样，道：
“如果就这样空手回到诺尔曼，教皇陛下不会放过我，哪里还有卷土重来的机会？”
一想到那个总是在教廷会议上打瞌睡的慈祥老人，格伦斯就不由自主地打了个冷战。
“教皇陛下怎么会责罚您？”布拉马尔上将沉声说道：“阁下率军入侵兰诺，甚至将这座重镇纳入囊中，让兰诺帝国颜面尽失，这可是十几年来大陆各国从未有过的伟业，教皇陛下应该会褒赏你才对！”
如果没有英德克军的新式武器装备，光凭教廷军一支力量恐怕就连兰诺的边境线都无法突破，所以要说占领伯兰顿的功劳，英德克军反而更加大一些。可是布拉马尔上将为了说服格伦斯枢机主教下定决心突围，也不再计较太多，只是一个劲儿地给对方戴高帽，消除他的顾虑。
布拉马尔上将的话果然起了一些作用，格伦斯枢机主教的眼神亮了亮，声音也总算有了些生机：
“阁下的话……倒也有一番道理！”
“这么说，阁下决定突围出城了？”布拉马尔上将喜道。
格伦斯枢机主教点了点头，又随即摇了摇头，有些不确定的说道：
“那些该死的兰诺人将四座城门团团围住，我们又岂是轻易能够出去的？”
“阁下不必过虑，早在敌人围城之时，我就在寻找一个稳妥的突围方案，之后只要再和格朗克公爵以及几位将军们共同商讨，我军一定能够顺利出城！”
布拉马尔上将能说出这番话来，自然也是有一些自信的，他一生当中经历过无数阵仗，早已养成了居安思危的习惯。虽然布拉马尔并没有望远镜这样先进的辅助工具，但是借助伯兰顿城高耸的城墙，依旧能够探查到城外兰诺军大概的布置。最近一个月以来布拉马尔每天都在思考突围出城的法子，他的脑子里也已经有了好几套具体的方案。
既然突围的决策已经定下，布拉马尔上将就立刻找来了格朗克公爵、圣骑士奥莱特，以及教廷军的皮尔斯中将、瓦内尔中将，甚至经过两个月的修养之后，刚刚痊愈的德米特里少将都被请到了指挥部当中。
无论是布拉马尔上将，还是格朗克公爵，都是久经沙场考验的精明指挥官，而格伦斯枢机主教虽然平日里有些独断顽固，但他有一个优点，就是从来不插手具体的战术制定，因为枢机主教清楚自己对于打仗完全是一个外行人，一些专业的东西还是得交由专家来做。
将军们经过一整天的商讨，终于制定出了一个让所有人都感到满意的战术方案，值得一提的是，实施此方案的时间就在今夜。
所有将军们都深知，如今联军实际上已经处在了一个极为危险的境地，虽然至今还没有逃兵的出现，但这并不是因为士兵们不想逃，而是由于兰诺人围住了城市，他们根本就不知道该往哪里逃才好。特别是那些来自英德克的士兵们，如果走出了这座城市，恐怕连一个有共同语言的人都遇不到，对他们来说离开了大部队就等于远离了生存的机会。
“今夜21时，全军从西门突围。”
这道命令很快就通过各位高级将领，往下一层一层的传达到了每一名普通士兵那里。这也让英德克和教廷国的战士们开始兴奋起来。尽管每一个人都明白，突围就意味着恶战，战斗就意味着死亡，可是他们宁可在战场上光荣的死去，也不愿意饿死在这座散发着恶臭的城市中。
全军仅剩下来的粮食也被分发到了每一个士兵的手中，所有人都领到了四天份的干粮，虽然从伯兰顿城回到教廷国至少也需要半个月的时间，但是一旦逃出了这座城市，联军自然有办法就地寻找更多的补给。
除去在战斗中丧生的，以及在城中因为各种疾病而死去的，城内尚有英德克军48000人，教廷军63000人，总数111000，仍旧算是一支规模庞大的军队。当所有人都做好出战的准备之后，伯兰顿城中广场那座保持还算完好的时钟刚刚敲响了9下。
早已聚集在伯兰顿城西门的联军士兵们一齐举起了手中的火把，城门处一时火光冲天，几乎映红了半座城市。
布拉马尔清楚这样的景象很快就会让城外的兰诺军起疑，他立刻就挥了挥手，示意打开西门。
没有鼓乐声、没有军号声。伯兰顿城紧闭已久的西大门在一阵“吱吱呀呀”的呻吟声中，缓缓地敞开了。
“前进！”
随着军官们一声声令下，十万联军开始排列着齐整的队伍向前开进，所有人都握紧了手中的武器，紧绷了全身的肌肉，准备应付接下来可能的战斗。
联军将军们虽然耗费了一天的时间来制定突围方案，但是这个方案最终看来却十分简单。联军没有刷任何的花招，玩任何的手段，仅仅只是将全军最强的力量集中在了伯兰顿城的西面，他们打算用最迅捷直接的攻击方式，在最短的时间内突破西城外的兰诺守军，然后再转道向南，行往教廷国的边境线。
之所以不选择离边境线更近的南门，是因为布拉马尔上将在观察了一段时间后发现，南门的兰诺军阵势最为齐整，士兵们的战斗素质也是最高的。同时可以猜想到的是，既然兰诺人打算围城，就必定会将最强的兵力放在联军最有可能突围的地方。
按理说，围住北面的兰诺军应该是战斗力最弱的，从那里突围的成功率更高。但是从北面突围再绕道南下的话会耗费太多的时间，很有可能会无法甩掉城外的敌人。
所以布拉马尔上将选择了避开南面的敌军，而是从西面绕道，打对方一个措手不及。
联军的突围计划的确起的了不错的成效，当守在伯兰顿城西门之外的第73军以及亲卫军第4师察觉到势头不对的时候，已经有三分之一的联军走出城们，气势汹汹地朝着他们冲过来了。
“全军注意，准备迎敌！”
位于兰诺军阵地最前沿的是杰克?奥西多少将和他的第733师，尽管这个师目前只剩下不到5000人，可是为了洗刷在伯兰顿城内战败的耻辱，奥西多和他的士兵们一直都甘愿留在最危险的前线上。
虽然人数比满编时少了一半，但是第733师的武器装备并没有退步，奥西多少将一早就让剩下的3000名步兵全部换上了重型铠甲，归由纳达尔上校指挥。尽管在这种天气下身穿重甲无疑是一种煎熬，但是那3000名士兵却一点怨言也没有，每天都会坚持守在自己的岗位之上。
第733师毫不懈怠的苦心没有白费，由于随时都处在备战的状态，当城内的联军刚一出现的时候，那3000名重装剑士就做好了战斗的准备。
从城门到第733师的阵地大约有1公里远，这个距离对于训练有素的战士来说，就算全程用跑的，也不会消耗太多的体力。更何况联军的士兵们突围心切，发挥了比平时更强的实力。仅仅三五分钟过后，联军的前锋就接近了第733师的阵地。
由于联军的队伍里没有骑兵，所以按照以往的战术，想要对付重装步兵，最好的办法就是派出同样的重装步兵与之对垒。但不巧的是，联军的阵营中同样也没有重装步兵这一兵种。
眼看着前方的敌人就要冲进到自己的面前，第733师的小伙子们一个个都紧张的手心出汗。这一方面是出于对战斗和死亡的本能恐惧，另一方面也是出于对斩杀敌人的渴望。
就当第一排兰诺重装剑士绷紧了神经，准备挥剑杀敌之时，谁都没有想到，正对面冲杀过来的敌人居然收住脚步停在了原地！
紧接着，还没等兰诺的将士们反应过来，黑暗的天空中就传来了一阵利器破空时所发出的“嗖嗖”声。
“是长弓手，小心上方的箭矢！”
纳达尔立刻就反应了过来，早在伯兰顿城内，他就领教过英德克长弓手的厉害，此刻就算是在夜里箭矢的精准度不高的情况下，也依旧不能大意。
士兵们得到了长官的命令，立刻就举起了手中的金属圆盾，用它们抵挡来自斜上方的箭矢。兰诺的盾牌一直都是用极好的材料大致而成，就连英德克引以为傲的长弓也无法将它们洞穿，同时重装剑士们原本就披着厚厚的铠甲，所以就算偶尔有羽箭从盾牌边缘漏过，也不会对士兵们产生致命的伤害。
只听得“叮叮当当”一阵乱响，英德克长弓手的箭矢大部分都被兰诺人给挡开了，就算有不幸者被射中躯体，一时之间也没有生命的危险。
可正当纳达尔与大部分733师的战士们刚刚松了一口气的时候，情况又有了变化！
刚才冲到近处停住脚步的敌人，突然齐刷刷地举起了手中的武器！
“是火枪……”
纳达尔一眼就瞅到了敌人手中那些比长弓更加凶狠的武器，可他刚刚喊出声来，后半句话就被一阵凄厉的响声给淹没了。
“砰砰砰砰！！”
也许是在夜间行军太仓促的关系，英德克火枪队在发射弹丸时显得有限凌乱，但是这并没有降低这些武器的威力。头一排弹丸狠狠地击打在了兰诺重装剑士的身上，就算他们身上穿着厚甲，但是在这种近距离下被火药激发的金属弹丸击中，同样也是非死即伤。
英德克人的战术十分狡猾，他们先是利用长弓手的箭矢来吸引兰诺人的注意力，让对方在匆忙之中举起手中的盾牌，抵挡来自斜上方的箭矢，然后才使出火枪队这个杀手锏。在猝不及防之下，大多数兰诺战士根本来不及将盾牌摆到胸前，因此方才的这一次射击，就最对兰诺人造成了极大的伤害。
眼看着手下的战士们一个个哀号着倒在地上，第733师的步兵指挥官纳达尔双眼圆睁，几乎要喷出火来！
尽管在伯兰顿城内纳达尔也和英德克人的火枪队战斗过，但是由于英德克人手中这支神秘的兵种一直被布拉马尔上将藏着掖着，出场的机会并不算多，所以纳达尔能够积累的经验少之又少。如今刚一照面，联军居然就祭出了杀手锏，这让纳达尔一时之间也不知道该如何应付了。
虽然布拉马尔上将很珍惜手下这支好不容易才建立起来的火器部队，但到了目前这种危急时刻，上将完全放弃了保持实力的念头，他将火枪队放在整支联军队伍的最前端。就是希望以这支精锐为尖刀，以迅雷不及掩耳之势彻底的击溃面前的敌人，为整支联军的突围赢得时间。（未完待续）