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4月10日发生的人口调查局被袭事件很快就引起了兰诺女皇的关注，她在感到震惊之余，立刻就下令对此事件展开全面彻底的调查。
而此次事件的波及者，亲卫军军长莱丝?维多特中将则主动向女皇陛下请命负责调查这一事件的真相。
按理说，人口调查局造到了袭击，应该由人口调查局的人来侦破才算合情合理，亲卫军虽然说担负着维持法雷市内治安的责任，但和教廷相关的事务一直都是由人口调查局来负责，莱丝硬要抢着调查这次袭击的真相，不能不说是有一些逾越了。
但是亲卫军长在这件事情上态度坚决，她在公开和私下的场合多次向女皇表达了要亲手查获真相的愿望，再加上人口调查局局长克里斯托弗中将也没有对亲卫军长的插手表示不满，所以兰诺的女皇最终下令由亲卫军和人口调查局成立联合调查小组，共同调查这起袭击事件。
两个帝都内部最具有实权的强力部门联手调查，案件的进展之快让人瞠目。短短的三天过后，一份详细的报告书就被提呈到了女皇陛下的书桌上。
当看到这份报告的时候，兰诺的女皇是感到有些疑惑的。由于眼前的这两人都可以算做是女皇陛下的心腹，所以在这之前她已经赋予了他们很大的权限。女皇原本以为自己等到的应该是案件的最终结果，却没有想到这么快就接到了一份报告书。
两位中将既然提出报告书，一方面是因为事情有了一些进展，另一方面也一定是因为在调查的过程当中遇到了难以解决的问题，必须由女皇陛下亲自决定才能够继续进行下去。
在帝都，亲卫军长和人口调查局长都无法解决的问题能有多少？女皇很快就意识到了问题的严重性。
“这件事和武器研究院有关？”
将报告读到最后，阿尔琳娜开始有些坐不住了。
去年才成立的武器研究院，可以说是整个帝国政府内除了人口调查局和对外事务局之外，最神秘的一个部门。这个研究院内的工作人员不多，但大部分人都是年轻的学者，为首的四名研究员更是刚刚毕业不久的大学生。
虽然整个部门的人员都很年轻，但武器研究院对于兰诺帝国来说却尤为重要。已经装备给亲卫军的迪克式线膛步兵枪、马枪，以及新式火炮的设计图纸都是出自这所研究院。可以说，兰诺之所以有资本敢向着全大陆各国叫板，就是因为这个研究院能够不断地发明出威力强大的新式装备。
如果之前针对人口调查局的袭击和武器研究院有关，那么也就说明，武器研究院也遭到了教廷势力的渗透。这种情况对于兰诺来说是极为危险的。
所幸的是，从这份报告上来看，之前的那次袭击事件和研究院正在开发的那些高精尖武器没有什么关系。
亲卫军和调查局在针对袭击事件进行调查之后，很快就从那群教廷杀手所遗留下来的精良武器当中发现了蛛丝马迹。按照常理，这样一批包含精铁长戟在内的重型武器如果想要被运进法雷城内，不管是用什么理由，城门守卫队那边肯定会有相应的记录。但是进过排查，法雷几座城门的守卫在近期内都没有见过这样一批武器，而这些守卫们也不大可能会被教廷人员收买而撒谎。
所以，调查人员很快就将目光转向了帝都内部。作为兰诺的首都，法雷内部拥有大小不一的数座军营，这些军营内部都设有军火库，如果教廷杀手所使用的武器是从市内而来，那么多半就是从这些军火库中流出的。
然而在对城内所有的军火库进行排查之后，调查人员惊讶的发现，所有的军火库在最近都没有发生武器丢失的事件。每一件武器的出库入库都有详细的记录，而且完全能够对的上号。
既不是从城外运进来的，也不是从城内的军火库中流出的，那么教廷杀手所持有的那些重型武器，究竟是从哪里来的呢？
正当所有人一筹莫展之际，一名刚刚从大学毕业加入人口调查局的年轻特工忽然想起，在帝都国立大学军事学院当中，也收藏了不少类似的武器。
国立大学军事学院在进行武技和战术课程的时候，往往会使用到真刀真枪，前年的实战演习甚至还出现过新式金属十字弩，所以那里能够找到的武器种类，甚至比军营里的库存还要丰富一些。
而当联合调查小组赶到国立大学军事学院，开始调查那里的武器装备是否丢失时，他们又获知了一个重要的情报。
原来，在4月8日的时候，也就是在袭击的前两天，武器研究院的一名工作人员曾经以“研究”为名，向军事学院借走一批旧式武器。
武器研究院的地址就在国立大学隔壁，而研究院的工作人员又大多都是从大学毕业的学生，所以这两家的人员时常都会有密切的来往。所以，尽管军事学院的教官们不明白研究院的人要那些武器做什么，但还是十分爽快的借给了对方。
结果经过军事学院的教官们辨认后发现，教廷的杀手们所使用武器，正是他们在几天前借给武器研究院的那些！
不管这些武器究竟是怎么落入教廷人员手中的，但有一点可以肯定的是，那个向军事学院借武器的研究人员肯定有重达嫌疑！
事关武器研究院，调查小组的成员们便犯了难。武器研究院是去年在女皇陛下的支持下成立的，在帝都内部的地位十分超然。而且由于这个部门的特殊职能，保密性被排在了所有事务中的第一位。就算是拥有很大权限的亲卫军和人口调查局，没有特别的手令也无法进入武器研究院。
正因为这样的原因，莱丝和埃罗克向阿尔琳娜提交了那份报告，他们希望从女皇手中得到针对武器研究院的搜查令。
然而对于兰诺的女皇来说，搜查武器研究院只是一桩小事，她相信面前的两位得力助手不会将研究院内的一些秘密泄露出去。最让女皇感到忧虑的是，既然研究院的工作人员和教廷的杀手有联系，那么他很有可能在帮助对方运送武器的同时，将一些研究院内的机密交给了教廷！
想想看，如果迪克式线膛步兵枪的设计图被泄露给了教廷方，那么兰诺的军人在战场上将会遇到多么严重的威胁？！
“你们立刻前往武器研究院！”阿尔琳娜没有做过多的犹豫，十分迅速地就签署了一份搜查令。
“一定要抓住那个与教廷合作的人。”阿尔琳娜继续说道，“如果证实他曾经将兰诺的利益出卖给教廷，那么不论使用什么样的手段，也要让那个人招供他所知道的一切！”
在说这句话的时候，女皇的声音是冰冷的，丝毫不带任何平日里的温柔，整个书房也都好像是在一瞬间就回到了严冬。
直到这个时候，莱丝和埃罗克才意识到了事情的严重性。
“叫亲王和你们一起去，”女皇在最后补充道，“告诉他这件事情的来龙去脉，研究院里有很多他的学生，他会对你们有所帮助的。”
之所以让事先并不知情的罗斯库参与到这件事情来，一方面就如同刚才所说的，研究院中大部分人员都毕业于国立大学的人文科学学院。另一方面，阿尔琳娜早已对丈夫产生了一种莫名的信任感，她相信就算是难以解决的问题，到了罗斯库面前也一定会出现转机。
半个小时之后，一辆纹着皇家徽章的马车缓缓驶出了皇宫大门，当中载着的正是罗斯库，埃罗克和莱丝三人。
有些巧合的是，这三个人的军衔都是中将，却并不都是在军队中任职。
直到几分钟之前，罗斯库才从埃罗克的口中知晓了人口调查局被袭击的事件，这件事阿尔琳娜之前并没有告诉他。并不是刻意隐瞒，而是因为这些日子以来罗斯库有太多的事情要做，阿尔琳娜不希望给他再增加过多的烦恼。
不过到了最严峻的时刻，女皇还是不得不请出了她的丈夫来处理这件事。
“居然出了这样的事情……”
马车内，罗斯库有些苦恼的揉了揉自己的太阳穴，最近他忙着处理教廷神职人员的各种事务，还要时刻与已经返回卢法王国的罗梭保持联系，所以接连几天他都无法保证充足的睡眠。
“女皇陛下说您在这件事情上能够帮助我们。”莱丝轻声的说道，尽管她和女皇夫妇同住在一个屋檐下，平日里和罗斯库的关系算和谐。但是在这样的场合下，而且又有埃罗克这样的“外人”在场，莱丝对面前的这位亲王还是显得毕恭毕敬。
“哦，是的，武器研究院的四个首席研究员都是我的学生。”罗斯库回答道，他反而对莱丝的恭敬感到有些不适应。
对于这件事情，莱丝也是有所了解的，她麾下那一个团的龙骑兵，所装备的都是武器研究院的最新成果。研究院内的那四个首席研究员莱丝也都曾经见过，不过她实在无法将那些拥有非凡头脑的天才和眼前这位其貌不扬的亲王联系起来。
虽然罗斯库最近的声望很高，但是不知怎么的，在莱丝的眼里，对方仍旧还是那个曾经被绑架，甚至在被解救之后还差点哭鼻子的丢脸男人。
这样的男人，怎么会把女皇陛下迷得神魂颠倒呢？这个问题莱丝始终也想不明白。
想到这里，莱丝装作不经意地轻轻朝坐在身旁的埃罗克瞟了一眼，在心中将眼前的两个男人比较了一番。
毫无疑问的，无论是从地位、名气还是权利上来讲，拜耶赫夫亲王作为一个男性，对于未婚的女人来说具备了十足的杀伤力。虽然他并不英俊，但反而会给女人带来一种安全感，至少他不会给人一种花心男人的印象。莱丝甚至听过一个传闻，说很多尚未嫁人的贵族小姐的闺房内，都摆放着这位亲王的画像。
但是作为一个了解这位亲王过去的女人，莱丝对于罗斯库的评价始终不高，这也是他们二人虽然几乎每天都会见面，却从未碰出火花的原因之一。更何况这个男人早已结婚，娶的也是一个不好惹的尊贵女人。
当兰诺女皇丈夫的情人？这样的念头，恐怕不会出现在任何一个心智正常的女人脑子里。
至于另外一个时常接触的男人——年轻有为的人口调查局长埃罗克——莱丝对他的感觉还不错，至少比那位亲王要好的多，他们现在应该算是一对朋友。但是在感情上经历过一番波折的莱丝，目前还不确定自己能不能在开始另一段新的感情。
不过有一点可以肯定的是，从外表上来看，人口调查局长要比亲王殿下更有优势。
想到这里，莱丝再一次朝着身边的埃罗克偷望一眼，脸上没来由的出现了一丝红晕。
由于三个人身份尊卑不同，所在同一辆马车当中，罗斯库独自坐在一侧，而埃罗克和莱丝则一起坐在他的对面。
身为受过训练的特工头子，埃罗克几乎不用看，就能够感受到身侧之人投在他身上的目光，这让他有些激动，更让他感到坐立不安。埃罗克在心中早已承认，自己对身边这位红头发的女性十分有好感，也渴望着与她继续发展下去。有一段时间里，埃罗克甚至都已经打算向对方示爱了。
不过这一切，都被那个突然冒出来的圣骑士给破坏了。那个教廷的走狗不知道使用了什么手段，轻易地就获取了莱丝的芳心。这让埃罗克嫉妒不已，对那个圣骑士也一直没有好脸色，甚至极力阻挠那两个人走到一起。
但是埃罗克的行动起到了反作用，他不仅没能够破坏莱丝和康斯坦丁的感情，反而弄僵了他自己和莱丝之间的关系。
直到康斯坦丁身份曝光，莱丝获知了真相，埃罗克的心中才重新燃起了希望之火。
埃罗克觉得应该趁此机会对莱丝展开攻势，但是他不知道具体要怎样做。莱丝常年呆在女皇的身边，品味早已经和那些普通的贵族小姐不一样，寻常的男人、平常的手法、普通的花言巧语，根本就无法将她打动。
如果有人能够告诉我该怎样做就好了！
埃罗克常常在内心这样哀怨，可是由于职业的缘故，他注定没有什么朋友。面前的亲王殿下勉强算一个，但是那个因为走狗屎运娶到漂亮老婆的男人，注定不可能拿出什么好建议出来。
所以埃罗克只能十分悲哀的，感叹着，看着一次次的机会在指尖滑过。
虽然在眼前两个人心目中的评价都不高，但是罗斯库自认为不是一个愚笨的男人，至少他经历过真正的爱情，知道陷入感情的苦恼的人是一副什么模样。
所以三个人在马车中的谈话不多，有也是仅限于公事，但罗斯库还是察觉到了面前两个年轻人之间的异样。
莱丝比阿尔琳娜小一岁，如今也有23岁了，却仍未出嫁。虽然身为一个军人，注定不可能和普通的贵族小姐那样早早的就组建家庭，但是身为友人的阿尔琳娜对她的终身大事还是颇为上心的。所以究竟应该给莱丝找一个什么样的男人，变成了女皇夫妇之间经常讨论的话题。
当莱丝和圣骑士康斯坦丁交往的时候，阿尔琳娜是颇为着急的，因为她对于教廷有一种与生俱来的不信任感，自然也不满意莱丝和那个圣骑士最终走到一起。所以当得知康斯坦丁是策划对罗斯库两次暗杀的主使人之后，阿尔琳娜在愤怒之余，也感到十分的庆幸。
圣骑士被排除在讨论范围之外，经常和女皇夫妇打交道的另一位年轻有为的成功男士——埃罗克?克里斯托弗伯爵便自然而然的成为了最优先的选项。一方面，埃罗克是罗斯库的友人，另一方面他也是阿尔琳娜的得利部下，所以女皇夫妇一致认为能够配得上莱丝的，非埃罗克莫属了。
从这一点上来将，埃罗克的运气还是不错的。如果由兰诺的女皇亲自指婚，莱丝很有可能会同意嫁给他。
但是阿尔琳娜并不希望用自己的权威来撮合二人，因为她自己就是“指婚”这种行为的受害者——虽然结果看来是不错的，但这是一个原则性的问题。阿尔琳娜更希望莱丝和埃罗克能够像普通男女一样，自然的走在一起，先谈谈谈恋爱，再幸福美满。
不过，正如罗斯库无法给埃罗克提供建议一样，阿尔琳娜同样不知道该怎样撮合这两人，她所能够做的，就是让莱丝和埃罗克在工作上能够有更多的接触机会，就像这次联合调查组一样。
罗斯库始终觉得应该为眼前的两人做点什么，所以在谈论了一些袭击事件方面的话题之后，他忽然语气一转，对埃罗克说道。
“等这个案件有了结果之后，希望你能够抽时间来皇宫别苑，陛下和我一直有邀请你共进晚餐的打算。”
在这个时代，如果皇帝邀请臣子到私人宅邸吃饭，对于受邀请的人来说可是莫大的荣誉，所以仅仅是这一句话，便让埃罗克激动不已。
“臣……下官感激不尽！”埃罗克都有些语无伦次了，虽然他过去常常和罗斯库一起去酒店喝酒，去餐厅吃饭。但是当罗斯库成为亲王之后，埃罗克还从未以私人的身份拜访过对方的家。
原因无他，皇宫别苑也是女皇的住所，不会轻易邀请任何人。
一旁的莱丝却从中感觉到了一些古怪，因为平日里如果没事情的话，莱丝是和女皇夫妇一同共进晚餐的。也就是说如果时间安排的恰当，当埃罗克受邀前往皇宫别苑的时候，莱丝也很有可能在场。
莱丝平日里虽然显得有些冒失，但在经历过一些事情之后，在某些方面也变得敏感了许多，她凭着直觉感到罗斯库的这次邀请含义并不简单。
然而莱丝并没有机会证实自己的疑问，因为当两个男人的对话刚刚结束，马车就停了下来。
兰诺皇家武器研究院到了。（未完待续）