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这次出行他收获很大，回朝向武则天报告时，说了很多庐陵王的好话，说他孝心不移，深体老母治国之辛劳，正在发愤读书，学习政事，对民仁慈，赣州的百姓对他十分爱戴。
武则天笑笑道：“你跟韦家那娘们打得火热，还有精神去听到别的！”
武三思道：“表弟跟我自小就不投契，我只有跟弟妹多聊聊，可没怎么样！”
武则天道：“有怎么样我也管不着，李家的儿子戴绿头中已成习惯，多戴一顶又何妨！”
武则天自己就是个不守妇道的人，对这一点倒是看得很开，所以武三思也只是笑笑而已，并不多作辨解。
武则天又道：“我想把大宝传给小三儿，你的意思如何？
说来给我听听！”
“陛下，万万不可！”
“为什么，皇帝不是非要姓李的不可！”
武三思已得韦妃传授，十分乖巧地道：“那是圣上千秋以后的事，在宗庙上，叫那小子把个已出嫁的姑婆奉为先祖，不管那小子如何听话，侄儿也没把握叫他如此做，若是由表弟接位，至少表弟不会把姑姑这个生母从宗庙上抹掉，与天下一个不孝之子！”
这个理由让武则天大大的心动了，她知道在有生之年，大权已不至旁落，现在担心的就是身后之事。
顿了一顿后她才冷笑道：“你居然肯把个太上皇推掉倒是很难得的事！”
武三思道：“侄儿自己知道什么材料，不敢存那个希望，侄儿更怕成为武家的罪人，到时连祖祠都被人拆了，使子孙落入万劫不复之境！”
武则天是有提拔一下娘家之意，但想想武三思的也不错，易姓为武氏人主天下，反对必烈，自己也没有把握能做到，最重要的是张士远父子会反对！
庐陵王是张士远的私生子，庐陵王自己不承认，张士运却是知道的，他对自己可以百般支持，唯独这一点上，他是十分坚持的，张昌宗更是明白地表示过。
张氏先祖把天下让给了李世民，张氏子孙总要收回来，真的做不到，假的也要来一下，以慰先祖泉下之灵。
张士远父子现在对自己如此支持，一半也是为了这个，没有这个人的支持，自己还是无能为力的！
想到这儿，这个老妇人也只有从命了，叹了口气道：“我不知道韦家那娘们有什么木事，把你迷得连本性都失去了，往后你能降得住她吗？”
“姑姑若是支持，侄儿想是没有问题的，她究竟不是与姑姑比，除了侄儿，她没有第二个可靠的人了！”
武则天点点头，她知道武三思的话不错，韦氏一族，被自己打得体无完肤，再爬起来是不可能的，武三思能够抓住机会好好地干一下，至少今后几十年，还能够把天下握在手中的。
因此，她只有一叹道：“我为武家尽心也够了，我还能维持十年，你呢？”
“侄儿若无大问题，还能撑个二十年！”
“那么三十年之后呢？”
武三思老实地道：“三十年后的事，谁也不敢预测，儿孙自有儿孙福，着他们自己了，不过，姑姑可以放心的，您既是李家的老祖宗，又是武家的老祖宗，怎么样都动不了您的地位的！”
武则天道：“百年身后事，我的确也顾不了那么多，只有把目前的事好好干，免得百年后落个骂名，我所能做的也只有这么多了！”
武三思笑道：“反正姑姑是有史以来，中原第一个女皇帝，这是后人无法抹杀的，千秋百世，也没有人会忘掉姑姑的名字，人生若得如此，夫复何求！”
武则天被他引得笑了起来道：“贪嘴的狗头，平日你笨嘴笨舌的，这一趟赣州，居然把你磨得口舌伶俐了，看来今后倒是让你多去去！”
武三思也笑道：“侄儿倒是想多去几次，只不过侄儿怕今后不得闲，昌家老弟的去意已定，他留下的这份职务，要侄儿去挑起来！”
“倒是看得起你自己，你挑得起来吗？”
“侄儿又不是没挑过，昌宗没来之前，还不是侄儿在干，姑姑，除了侄儿外，倒真是没人再能干了，别的人您又信得过吗？”
武则天长长一叹，不再说话，武三思知道是该自己告退的时候了。
张士远与茅山上清宫之约，终于有了决定，双方约定了二月十二日在茅山上清宫下院广场上，作一番了断。
在张士远而言，这一战是他为武则天尽最后的一次心，杜绝她在江湖上的隐患。
但这一战却是武则天在暗中策动的，武三思与上清宫搭上了线，他们自然不会再入宫作刺客了。
她的目的则是想削弱一下张氏神龙门在中原的势力，这股势力自大唐立国以来，一直存在着，威胁着朝廷，武则夭是靠着这股势力起家的，她用不上了，就不想要这股势力存在了。
女人的心是很难测的，尤其是搞政治的女人。
二月十二日，阴，有雨，风寒而冽。
这一天是大周金武则天皇帝的生日，却没有像去年那样热闹，皇帝罢朝一日，群臣祝贺，也只由武三思代表受礼，草草地过了。
张昌宗不在宫中，连上官婉儿也不在，他们夫妇俩都追随张士远到茅山去参于决斗了。
上官婉儿不谙武功，去了原没有用，可以此女智慧如海，博览群书，对那些邪门外道的东西懂得也不少，这次决斗，虽是由张士远挂帅，但她却担任了提调指挥之责，可见大家对她的重视。
两方的人员对垒排好，茅山的黄鹤真人，戴着羽冠，腰紧丝条，徐步出来，倒是一派仙风道骨的样子，打了个稽首道：“王爷虎驾安好，贫道黄鹤！”
张士远却笑道：“仙长不必如此称呼，今日张某乃是以神龙门主的身份前来拜候的！”
“那王爷是不代表官方了！”
“我是扶余国王，与中原皇帝虽有交情，却不管中原的事，也犯不着代表官方！”
“那任爷就没理出来找本宫了，小徒铁板不慎，误投叛徒，但已告伏诛，连朝廷都不追究了！”
张士远哼了一声道：“我知道你们又搭上了三山王武三思的门路，今后将直通青云了！”
张昌宗一惊道：“有这回事，婉儿，你知道吗？”
上官婉儿低头道：“我本来也不知道，是怀义叔告诉我转禀公公的！”
张昌宗道：“那我们还拼个什么劲儿，我们是为她的安全着想才来拼这次命的！”
上官婉儿道：“也不全是为此的，你听下去好了！”
果然黄鹤真人笑道：“王爷知道了也好，本门对已往的错失颇为后悔，蒙三山王不弃，许我们戴罪立功，所以我们今后将为朝廷效力了！”
张士远道：“你们为谁效力我管不着，可是我却不能容忍你们伤害我神龙门下，到今天为止，我神龙门下，已经有十六人受到了杀害，都是你们下的手！”
黄鹤真人道：“本门只奉到三山王的令意，剪除了几个不稳的江湖人，却不知是神龙门下，名单是三山王提供的，王爷该问三山王去！”
张昌宗愤然道：“有这回事吗？我回去问武三思去！”
张士远一叹道：“不必去问，绝对有这回事，神龙门的存在，对朝廷始终是一个威协，那一个人做皇帝，都容不下的，大唐立国以来，无时无地不在注意消除这股力量，只是我们掩护得体，没被找到而已！”
“可是媚姑却不该如此，她的天下是神龙门帮她争到手的，这些年来，神龙门为她立下多少大功！”
“孩子，别这么天真，神龙门不是帮我，是我们父子帮她而已，神龙子弟应服的不是皇帝，而是我这个门主，我要他们做什么，他们才会做什么！”
“媚姑也不该如此，这不是跟您过不去吗？”
“是的，可是也怪不得她，我已经告诉她，以后不会再去看她了，你也要离开中原，回到扶余去了，神龙门下不会再为她效力，那就成为她的成协了！”
“我们不会威协她！”
“你我是这么想，但媚娘可不能这么想，她是皇帝不能容许在辖境内存在一股她无法控制的势力！”
他-正神色道：“而且我们也不能撤掉这股势力，那是你祖父创下了事业，我们张家让出了中原的天下，只是统治天下的大权而已，却并没有表示臣服，我们海外建国，也是使神龙门在必要时有个退路，我们的基础，还是在中原，不仅我们禀此信念，第一个神龙门下的子弟，也都禀持此一信念！”
“那我们为什么不干脆取天下而代之！”
张士远一笑道：“有这可能时，我们不会放弃此机会的，但目前尚未其时，其中的实力很强，强得非我们所能敌，所以我们只有等下去。”
他苦笑一下又道：“你别以为我帮忙媚姑，完全是为了私情，我也是为了神龙门，我故意捧起一个女子，是想造成唐室天下大乱的，但媚娘比我想像中聪明，她得到江山，不但控制得更稳，也很能得人心，所以目前我们是没有机会了，但看你将来！”
张昌宗张大了嘴，半响说不出话来。
张士远又道：“别以为你掌握禁军，但是你并没有取到多大的权限，你可以威胁到皇帝的生死，却动不了皇室的根本，李世民是个很聪明的人，他把举国的军权，分散在许多国公手中，成为皇室的藩篱，才是最高明的一着，这些人各据一方，力不足以自主，他们依附着皇室才能够生存，但他们也保护着皇室，不让异姓入主！”
“媚姑不是异姓吗？”
“是的，但她是过渡时期的一个代表人而已，到她死后，天下又将重归李氏，她曾经想易储改立本姓子弟的，但是武三思却把这个主意打消了，他私下作过多方的接触后，知道行不通！”
说完他种色有点苍凉地道：“所以我们这一战，不是为了朝廷，不是为了婚姻，是为了保全神龙门的传统，无法避免的！”
“既是有朝廷作后盾，击败了茅山派有什么用？朝廷还是会对付我们的！”
“朝廷不会，也不敢，因为没人知道我们有多少人，有多少实力，他们无法清剿得尽的，我要对付茅山派，也是给朝廷一点颜色看看，让那些人知道神龙门不可轻侮，大家相安无事最好，否则谁也别想大平过日子！”
“真想不到您跟媚姑的感情如此之深，却会形成这样的一个局面的！”
张士远一叹道：“这个局面是早已形成了，我们都知道会有这一天的，与感情无关，她不当皇帝，会利用我这股势力，她当了皇帝，就想拔除我这股势力！”
张昌宗也不禁默然了。
张士远又叹道：“事实上媚娘已经对我们很客气了，换了个人做皇帝，早就对我们下手了，我们的存在，对皇室毕竟是不利的！”
黄鹤真人大笑道：“难得王爷如此明白，贫道也好说话了，三山王的意思是”
张士远道：“武三思是草包一个，他不会有自己的主张，也没权力决定什么，你干脆说是皇帝的意思好了！”
“贫道不知道是什么人的消息，反正贫道只跟三山王有联系，一切都是他传达下的命令，他说只要王爷收起神龙门，放弃在中原的活动，我们就不必有此一战！”
张上远笑道：“没这么简单的，神龙门创自先父王，已经有七十多年了，神龙弟子遍及天下，也扩展到第二三代了，在不变宗旨下，我可以号令他们，却也无力解散他们，李世民创了个国公制度以保天下，先父却设了个长老制度，来确保我神龙门，那些长老才是神龙门中的灵魂，今天那怕我们都战死在此地，神龙门也不会中止！”
“神龙无首，怕也难以为继！”
“你放心，神龙门不会无首的，我有两个孙子，一个在扶余习政，一个则早已送在中原，承继神龙的传统！”
“我们会大索天下，找出那个人！”张士远一笑道：“你们不敢的，也没人敢，首先你们将要面临神龙门数千名死士的反击，然后还要防范我扶余国数十万大军的迸扑，聪明一点的皇帝，就不会做这傻事！”
“皇帝不会，我们却会的，我们江湖人却不在乎江山得失，不受神龙门威协的！”
张士远道：“我知道，所以我不等你找了去，先来找你了，杀尽你们这些好事之徒，长安的那个皇帝也就会对我神龙门中实力有个新的估计！”
黄鹤真人知道无法以言语善罢，他奉到的指示也是尽歼今天来索战的人，只有三个人不得杀害，那就是张士远父子和上官婉儿。
所以他一挥手，只发了一个口令：“杀！”搏杀开始了，这一战是非常惨烈的，双方都是各出奇能要消灭对方，茅山派的各种异术都出后了，好在神龙门这次的准备很充分，不但带来了各种专破邪法的器具用手，也调来了几位破法的高手。
所以但见一阵云雾涌起，但手可不见五指，这边立刻把喷筒中的鸡狗血喷出，立即云收雾散。
忽而阴风日起，鬼声啾啾，鬼影攫入，但这边一声霹雳，将那些鬼物们打得踪影全无了。
黄鹤真人没下场决斗，张士远也没有下去，他们两个人各据一方，指挥作战，遥可相望！
黄鹤真人厉声道：“王爷，你真的不给我们一条活路！”
张士远也从容道：“道长，当你受命杀我神龙门下时，就该考虑到有今日了！”
黄鹤真人道：“你神龙门中弟子不下万千，本门只杀了十数人，那是受了上命所差，必须塞责，你应该找那个发令的人去！”
张士远道：“武三思是司令者我知道，他手下统率甲士数万，可是他不敢命令那些人来对付神龙门，因为他知道即使下了命令，也没人会遵守的，谁也明白神龙门不可轻侮、你茅山派却敢接下这个差事，是认为你吃得住我神龙门了，我就叫你吃吃看！”
黄鹤真人道：“你是一国之君，又跟皇帝是那种交情，为什么不敢去找他们！”
“不是我不敢，是我找了去，他们也不敢承认。武三思之所以要你们出手，就是要利用你们的江湖身份，把官方撇开去，我跟皇帝有交情不错，但彼各为一国之君，我们的交情就置于国家利害之下，她暗着来，我也暗着来，彼此总以不抓破脸为佳，我倒不怕去问武三思，但他必定是一口推个干净，所以我只好找上你！”
“你们为了利害关系，却拿我们来做工具！”
“这是道长自己欠考虑，你不守法规，令人权贵之斗，替他们做打手，就该付出代价！”
黄鹤真人愤极无语，眼看着门下弟子-一倒下。
因为神龙门这次来的人，都是数一数二的顶尖人物，虽然也稍有死伤，但比起茅山派来，却是轻得多！
黄鹤真人红了眼，忽地大喝一声，身化一道青光，冲入了人群，立刻就有四五人饮刃倒下，这老道的剑术不凡，已至身剑合一的境界。
张士远见状也是一声大喝，仗剑而起，他没有练身剑合一的剑术，但他的剑技通神，一枝剑在他手中，也成了身体的一部份，跟那团青光斗成一团。
张士远手执的是前古名刃紫鄂剑，黄鹤的剑练自乙木真气的青冥剑，两柄都是名剑，两人都是绝代高手，斗来十分好看，但见两团光华，盘来旋去，互相扑击，已分不出何者是人，何者是剑。
上官婉儿不愧是将帅之材，她虽不善技击，却能指挥若定，由张昌宗仗剑保护着她，带着神龙门下四大长老，来回驰援。
她的战略是专吃软的，那边占到优势，她就上来帮忙，尽快杀戳，不留余地，杀完了一堆，再会合全力去攻击较强的，所以收效很快。
没有多久，广场上一片残尸，茅山门下已全部伏诛，只剩下一个黄鹤真人在跟张士远作殊死战，于是大家围了起来。
上官婉儿看看战局道：“公公的剑属离火，在五行生克上已经吃定了对方，只是这老道人修为不凡，一时尚无败象，为防万一起见，最好还是派两个人上去帮忙！”
张昌宗忙道：“使不得，父王在动手时，最忌别人帮忙，别说是他略占上风，就是他落了下风，也只能眼睁睁地看着，除非他倒地不起，否则绝不容人插手的！”
“这是为什么呢？逞匹夫之勇吗？”
张昌家叹了口气道：“你要这么说也未尝不可，但他老人家认为这是一个剑士的尊严，他被人誉为天下第一剑手，就是为了他这份胸怀！”
“老人家是何苦呢，他已是一国之君，还争这个天下第一剑手干吗？”
“各人的志趣不同。父王说他的毕生志趣在剑，所以他虽理一国，但并不常在国内，大部份时间，都是在五湖四海遨游，精研剑事！”
“精研剑事可以，但千金之子，坐不垂堂，他又何必去跟一个亡命之徒性命相搏呢！”
“婉儿，你不是学剑的人，不了解一个剑手的胸怀，他们认为能与一个相当的对手论剑，是此生最大的乐事，无论生与死，快乐的！”
上官婉儿叹了口气道：“你呢，是不是也是这样的人？”
张昌宗也叹口气道：“本来我也是这样的人，可是父王大概不愿意我步他的后尘，所以在我十八岁时，把我送到中原来帮媚姑的忙，而今一磨二十年，百事劳形，已把我的锐气磨尽，我对剑技也许仍有兴趣，却已无法成为一个剑士了！”
“你的剑法据说也是当世无二了，还不能算是剑士！”
“剑士与剑技无关，一个人要把毕生投于剑，忠心事之，至死不二，在他的一生中，没有比剑更重要的事，这才是一个剑士！”
“就像公公一样？”
“是的，父王也许不是一个好国君，但他却是一个伟大的剑士，天下习剑者万千，能称为剑士者，不过一二人而已！”
上官婉儿道：“幸好你不是，否则我就不跟你到扶余去了，我可不愿意一个人独守孤岛，来面对一群化外之民！”
“婉儿，别这样说，那些化外之民，都是你的子民！”
“我可是为了你而去的，老实说，我可不希罕做一国之后，你知道皇帝作过什么打算吗？她曾经想废了韦氏，把我嫁给庐陵王”
“那怎么行，那么蠢村怎么配得上你！”
“别骂他蠢材，他是你共父异母的兄长！”
张昌宗吸了口气道：“我不能否认这一点，但我那宝贝兄长可不承认，他一直认为自己是大唐正宗！”
“他也有他的苦处，因为他一直受着压制，自己抬不起头来，唯一可骄是他这身份！”
“这身份有什么可傲，做我张家的子孙，绝不比李家的后人差！”
“但他自己大差，在张家，你太突出，他在公公、皇帝和你的眼中都不算是个人，没有一个人看得起他，倒是做李氏后人，他是太子，是继皇帝之后，将来也可能再成为皇帝，他只有抓住这一点依凭！”
“皇帝要你嫁给他，是打算归政后，将来由你去控制他，接替媚姑了！”
“皇帝是这个打算，是我不干，我跟皇帝唯一不同的是我不想抓权，高跨在别人头上，我要的是一个终身可倚赖，可信托的男人！”
张昌宗握住了她的手，激动地道：“婉儿，多谢你看得起我，我一定尽我最大的努力来保护你！”
“你是要好好地保护我了，皇帝对我说过，她不在乎放走你，但是不甘心放走我，她要尽一切最大的努力来把我争回去！”
“她这是什么意思呢？”
“你别紧张，她只是要争我回去，要找在别无选择下心甘情愿地回去，可不是强迫我回去，所以我想她鼓动茅山门下来的挑斗神龙门，就是挤迫我的手段！”
“这个手段可不高明！”
上官婉儿一叹道：“是的，她对公公，对你，对整个神龙门都不够了解，再者，她的年纪大了，气量也变窄了，她现在很在乎得失，尤其怕失去，因为她实在太寂寞了！”
“我父王那样对她，她还不满足！”
“她是个不肯屈居第二的人，公公却将剑放在第一，那是她永难满足的，到了她的年纪，已经没有激情了，而且她发现吸引公公的魅力也失去了，不得不在权势上保护自己！”
张昌宗不禁默然，他实在佩服上官婉儿的观察，丝丝入扣，对武则天的心里变化看得如此透澈，先前，他还不明白，武则天何以会好好地跟他们张家作对的，现在总算明白了，不由长叹一声道：“她真是个多变的女人！”
上官婉儿一笑道：“但她也是一个很伟大的女人，一个很可怜的女人！”
“她还可怜？”
“是的，她拥有了天下，却失去了一个普通女人所能享受的一切，丈夫的关爱，子女的亲情，家庭伦理之乐，凡是女人所有的一切，她都没有！”
“但是一般女人所没有的，她都有了！”
“那又能怎么样呢？女人到了老年，伦理亲情才是最重要的一切，她空虚得很！”
谈话没有继续下去，因为张士远与黄鹤之战之至尾声，经过了将近半个时后的激战后，两人都有了疲态，黄鹤己无法再运气驭剑了，他手握青冥，与张士远交手，动作也慢得多了。
张士远比他从容，居然还笑着道：“黄鹤，我们激战了千招，你是我平生所遇第一个强敌，不过现在该是你放下剑来认输的时候了！”
黄鹤喘着气道：“我不必认输，我也知道我早就输了，在八百招后，你已有十二次可杀死我的机会，你都放过了，我不懂你是为了什么？”
“因为你是个可敬的对手，凭真正的剑技，从没有人能与我交手过五百招的！”
“就是为了这个，你才不杀我吗？”
“是的，五百招后，我已无杀你之心，否则在五百招到六百招之间，我还有十几次的机会可以杀你！”
黄鹤道：“我承认，你的剑技实在高明，但你饶我不死，我就能不死吗？我的门人已尽为你手下所屠，今后天下还有我立足之地吗？”
“以你的身手，到那儿去仍是受人尊敬的，你也不必以我为念，我今后将远居海外，中原仍然数你第一！”
黄鹤冷笑道：“易地而处，你还能活下去吗？”
张士远想想道：“我不能，假如在二十年前，我会想尽方法活下去，因为我还有时间去精练剑术，找对方一搏的，但我今年已七十多了，时不我予”
黄鹤道：“很好，你也知道这一点，贫道今年已经八十四了，二十年内，我不可能超过你，但我还有二十年吗，终我此生，雪耻无望，我还能活吗？”
张士远只有叹气道：“我很抱歉！”
“不必抱歉，我论剑虽败，但只要三寸气在，我还是不会忘记杀死你的，我也希望能死在你剑下，一个剑手是只能被杀死而不会被击败的！”
张士远目现欠色，他翻转剑势，以一个极为巧妙的姿势，把剑刺进了黄鹤的胸前。
黄鹤整个人都似乎泄了气，手中的剑也掉了下来，喘着气道：“好剑式，好招式！”
张士远道：“这是我精研的乾坤一式，今天是第一次对道长施为，以肋道长兵解！”
黄鹤闭上眼道：“谢谢你，请你投出剑吧，贫道要去了，小住红尘数十年，近我清虚大罗天！”
张士远恭恭敬敬地拔出了剑，就在他拔剑的当儿，黄鹤的创口中突然漂出了一股碧色的血箭，射向张士远的咽喉处，张士远委然倒地。
张昌宗大惊失色，连忙上前扶起张士远，他的咽喉和胸前都为血箭洞穿，几乎是立刻断气了！
张昌宗中道：“妖道，你使了什么妖法！”
黄鹤居然还有一口气，软弱地道：“不是妖法，是道术，这是我道家的还魂血箭，以元神禀注最后一口精血，喷出后无坚不摧，那是与敌皆亡的最后手段，你父亲以剑法胜我，我以术法胜他，我茅山一派，不能输得太惨！”
“为什么，我父亲不忍心见你形神俱灭，所以才没有斩你的首级，留你一日元气，你却以卑鄙的手段伤他！”
“你父亲是剑士，贫道是术士，术士是只求成功，不择手段的，你父亲错在把我当作个剑士了！”
张昌宗愤极，乱剑齐下，许多神龙门下也是一样，大家上前，把黄鹤砍成了肉着，但是徒然泄愤而已，他们毕竟无法挽回张士远生命了。
张昌宗没有多事逗留，他带上了上官婉儿，一脚回到了扶余，因为他的哥哥张绪宗也以疾而故，他急需回去接掌国王的位子。
王怀义在获知张士远身死的消息后，遣散了宫中的神龙门下，毁了一切的典籍，服毒自杀了。
他经手的事务都很干净，没有留下一点，那些已经表明身份的人，都到扶余去扶助新王了，没有表明身份的人仍然留下在中原，继续他们的工作。
神龙门仍然掌握了左右夭下的势力。
武三思接替了张昌宗的工作，武三思不时与秦汉争斗，因为武则天也不太支持他，为的是张士远之死！
武则天并没有太绝情，她只想凭她的势力，压迫神龙门，压迫张氏父子就范的，事前她下过谕令，张氏父子和上官婉儿，这三个人是不准伤害的！
但事与愿违，黄鹤在濒死之前杀了张士远，人家门户全灭，门人弟子两百余人无一生者，这不能怪黄鹤抗命，也不是武三思控制得了的！
武则天还算讲理，也没有把责任全归在武三思头上，只是她知道，她是永远也无法得到张昌宗的谅解了。
而且，王怀义之死，也使她十分伤心，她对王怀义之倚重，可以说是无与伦比，对王怀义的尊敬，也是无与伦比，她虽是九五之尊子，但是在王怀义面前，她却从没有搭架子，她把王怀义当作自己的兄长，有时王怀义谏告她几句，她多半是听从的，即使不听，也会使娇撒赖，磨得王怀义点头同意为止，从没有过命令的语气。
王怀义对她的忠心也是无与伦比的，她以为王怀义是自己可共心腹的人了，但王怀义迫随张立远一死，而且把神龙门的一切关系都斩断了，她才知道，王怀义还是忠于神龙门，忠于张士远的，以前忠于她，只是为了张士远的嘱咐，虽然张士远井设有要他背弃武则大，但这忠义的汉子却作了自己的选择，前后将近六十年，她还是无法把这个人争到手，武则天才意识到自己的失败。
没有了张士远，她一切都失去了，变得十分孤立，没有了上官婉儿，她处理朝政也不若以前精明了，她才知道自己是老了，虽然没有击败她，但岁月击倒了她。
而且张士远一死，她的生命也失去了乐趣，白首推忆旧，她回忆自己一生中美好的岁月，都是有张士远的影子在的，这个男人才应该是她的一切，她却在一时的糊涂下放弃了。
孤寂，加上悔恨，是很容易令人苍老的，再加上年轻时纵情欢爱，壮年后思虑过甚，她用头发日脱，齿牙摇落，老态来得很快，一切老人的病症都来了，虽然有御医，有最好的药，但是这一切都挽回不了失去的光阴。
当她自知不起的时候，她终于下诏，还政给庐陵王，使中宗重新成为大唐的皇帝。
她内心并不喜欢这个儿子，但她知道，唯有中宗复位，才是争执最少的一个人，她如立一个李姓的子弟，唐室的旧臣没有异议，张昌宗与神龙门不会安份的，而这一股势力仍然很大，如果改立武氏后人，则两方面都不会放过她，她自己已无力斗争了，只求有一个安静的晚年与死亡。
中宗复位后，改元神龙，仍称中宗，封武氏为则天大帝，迁于上阳宫，侍奉虽不乏人，却已没有任何权势了。
帮助中宗复位最力的是两个人，一个是武则天的女儿太平公主，她算来算去，只有这个同母弟弟跟她关系亲一点。
另一个则是武三思，他跟韦妃的关系打得火热，依然可以执掌禁军与内廷禁卫，声势显赫。
韦妃又被册立为皇后，她禀承了武则天的传统，靠着武三思为外援，干涉着朝政，中宗只是比从前好一点，他始终还是脱不了要受女人牵制的。
武则天驾崩于上阳宫时，十分孤独竟没有一个亲人在侧。
（全书完）