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话分两头。原来初时,诸葛亮令李严引三千军马,守川口白帝城,叮咛道:“白帝乃荆州隘口,正方据此,若我军有成败,可以接应;亦须提防内乱也。千万小心。”待荆州之变起,又告知“君严守川口,使梁山贼内外不通,待我平定川内,然后出荆州。”于是竭力守御。
那吴用一路进兵成都,杨志一路进军汉中,留下阮小五、郑天寿、金大坚三人留守。阮小五召集商议道:“军师嘱咐我等,设法打通川口,如今何不叫金大坚兄弟留守,我与郑天寿哥哥起兵前去夺占白帝城。”郑天寿道:“只听说那李严乃川内名将,不可小窥也。”金大坚道:“李严本是川将,如今二刘起兵,反攻刘备。军师曾留书信一封,以故主情谊招降。哥哥们此去,不妨先礼后兵,看他从也不从?”郑天寿道:“若是不从,又当怎地?”阮小五拍案道:“不从,我梁山兄弟手段却也不是素的!”商量定了,点起马军一百,步军二千五六百,水军一千余人,顺流去夺取白帝城。
李严在白帝,闻两边变乱起,严守城池。忽报西边来了书信一封,李严拆开,是吴用手笔,说将军本是川中名将,故主刘璋之子刘循、刘阐如今皆起兵复仇,当反戈一击,以念旧情云云。李严看罢,谓其子李丰道:“汝以为如何?”李丰道:“今梁山军忽然反戈,又声言联合交州、益州、凉州等部,声势不小。且二位公子尚在,若是起兵为季玉公复仇,却也不差。”李严摇头道:“竖子无谋也。”遂道:“昔日刘季玉守成都,爱民如子,然处事昏庸,终有江山易手。今上刘玄德,及丞相诸葛孔明,待某恩重如山,又岂可再相反复?且梁山寇阴险狡诈,二刘公子非号称结盟,日久必被其害,那时我等又当如何?与其如此,不如守这城池,为陛下尽忠可也。”遂扯了书信,将来使乱棍打出。
阮小五闻之大怒,便叫起兵,去攻打白帝城。兵临城下,李严引军杀出。阮小五喝道:“李严狗官,你不识时务,敢抗拒俺大军,今日还不投降,害了一城生灵!”李严呵呵大笑:“山野草寇,也敢窥测城池,真乃沐猴衣冠也!”阮小五道:“甚么母猴公猴,来来,与俺大战三百回合!”话音未落,郑天寿拍马而出,挺枪直取李严,李严横枪招架,两个战了十余回合,郑天寿如何是李严对手,阮小五提一口泼风刀,杀出相助,三人大战数十合,李严卖个破绽,回马便走。阮小五大喜,将刀一招,梁山军一起拥上,不料李丰在城头,金鼓齐鸣,李严军阵前,忽然弓弩齐放,阮小五措手不及,肩膀上着了一箭,大呼流血,败下阵来。郑天寿看势头不好,急忙回身相护,李严乘机翻身杀回,梁山军大败,折了二三百人,杀退十里。
阮小五回到营中,检视伤口,所幸不深。切齿道:“李严狗官,欺人太甚。今夜俺亲引水军,去攻打白帝城水门!”郑天寿苦劝道:“此处江水湍急,行舟都是险峻。水军若去,只怕难以下手。”阮小五道:“俺自幼熟悉水性,怕他甚么!”不听劝告,点了五百水军,分乘快船五六十只,只待三更便从上流放下去打水门。却叫郑天寿引马步军预备接应。
当夜三更,阮小五引军顺流杀到水门前,一片寂静。小五大喜,便叫抢城,于是一声胡哨,五六十只快船冒乱流靠拢,不料城头上梆子连响,霎时间灯球火把,照得明如白昼。火光下李丰哈哈大笑:“贼寇,又中我父亲之计也!”便叫城上军士,把预备的大石巨木,抛砸下来。那梁山军快船,在急流中原本摇摆不定,顿时被砸翻了十余只,阮小五大惊,急叫退时,水流湍急,转向之间又被城上乱箭射下,有舵手被射死的,也落得船毁人亡。郑天寿听得水门杀声,引军攻打白帝城西门,却被李严伏兵杀退。于是梁山军又折一阵。
阮小五、郑天寿被李严杀败两阵,军卒折了数百人,不敢再硬上,只得屯兵城下。不数日,东面旌旗高扬,原来是庞统大军杀到。这一路有林冲、阮小二、石秀、李应、宣赞、郝思文、花荣七个头领,马步水军三万余人,又有刘宁、杜路军马为辅佐,声势惊人。阮小五、郑天寿大喜,急忙接应。于是摆开酒宴,众人商议。庞统道:“李严昔日镇守绵竹,也曾教诸葛孔明费尽心机。如今这白帝城地势险要,又是川口要隘,不易与也。可令宣赞将军打第一阵,林冲将军接应,试探一番。”
于是丑郡马宣赞点二千军,到城门口挑战。李严引军杀出,两边列阵,宣赞道:“李将军,刘备大势已去,何不早早归顺?”李严骂道:“无谋草寇,何必多言,放马可也!”宣赞大怒,拍马杀上,挥舞钢刀便看李严,李严挺枪招架,两个大战二十余合,李严回马便走,宣赞追来,庞统在旗下看得不妙,急叫:“宣将军小心!”话音未落,李严翻身一箭,那宣赞伸手敏捷,急矮身躲避时,却把战马射着,扑地倒了。李严回马来杀,豹子头林冲大喝一声,飞马杀出,截住李严。李严知林冲威武,不敢轻敌,小卒乘机救回宣赞。这边林冲与李严鏖战二十余合,精神倍增,庞统在后看见,挥舞令旗,叫郝思文、李应各引一千军,从两边杀上夹攻。一阵混战,李严寡不敌众,收军回城。
次日,宣赞换马又去叫战,李严只闭门不出,宣赞便教攻城。李严在城头,安排守御,十分严密,梁山军攻打二日,不得进取,反伤折了不少军士。庞统遂与众人商议道:“李严为人谨细,如今坚守孤城,若是急攻,不能得手。耽误日久,怕川中吴加亮非诸葛孔明对手也。可绕城而过也。”林冲道:“不可。此地乃川口要隘,我军若走,被他截断粮道,又或战有不利,退路全无了。”庞统笑道:“某知也,只是要如此如此”
李严在城中,守了数日,忽报梁山军排列小队,从城下绕过,往川内去了。李严不信,亲到城头一看,果然梁山军手摇旌旗,肩荷刀枪,只从城下而过。那粮草辎重,却在队尾。李严看了半晌,皱眉道:“他若就此过去,我死守城池也无用了。”李丰道:“何不出兵截杀后队?”李严道:“庞统在彼军中,只恐他有计策,反来夺城。”李丰道:“儿愿守城。”李严又沉思片刻,道:“既然如此,我引军出城,袭敌后队。你严守城门,万一有变,急急守把,接应回来。”
黄昏时候,梁山军大队已过,只在白帝城东西两面旱路上各拣依山的险要处扎了两个寨子。李严亲点了一千精兵,出城,从小道抄袭而过,沿途多派精干士卒,探听两边动静,以防埋伏。行到二更,望见前面辎重。李严大喝一声,拍马舞枪,杀将上去。只听前面锣声连响,伏兵齐出。李严暗叫:“果然中计!”毕竟名将,临危不乱,亲自断后,叫士卒后撤。那小路狭窄,汉军虽退不乱,把路口用长枪硬弓封住,梁山军伏兵杀来,也冲突不透,李严且战且走,逶迤朝白帝城来。
再说李丰,自己严守城池。三更时候,上游江上,放下来几只小船。水门守官以为是渔民,不加提防。谁知船到门下,翻出二三十个壮汉,一起用长竿撑着,朝城上蹿来。守兵大惊之下,急忙刀砍枪刺,杀下去一半,剩下的上了城,抽出快刀,便是一阵砍杀。虽然只有十数人,却是个个凶悍。此时江面上,百十只快船,顺水放下来,顷刻靠岸,纷纷杀上城。待李丰闻讯引军赶到,城上已有千余人,两边混战,死伤无数,白帝城两头的寨子中又有军马杀出抢城。原来这是庞统安排计策,叫阮小二、小五统带精熟水性又武艺高强的喽啰数十人,埋伏渔船,接应抢城,果然得手。李丰奋力与二阮交战,一个手慢,被阮小二砍翻,小五上前一刀,结果性命。白帝城守军纷纷投降。
李严到四更天,退回城下,却看一片狼藉,心知不妙。恰好遇见几个城中逃出的士卒,问了缘由,痛叫道:“某一时失却计较也!”思索片刻,自度城池已失,爱子已亡,只好先走,再图后计。于是引军往北面山中去。恰恰后面李应引军从小路追来,李严怒目切齿,挺枪死战。李应看他凶狠,不敢硬拼,回马欲用飞刀取之。李严却不追击,自引军从山间走了。他于本处地形甚是熟悉,因此一无耽误,而李应竟不敢追。
天明,庞统入城,先奖赏诸将:潜江夺城,是阮小二、小五兄弟功劳;旱路接应,是郑天寿、郝思文的功劳;诱李严出城,伏兵退之,是宣赞、李应的功劳。惟独听说走了李严,皱眉道:“李正方今日不获,日久必为我军大患也。”遂叫郑天寿、阮小五守白帝城,小二依旧回守巴郡。自与林冲等六将,引本部军三万,并刘宁、杜路之军,往成都去。行到半途,却逢南蛮王孟获,令金环三节、董荼那、阿会喃三个元帅,引军一万七八千,也一路北进成都。两下相见,梁山军众将俱各欢喜。原来那孟获麾下军马,半数汉人,半数是蛮方番族。金环三节等三元帅虽为统领,但也只管直属蛮兵。另有**千汉人军士,为首三个将军,却是前日吴用派往潜伏的锦豹子杨林、小霸王周通、金毛犬段景住三人,因武艺出色,为人有机灵,因此被孟获重用,以为汉人将军。两下聚会欢宴,林冲等六人与杨林等三人久别重逢,分外亲热,蛮人性子直爽,也不起疑。唯庞统看蛮军队伍不整,言行粗野,心下恶之;又见彼有沿路杀掳百姓之事,三个蛮帅也不以为然,更是暗自摇头道:“吴加亮为夺取天下,竟然引蛮军入境,荼毒百姓,此举纵然有成,亦必损阴德也。”
一路行军,章武二年正月,到成都城下,与吴用相见。吴用道:“士元军师,公明哥哥为何不在?”庞统道:“宋公明镇守荆襄,接应两头也。不知此间战况如何?”吴用说了。庞统笑道:“加亮忒托大了。那孔明的八卦阵,便是某也不敢小窥的,加亮并不知他阵法,如何能擅自去破?所幸加亮于五行八卦生克之理,却也知晓不少,否则,恐难全身出阵矣。”吴用唯唯连声。庞统又道:“汉中一路安排如何?”吴用道:“派遣杨志引三千军马去了。”庞统闻之,跺足道:“加亮你岂能如此!那汉中乃咽喉之地,刘封是玄德义子,文武双全,如何以区区三千军马便去攻取?万一事有不谐,被刘备大军回援,岂不糟糕!”吴用笑道:“军师多虑了。那刘封手下,邹润、龚望、丁得孙,皆是我梁山兄弟也,又有上庸刘唐、杜千接应,万无一失。”庞统摇头道:“虽有内应,这汉中要地,不可丝毫侥幸。如今我已到此,加亮可引军一路,火速往汉中之地,接应杨志。不然万一受挫,刘备十万大军回川,我等俱作齑粉也。”吴用心下略有不悦,佯笑道:“军师说的是。”庞统又道:“加亮,我等联合二刘、马超等攻伐刘备,是不得已也。为何你还要连接蛮兵入川?那南蛮士卒,素无王化,一路残害百姓,岂不造孽?”吴用道:“某非不知。只是想诸葛亮用兵如神,我巴郡兵不过万,借蛮兵增长声势也。”庞统道:“为此而令百姓受害,非王师所为也。如今可叫蛮军退去。”吴用惊道:“好容易来得成都,如何叫退去?”庞统道:“若是要攻取成都,我这里加上川军,已有数万兵马,蛮军号令不行,擅长本土厮杀,来此无甚益处。反倒是军纪不明,扰乱四方,于声名有损。若是成都攻破,被他们劫掠烧杀,岂不涂炭生灵?”吴用道:“好歹也是一二万军马,且蛮军勇武好斗,正足用也。至于约束之事,某自向各位元帅去说。”庞统只好从之。
次日,庞统升帐,众人站列两边。庞统道:“如今联军讨伐纂逆之贼刘备,在此一举。吴加亮听令。”吴用出道:“下官在。”庞统道:“请加亮与石秀、陈达、时迁三位将军,引兵四千,前往汉中,驰援杨志,务必夺取汉中城池。”吴用接令退下。忽然川军列中,刘湘抱拳出道:“凤雏先生,某愿引一支川军,相助加亮。”庞统沉吟片刻道:“如此甚好。小将军自点兵可也。”刘湘亦退下了,吴用转看,心中暗自冷笑。次日,吴用引四千军,往汉中去;刘湘引川军千余人相随。
再说成都城中,诸葛亮自用八卦阵杀败吴用,一面坚守城池,一面遣人屡次向雍州刘备军马告急,皆不见回音,不由心中焦急。忽看城下,敌军大至,无虑四五万人,不由叹道:“成都危矣!”马谡道:“敌军虽众,却是乌合蚁聚。我军精锐,自足破之,丞相何必言此。”诸葛亮道:“若只是梁山草寇,纵来十万,我也坚守成都。只看这一路敌军安营布阵,甚得章法,必是庞士元来此。他之学识兵法,不在我之下,我一直以他为大汉忠臣,今反助贼,则大势去也。”赵云道:“自古邪不胜正,庞统虽然厉害,丞相又岂输与他?如今成都精兵万人,粮草充足,更兼陛下大军在外,不日可回,我等自坚守于此,何惧之有?”诸葛亮道:“只怕若是庞士元,必分兵一路,往汉中截断道路,如此陛下大军不得骤然回川,成都久守之下,恐怕有失也。”马谡道:“丞相且宽心,贼军有梁山草寇,川军二刘,还有南蛮野人。皆因利而聚合,可设法间之。至于成都之守,尽力可也。”
次日,果报有一路敌军往汉中去了。诸葛亮在城上看见,跌足长叹:“此必是士元安排也。士元,士元,我与你推心置腹,如何今日这般无义?”忽报城外庞统遣人送来战书,约明日交兵。诸葛亮召众人商议,马谡道:“庞统既来,何不以八卦阵相迎?”诸葛亮道:“八卦阵不可擅用也。敌军数倍于我,今邀约出城会战,若是不去,显我畏敌。若去,倘战不利,如之奈何?”赵云闻言,慷慨起立道:“丞相历来胆略过人,今日如何闻得庞士元之名,便如此畏首畏尾哉?”诸葛亮被他一说,转看赵云,神采奕奕,精神抖擞,不由拍案道:“子龙所言甚是!是某计虑多了。明日当引军出战,先挫彼锐气也。”便叫随梦人进来,嘱咐道:“回禀士元,来日午时,于南门外交锋。”
又过一日,诸葛亮留张裔守城,自与马谡、赵云、糜芳引六千军马,出成都南门,列开队形。庞统同梁山、川军、南蛮众将,合计引军马二万余人相对。两边对圆,诸葛亮出马,指对面道:“庞士元,陛下待君,情同父子,今安忍背离?”庞统颌首作揖道:“孔明兄,玄德公果然仁义,只是夺人父子州郡,又兼篡窃尊号,未免有些过头。今日会合盟军讨伐,乃是各位其义,无须多言。”诸葛亮笑道:“好好,既如此,士元可挥军杀来也!”庞统正待答话,川军队中,吴兰飞马而出,高叫:“诸葛亮,汝主刘备,夺我西川,害了我家主公刘璋,今日报仇也!”诸葛亮呵呵笑道:“昔日八卦阵滋味,尚且记得否?”吴兰大怒,走马阵前,糜芳杀出截住,两个大战二十余合,糜芳渐渐不敌,赵云叫声:“待某前来!”挺枪杀出,梁山军众将皆欲上前,庞统用眼色止住。边看雷同上前,当住赵云,战无三合,赵云大喝一声,银枪似白龙戏水,从雷同帽盔之上滑过,带落帽缨。雷同大惊,错马而走,吴兰亦不敢久战。赵云用枪尖挑起雷同帽缨,在阵前转了一圈,回到本队。
这时蛮军元帅金环三节、董荼那、阿会喃在自家阵中看见,各自跃跃欲试。阿会喃大喝一声:“好汉子,俺来厮杀也!”提起一把九环大钢刀,跃马杀出。赵云正待上前,诸葛亮低声道:“子龙可生擒之,不要伤了性命。”赵云道:“遵令。”挺枪再出,那阿会喃天生神力,挥刀猛砍,一时之间步步进逼。赵云与之漫战了十余回合,看出破绽,乃乘二马错镫之时,忽地起银枪翻身挑去。阿会喃大惊,身子后仰,一面横刀乱劈,早被赵云右手持枪逼开刀口,左手抓住阿会喃腰间鹿筋绦带,拖下马来。汉军士兵上前绑了。金环三节、董荼那看得大惊,各自待要上前相救,蛮军队里小霸王周通、锦豹子杨林、金毛犬段景住齐声道:“休要伤我元帅!”一起杀上。好个赵云,面带轻笑,舒展开狼腰猿臂,银枪如梨花飞舞,白光耀目,以一抵三,兀自攻多守少。战无十合,大喝一声,长枪劈面挑杨林,杨林急要挡时,赵云翻腕抖臂,当啷一声,杨林手中刀飞出三丈开外,赵云复用枪杆横扫,又把杨林打下马鞍。正待擒拿,中间梁山军里一声暴喝:“休要动手!”扑天雕李应挺枪杀出,截住赵云,段景住、周通乘机把杨林救下了。李应招架赵云,不上十合,抵挡困难,于是卖个破绽,回马便走。赵云追来,李应猛地侧肩,三柄飞刀直向后射去。这一招换作“凤凰三点头”乃是李应绝杀。谁知赵云只是银枪轻点,当当当三声,三把飞刀尽皆拨在一旁。李应大惊,伏鞍而走,赵云正欲追赶,宣赞斜刺杀出挡住。两个战约十合,宣赞亦非对手,郝思文出马救援。赵云力敌二将,面无惧色。
庞统在阵中看赵云恶斗,抚胸道:“以前与赵云同为刘玄德部下,尚且不觉。今日对面为敌,方觉子龙实在威猛无敌,真强对也。”林冲道:“待某前往战之,若何?”庞统摇头道:“彼将勇,而我兵多,只需一拥而上可也。”便叫擂鼓,全军冲上。这边赵云、郝思文、宣赞亦各自回队。
此时联军二万余军马,如乌云卷地,都向中间涌来。诸葛亮在阵中,沉目冷视,看右边川军渐渐逼近,忽然一挥令旗。顿时汉军右侧,弓箭齐发,把川军射倒一片。方欲厮杀,赵云挺枪跃马,引三百骑突出阵,枪挑钻打,连杀川军偏将数员,转眼之间,硬生生从阵中冲过。川军队列一乱,又被正面汉军乱箭长枪一逼,顿时溃退下去。此时左边蛮军,也已逼近,汉军阵面忽然往城门一缩,作了个凹陷之阵。蛮军元帅金环三节大喜,叫部下纷纷冲上,蛮军奋勇突进,却贴着城墙往汉军阵中钻去。不料城头上忽然锣声连响,蒋琬带着城中百姓老弱,将乱石、滚水往下泼去。那蛮军本来又无盔甲,又无战争,被当头一打,顿时乱挤乱嚷;欲待冲突而出,又被汉军牢牢把外线控住,竟就压在城边。前面的要退,外面的要进,自相践踏,鬼哭狼嚎。
庞统在中央看见,笑道:“以孔明之才,这些许川将蛮兵,自然不是他对手了。我军在正面也不需冒进,只要列成堂堂阵势,直进压迫便可。”于是梁山军排成方阵,盾牌在前,长枪、弓箭相随,鼓号连连,步伐整齐,便向汉军压去。赵云引骑兵从侧翼杀来,被李应指挥弓箭队、牌刀队严密守御,冲突不入。诸葛亮在阵中看见,叹息道:“士元用兵,颇合正道也。我寡敌众,不可力敌。”便叫收兵。
林冲看对面汉军鸣锣,谓庞统道:“敌军欲退,军师何不追杀?”庞统微笑摇头道:“孔明不愿与我死拼,因此鸣金,非战败也。若是追击,反恐有计。我军围困成都,又不在此一时,何必冒失?”遂亦叫收兵。这一战,联军又折损千余军卒,汉兵所失,不到百人。
诸葛亮回到城中,先叫犒赏三军,自入相府,闷闷不乐。马谡道:“今日一战虽未获全功,却也杀伤敌军士众,又生擒了蛮帅阿会喃,正是胜局也。”诸葛亮道:“幼常此言差矣。今日一战,实在是我与士元相互试探。虽然看似占了上风,未能动摇他梁山筋骨。士元兵马,五倍于我,又用兵持重,长相对峙,只恐不利。”马谡笑道:“丞相,敌军众多,不可力敌,何不智取?某有一计,可使敌军自乱也。”诸葛亮喜道:“幼常快说。”马谡不慌不忙,说出一个计策来,有分教:百里天府,仍虑兵火不息;五万乱军,转作蛇鼠离心。不知马谡计策安出,请看下回。