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男子这边席面上，十二皇子坐在上位，郁老爷和赫云连城陪在两旁，十二皇子的人如同他的名声一般，谦和有礼，对谁都是笑吟吟的，如同抚面的春风一般，让人心里暖暖的。
赫云连城一如往常的不带什么表情，不过有郁家子弟过来敬酒，却也没推辞，神情虽是淡淡的，但至少不象平日那样冷峻和拒人千里。
郁家众人都围着十二皇子和赫云连城转，大姑爷贺鸿和二姑爷蒋怀被冷落到了一边，心里面颇不是滋味，以往郁府的团圆宴，他们可都是被高高捧在上位的……可如今郁府多了一个皇子女婿、一个三品将军女婿，他俩个全靠父萌的人就靠边站了。
今日里的家宴郁老爷和老太太特意不让支屏风，郁心兰明白这里面的意思，就是想让一家子人认个亲戚，日后也好相互帮衬一把。
郁家是宁远城的百年世家，以前是风光过的，而这一代只有郁老爷出类拔萃，另几个兄弟都是高不成低不就的，因而想郁家一族重新风光起来，只能看下一代了。
偏巧在下一代里，很有几个可能会有出息的。
郁心和和郁瑞自是最出挑的，郁心和这次虽然没有考得举人功名，但也是十三岁就考上了秀才了的；而郁心瑞就更不必提了，如此年纪就成了举人，还被皇上召见，据郁老爷说，皇上问了郁心瑞几个问题后，“龙颜大悦”，这日后定是有大好前程的。
郁四老爷家的四少爷，郁五老爷家的三少爷和七少爷，都是读书很不错的学子，如今也在国子监上学，日后也是有前程的。
郁老爷在官场混了这么久，自然知道当官不单是要有学问，更要有人脉，所以这才将家人都聚在一起，希望能处得熟络一些。人与人之间的感情，多是相处出来的。
热热闹闹吃过团年饭，郁老爷请准女婿十二皇子和三位女婿、几位有出息的子侄到书房闲谈，其余人则回了内宅，郁心兰这才正式拜见了大伯父和二伯父，给四叔、五叔、六叔也见了礼。众人一同围着郁老太太说笑了一阵，赫云连城来接郁心兰回府。
郁老太太忙道：“应当的，天黑之前得落屋。”
小夫妻两携手登车，马车出了郁府，郁心兰便问，“怎么？父亲说了什么话让你不高兴了么？”
赫云连城微讶，他的表情应当与平时没有什么不同，小妻子是怎么察觉出他心情不畅？垂眸看她，长长的睫毛轻颤，一双秋水明眸里，承载着满满的关心，漆黑如玉的眼仁倒映出他的影像，仿佛用怜惜和关切将他紧紧包裹起一样。
他的心不由得一软，原本微暗的心情也拨云见日，轻轻一笑道：“没什么，就是说来说去，想让我辅佐十二皇子罢了。”
送走了诸位女婿，郁老爷的几位兄弟也各自带着家眷回西大院，郁老太太独留了郁老爷和温氏说话。
郁老太太并没避着温氏，直接问郁老爷道：“谈得如何？”
郁老爷轻叹一声，“四女婿不答应。”
温氏此时还被蒙在鼓里，完全不知老祖宗和老爷在说些什么。
郁老爷只得解释一番，也是有让她出面说和的意思，“年初时，朝中臣子多有上书，言道应当早立储早安邦，只是我反复揣摩圣意，似乎并不想立储。”
说到这郁老太太赞同地点了点头，向温氏说道，“如今圣上龙体康健，自是不愿的。”太子即是下任君王，可下任君王却不能算是君王，若是等这张龙椅等得太久了的话，只怕会滋生变故。
郁老爷轻叹，“正是如此，如今圣上心意莫测，原本我是不愿郁家牵扯进立储之争里面的，可王氏瞒着我将玫儿的名帖报上礼部，如今玫儿已被指为十二皇子正妃，我们郁家已经与十二皇子同乘一条船，生死与共了。”
说到此处长长一叹，“十二皇子是有心争的，日后若是他人登基，少不得要被排挤，就如安亲王和谨亲王一般，咱们郁家也会被牵连，因而我想，还不如帮十二皇子争一争，或许有几成胜算。”
接着他分析了一下朝局和几位皇子的所长。如今有能力争这储君之位的，也就是九皇子、十二皇子、十三皇子和十四皇子。
九皇子被皇上猜忌了几年，可随着赫云连城的步步高升，想必皇上对九皇子的猜忌也渐渐小了，何况最近还让九皇子上朝中政，这种种迹象表明，皇上有意让九皇子参政了，九皇子的生母德妃出自安国公府，家中亦是有实权的，在朝中亦有根基。
十三皇子原本是没有什么机会的，生母敬嫔只是一方县令之女，没有外祖家的势力，可现在却娶了王姝为正妃，王丞相早就有意送女儿入宫，想让王家出个皇后，以前被皇上拒绝过多次，这次总算是如愿了，虽说暂时隔了一层，但若王丞相全力支持十三皇子，那么十三皇子倒成了最有实力的一个……王丞相的势力，皇上都要忌惮的。
十四皇子是个不拘的人，似乎不爱朝政，以前郁老爷有心将女儿配与十四皇子，也正是因着这一点，若是一开始就不曾争过，日后的新君也会高看十四皇子一眼。只不过，十四皇子始终是现今唯一的嫡出皇子，朝中坚持立嫡不立贤的老臣大有人在。
至于十二皇子，生母刘贵妃出自安庆侯府，掌管了全国的盐业和矿业，家资丰厚，他为人谦和素有贤名，朝中许多大臣也慕名归附……
说到最后，郁老爷当着祖母的面，拉着温氏的手道：“只不过，只是有银钱还是不成，秦小王爷是十二殿下的伴读，手中掌着朝中一半的官员考核权，这是一大助力，若是能再有一个有实力有兵权的将军支持的话，那么十二皇子就稳操胜券了。”
这位有实力有兵权的将军是谁，温氏再不懂朝政，也知道是说的四女婿赫云连城。
郁老太太亦是轻叹，“我们这也是没法子，已经与十二皇子站到一条船上去了，若是不能同心协力，只怕日后被会狂潮淹没了去。你是兰儿的亲生母亲，由你出面说服兰儿，再让兰儿说服四姑爷比较好。”
温氏有点晕头，却也知道这里面干系重大，况且兰儿是个有主意的，并不是她能劝得动的，因而不敢轻易应承，只道：“媳妇尽力而为。”
郁老爷还想说些什么，最终一叹，“你尽力吧，或许定远侯爷也有自已的盘算，到底是嫁出去的女儿，总得听公爹和婆婆的话。”
话里透着伤感，温氏动了动唇，想安慰老爷几句，最终却也只是“嗯”了一声。
郁老爷又说起初五请了十二皇子和几位女婿到府中小坐，吃餐家宴，要温氏去准备准备，务求几位女婿满意而归。温氏一愣，这不是才聚过么？只是她素来温顺，也没多问，应承了下来。
郁心兰初听赫云连城说初五还要回郁府聚宴，也是愣了一愣，“怎么刚才也没听老祖宗说起？”
赫云连城道：“想是因我不答应辅佐十二皇子，岳父大人临时起意的吧。”
两人回了府中，先去给父母亲请了安，才回到静思园。
一进正厅，紫菱便迎了上来，轻声耳语，“巧儿一直追问婢子药粉验了没有。”
郁心兰勾唇一笑，“哪有这么快？大过年的，人家大夫不要休息吗？先晾着她，她再这么心神不属的，就直接关进屋子里不许出来。”
紫菱点心应下，忙招手让锦儿芜儿服侍主子更衣梳洗。
这般说了几句话后，赫云连城已经在净房里沐浴了出来，看着小妻子在丫头们的服侍下换了衣裳，便挥手让众人退下去。
郁心兰回头看了赫云连城一眼，他的眼中光芒聚盛，耀得人眼都睁不开，忙又低下头来，俏脸却不由得涌上了粉色。
赫云连城拉着她一同歪在短炕上，轻声问，“这几日是你的信期了吧？”
没想到他会记得这么清楚，郁心兰的脸更红了，轻声道：“嗯，就是明后天了。”
赫云连城伸手搂紧了她，另一只手则轻轻放在她的小腹上，带着点疑惑地问，“你觉得这个月会有么？”
郁心兰心中一滞，这话要我怎么回答？
她也知道他必定是在意的。虽说现在才刚过年，但按照这世间的算法，赫云连城就已经有二十二岁了，古人都早婚，一般的贵族子弟到了他这个年纪，早都儿女成群了，最大的肯定都能打酱油了，再说她嫁入侯爷也有大半年了，侯爷和长公主一直忍到现在没追问她，也算是很和气的公爹婆婆了，连城现在急着问，只怕也是维护她的意思，说到底，子嗣是大事，他也不想自己被人追问。
见小妻子面色踟蹰，赫云连城忙勾唇一笑，“没有也没事儿，嗯，要不要我请陆太医来给你请个脉？”
郁心兰摇了摇头，“不必了，每月来给母亲请平安脉的太医，都给我请了脉，太医一直说我身体很好，没有问题。”
说着，她迟疑了一下，斟字酌句地问，“嗯……连城，你看，要不……你也请个脉好不好？”
赫云连城立时就黑了脸，“我要请什么脉？”
郁心兰大急，在现代，治不孕不育，都是男女双方同时检查的，她以前公司里就有一个同事是这种情况，所以她知道。可这世间，怀不怀孕都是女人的事，就算某男娶了一堆妻妾，没一个怀孕的，人们仍是会将不孕的责任赖到女人的头上。
但这不是好现象，不孕并不一定是女方的问题……当然，她们这才几个月，算不得不孕。她也不是担心别的，就是怕赫云连城在天牢中关了三年，营养不良，或者是总睡在天牢的地板上，寒了什么肾脏一类，只是请个脉，若真的有什么毛病，也可以尽早医治。
赫云连城哪会听她解释，自小根深蒂固的观念，男人的自尊比什么都重要。当下看向小妻子的眼神就不善了，挑了挑眉，沉声问，“你是说我不行？”
郁心兰心里咯噔一下，这个表情……不会是想要证明他“很行”吧？
还没等她转过念头，赫云连城就扑了下来，将她重重地压在炕上，几乎要挤出她肺叶里的每一个空气分子似的紧贴着她，眼中闪烁着危险的光芒，“看来我平日里还是太懒散了一点，居然会让夫人你觉得我不行。”
郁心兰被压得气都快喘不过来了，忙求饶道：“我没有啊，只是想让你请个脉而已。”
“你还说！”
赫云连城俯下头惩罚性地重重咬了她的唇一口，心底里的欲望瞬间被点燃了，旋即又温柔地深吻起来。
初五的聚会，原本仅是郁老爷一家人的聚会，哪知十二皇子竟将秦小王爷给带了过来。郁老爷自然是热情相待，可也觉得这般有些不全礼数，一会儿自己的女儿是要出来一同用饭的，秦小王爷到底是个外姓人，又是男子。
十二皇子似乎看出来郁老爷的顾虑，轻笑道：“说起来，本宫今日前来，还为着一桩了喜事，慎之有意请本宫做个保山，聘贵府五小姐为侧妃。”
郁老爷顿时就怔住了。
秦小王爷想娶琳为侧妃？
按说，秦小王爷日后是要继承晋王爵位的，侧妃到底是要录入族谱的，郁老爷虽是正二品的高官，但无爵位在身，郁琳虽是嫡女，聘为侧妃亦不算是辱没。只不过，同为嫡女的三姐乃是十二皇子正妃，妹妹却只是个小王爷的侧妃，却又有些说不过去。贺鸿和蒋怀官职不高，但那到底是之前的婚事，还没有关系，同今日提亲一事不可同日而语。
十二皇子怎么会这般作为，真不知是什么意思，按说这也关系到了他的颜面，若是秦小王爷娶了郁琳，他们就算是连襟了，难道他不会觉得妻妹成了秦小王爷的侧妃，自己失了脸面？还是说，秦小王爷已经有了另外的正妃人选，而且是对十二皇子十分有利的，娶郁琳不过是为了巩固与郁家、王家的关系？
电光火石间，郁老爷已经拿定了主意，呵呵笑道：“劳秦小王爷垂青，郁某真是不胜荣幸，只不过，琳儿自幼就是养在祖母身边的，因而她的婚事，得问过祖母的意思才成。”
这话就是委婉地拒绝了。
秦小王爷自视甚高，当下觉得有些拉不下脸来。可是从来都是抬头嫁女低头娶妇，人家养育女儿十几年也不容易，有人上门来求亲，多半也是要拒绝几次才能成事，这般作为也是为了显得女儿矜贵，免得女儿象是没人要的剩女，一有人求娶就赶紧嫁了，日后到了夫家被人歧视。
秦小王爷沉了沉气息，淡然笑道：“也好，秦某就等郁大人的音讯了。”竟是不打算再遣保山上门说和一般。
郁老爷当下心中也有了怒气，摸了摸下颌新蓄的山羊须，不咸不淡地道：“恐怕要等上一阵子了，如今家中族人都回京过年，祖母没有空闲。”
十二皇子眼见气氛不是太好，忙说起其他的事岔开，“连城表兄来了么？”
郁老爷道：“快了。”
一会子赫云连城携郁心兰赶到，用过午饭，男人们进了书房，女人们则回梅院聊天。
郁琳今日整个心神不属，郁心兰瞥了一眼，心中暗叹，秦小王爷那种水仙花男人有什么好的？就一张面皮而已。
回程的时候，赫云连城说，“秦小王爷向你家求娶五妹为侧妃。”
郁心兰眼睛瞪得老大，轻讶道：“不是吧？这不是在折辱十二皇子么？”
赫云连城淡淡地看她一眼，轻笑道：“怎么会？皇上后宫里多少人？难道每一个宫妃的姐妹，都得嫁给王爷为正妃才不算折辱了皇上么？京里哪有这么多的王爷？”
也是。
郁心兰蹙眉想了想，“父亲应当不会同意吧？不过……”郁琳肯定愿意。
郁心兰忽地想起，上回十二皇子的生辰宴上，郁琳狼狈的样子被秦小王爷等人都瞧了出，只怕因着这一点，秦小王爷也不愿娶她为正妃吧？
赫云连城不过是想到了便提一提，郁家已经同十二皇子结亲了，之后要再怎么加强与十二皇子的关系，都与他无关。
两人回到侯府，见到甘夫人身边的齐妈妈迎面走了过来，身后跟着一众小丫头，边走边回头交待几句什么，小丫头们则一叠声地应承。这些人，走路都带着风，脸上也是喜气洋洋的表情。
瞧见小夫妻两，齐妈妈忙停下脚步，规规矩矩福了一礼，侧身让到路旁，让大爷和大奶奶先过。
郁心兰好奇心起，轻笑道：“齐妈妈今日真是精神呐。”
齐妈妈也不掩饰笑意，福了福道：“老奴也是人逢喜事精神爽，这不，晋王爷亲自上门来提亲了。”
赫云连城闻言停下脚步，问，“晋王？提的谁？”
齐妈妈掩唇直笑，“回大爷的话，是给秦小王爷提亲，想娶二姑娘为正妃呢。”
郁心兰和赫云连城不禁对视一眼，这秦小王爷，一日之内连聘两家，到底是什么意思？为了拉拢赫云家，不择手段了吗？
婚姻大事俱是父母作主，赫云连城也是说不上话的，小两口便回了静思园，商量了一阵，最终也只能一叹，此事，端看父亲的意思了。
晚间用饭的时候，侯爷提都没提此事，想来是拒绝了。郁心兰这才松了一口气，不说别的，只说秦小王爷那二十几个姬妾，就算在婚前全打发了出去，估计不到一年又再能纳这么多回来，不谈朝政，光论人品，此人实在不是良配。
二姑娘的婚事仍然没有着落，不过她也是个有主意的人，她看不惯秦小王爷，就算是年纪再大，也不愿委屈自己的心意，这倒是让侯爷和甘夫人都放下了悬着的心。
年节一晃便过去了大半，快到正月十五了，各府之间也开始走动，各类聚会就多了起来。
这一天竟是晋王妃发了金贴，请侯爷一家前去做客。虽说两家之前并没有什么交往，但因没能结成秦晋之好，这点颜面都不给，就有些说不过去，何况晋王爷为了能请动定远侯，也下足了本钱，请了不少与侯爷交好的官员，只当是朋友间的聚会，亦是可以去一去的。
郁心兰自是盛妆打扮了一番，与长公主同车前往，侯爷则带着几个儿子骑马赴宴。
晋王是太后的娘家，风光无比，府第亦是大得出奇。晋王妃的二媳妇陶氏亲自陪伴郁心兰和二奶奶、三奶奶等人，晋王妃则陪着长公主、甘夫人在花厅里闲聊。
说着说着，就说到了晋王府的梅园。晋王府的梅园可是京中一景，十分出名，其中不少名种梅花，此时又正是梅放盛放的季节，陶氏便提出带几位赫云少夫人去梅园赏花。还笑道：“园子里有亭子，让丫头们烧了火盆，不会冻着各位奶奶。”
三位少奶奶自是应下，随陶氏到梅园赏梅。这晋王府的梅花的确别有风味，几人交口称赞，陶氏亦是一脸的自豪。
没一会儿，二奶奶便觉得有些内急，三奶奶正与陶氏说得热闹，她只得红着脸悄声问郁心兰，“大嫂，能否陪我去一趟净房？”
郁心兰自是同意的，在别人家做客，总不好让二奶奶落了单。陶氏听明原由后，忙差了一名大丫头陪两位奶奶去最近的紫东阁的净房。
紫东阁是一个套院，院内有正房三间，还有一片小花园，园子里竟还安了一座假山，假山上建了凉亭。
大丫头解释说：“这里是大少爷常来歇息之处，所以建得好一些。不过此时大少爷在外院会客，不在此间。”
二奶奶点了点头，疾步跟着大丫头进了房内，郁心兰不想等在净房外，何况现在没人，房里没有烧火盆，温度也差不多，她便向二奶奶道：“二弟妹，我在走廊上等你，你快些。”
二奶奶应了一声，便没了声息，想是很急了。
郁心兰忍不住轻笑，调头看向小院子里种的各色梅花……这晋王还真是爱梅，却不知有没有梅花的高洁品质。
正想着，忽听一道男声呼唤，“兰儿？”声音里带着迟疑和掩藏不住的惊喜。
郁心兰一惊，顺着声音抬头一瞧，假山的凉亭中有一名年青男子。男子激动地站了起来，一双深潭般的黑瞳一眨不眨地落在她的身上，耳际只能听到心剧烈地跳动着的声音，脑海里一片空白，双腿已经十分有自我意识地快步冲下凉亭，两三步就来到郁心兰的眼前。
他抬眸注视着郁心兰，只觉得这是上天给他的机会，让他再近距离见一见佳人。
郁心兰皱了皱眉，这人看着十分眼熟，便问，“你是谁？”
男子一阵子尴尬，拱了拱手道：“小人黄庭。”
郁心兰猛然想了起来，这是那天在尚风轩遇到的荣镇同乡，郁心瑞以前的同窗。
她转头看了一下四周，还好她身边跟着丫头，再说她已经是嫁了人的妇人，倒不是象未出阁的少女那般不能见外男，于是蹙眉问道：“你怎么会在这？”
黄庭一怔，领会了她的意思，忙解释道：“小人是来京参加明年春闱的，现投名在晋王府，做了慕客。”
所谓投名，便是将自己做写的诗或文章递给朝中高官过目，以求得到官员的赏识，在日后的春闱中也有人能帮自己一把。慕客即是一般人据说的军师，能到王府里当慕客，应当是有几分才华的，他才不过十七八岁的样子……
只是再怎么样有才华，也不能进内宅来吧？
黄庭一惊，“这是内宅吗？平日里黄某都是在此与秦小王爷议事，秦小王爷的书房就在对面……”
言下之意他并不知道这里是内宅。
郁心兰道：“这里的确是内宅。”说罢便转了身。
黄庭知道这是内宅后，也知自己在这与郁心兰说话十分不妥，忙转身快步跑出了小院。
郁心兰的眼睛眯了眯，这事儿透着古怪，怎么就这么巧遇到黄庭了？
她让锦儿上前，附耳低语几句。自温氏出了月子后，就将岳如给送回了她身边，今日正好带了过来，正用得着。
二奶奶总算是解决完了，笑吟吟地出来，张口就问，“大嫂，刚才我在里面好象听到你与一个男人在说话？”
郁心兰冷冷地瞥了她一眼，沉声道：“看来二弟妹要去治治耳朵了，居然敢说晋王府内宅里有外男！”
二奶奶心里一颤，光顾着寒碜郁心兰，却忘了这里是晋王府，这话听了，确实讨不着好处，忙道：“我说着玩的。”
郁心兰勾起唇角，阴险地一笑，“下回我也去跟二爷说几句弟妹的玩笑去。”
二奶奶顿时哑了，气血上涌，却又说不出话来。
回到梅园，郁心兰便称累了，回到花厅取暖。锦儿一会之后回到大奶奶身边，郁心兰借故走远一点，锦儿轻声道：“岳如去查了，那里隔墙就是外院，是有人故意放黄公子进来的。”