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第四章

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    “欢迎光临!”

    玻璃门一推开,很有朝气的声音随即窜入她的耳里。

    声音一样厚实低沉,是男人才有的,却不是她听过的那道声音。而这声音的主人,很明显地也不是她要找的那个人。

    走到吧台前,她看着正在忙碌的男人身影。

    纯熟地调好一杯蛋蜜汁,在将蛋蜜汁倒入玻璃杯的同时,黄彦星随意看了她一眼,然后开口“小姐,要点餐吗?麻烦请你先找个位子,我等等就过去帮你服务。”

    她连对方的名字都不知道,要怎么开口说她是来找人的?

    “还是你需要外带?”黄彦星低下头,忙著把柠檬切片,好用来装饰。

    直接说明她是来找老板的,应该不唐突吧?

    连著两次的问话都没听到任何回应,黄彦星在把柠檬片摆饰好后,终于抬眼正视她。哦喔,好一个漂亮的女生,漂亮到他想吹口哨。

    只可惜她好像是个哑巴?!

    “你”他用手指了指她,接著指向自己的头,放慢说话的速度“想要什么?”

    深怕她看不懂自己的意思,所以他再拿出菜单,比了比她的眼睛,然后指著菜单。

    “你、可、以、慢、慢、看,决、定、好、之、后,再、指、给、我、看。”唉,生平第一次和哑巴说话,还真是有点累。

    梅芷绿看着他一会儿放慢说话速度,还夸张地加大唇形,另一会儿又是比手画脚噢,她好像明白他在想什么了,他以为她是哑巴?

    “我不是来用餐,是来找人的。”不知怎地,她好想放声大笑。怎么在这家店工作的人,反应都这么奇特?

    “噗咳咳咳”突然看见哑巴张口说话,黄彦星差点被自己的口水噎著。“你不是哑巴啊?”

    “不是耶”瞧他一脸惊吓,她会说话的事实,好像让他很失望?

    “你一直没出声,我还以为你不会说话。”费力比手画脚了老半天,原来是白费力气。

    “真的是非常抱歉。”弯腰鞠躬,她有些不好意思。

    “喔,没关系啦!你刚才说你是来找人的是吧?你要找谁?”

    “我想找你们老板。”紧握著毛巾,她有些不安。

    “老板?我就是。”再仔细看看她,他真的不认识这个女人。“请问你是?”

    “你是老板?可是我上次来时,遇见另一个男生,他也说他是老板”

    “哦,我们这里有两个老板。你遇上的那个男人,是不是长得高高的、瘦瘦的,看起来斯文沉稳,可是一张口说话却是该死的欠扁?”老板有两个,既然不是找他,那一定是阿飞了。

    “对对对。”点点头,她觉得他的形容真是贴切,但好像也没严重到欠扁的地步。

    “他在那里面忙著呢!”确定眼前这女人与他无关,黄彦星指了指吧台右方的小走道。“你直接走进去吧!”

    朝她友善地露齿一笑后,他端起刚才调好的蛋蜜汁,准备送到客人的桌位。在经过她身边时,他又多看了她一眼阿飞的女人?

    “好,谢谢你。”一个颔首后,她往他说的方向走去。

    从小走道进去,她发现那里面是一个厨房,空间虽不大,设备却很充足,双门冻藏库、炭烤炉、煮面机、油炸机、松饼机、搅拌机、烤箱等。她之所以会认识这么多厨房用品,全拜她忙碌的双亲所赐。

    他们时常忙到不见人影,她后来也就学著自己做饭,还会从电视上的美食节目学习一些异国料理、西点制作,所以眼前的这些用具,她可是很熟悉的。

    然后,她终于看见她要找的那个人了。

    他从厨房最里面走了出来,手上拿著绿色的叶片,因为有些距离,所以她看不清他掌中的叶片是什么植物,不过她倒是听见了他的歌声。

    “你随风飘扬的笑,有迷迭香的味道”于立飞打开水龙头,清洗著手中的叶片。“你看你呀,真是幸福,竟然连周杰伦和方文山这两大才子都为你写歌。”

    她听不清楚他自言自语了些什么,不过看他的样子他在对那些叶片说话?

    接著,他从冷藏库里拿出一个保鲜盒,再从里面取出看起来已经腌过的鸡腿排,把鸡腿排放在砧板上?他一面用双手又拍又捏鸡腿肉,一面又开始自言自语。

    “阿星说,这鸡腿排下锅前一定要先按摩,吃起来的口感才会好。嘿我按按按左按按然后右按按”按著按著,他突然停下手中的动作。“款,按摩时,应该要有音乐来陪衬才热闹”

    然后,他的双手再度为砧板上的鸡腿排按摩,而这次还摇头晃脑地唱起歌来。

    “天天给你好元气,台湾黄金鸡,天天让你有活力,台湾黄金鸡,口感好吃到不行,台湾黄金鸡,好吃好吃真是没得比”

    梅芷绿见他一会儿哼哼唱唱,一会儿和叶片、鸡腿排说话,一会儿又自个儿嘀嘀咕咕个没完没了看来他真的很懂得为生活制造乐趣。

    她还记得他上次说过,他不是个容易就让自己心情烦躁的人,现在她看见的他,真的就是一个懂得制造欢笑,不让自己心烦气躁的人。

    热了锅,倒了些橄榄油,他把鸡腿排放进平底锅里煎,接著转身,他又往最里头走去。

    梅芷绿见他这般忙碌,虽然忙得很快乐,但她依然不好意思惊扰他,只是静静地伫立原地,等候他的空闲时间。

    其实这厨房走到底,有一道纱门,门外是一片种满各式各样花草、辛香料植物的庭园。刚才于立飞手中清洗的迷迭香,也是取自这座庭园。

    在庭园种植丰香料植物、各类花草,是来自黄彦星的构思。

    他本就是餐饮科毕业的,服役期间和于立飞结成好友。在一次闲聊中,他得知于立飞的老家是种茶的,于是两个年轻人便兴起开咖啡店的念头。茶叶的来源就直接从于立飞老家购得,一来品质有保证,二来也能减少成本。

    至于这个店面,是于立飞大哥于立桐的住家,因为地段邻近商圈,所以当初于立桐知道他们要开店的消息时,便主动热心地开口要把一楼便宜租给他们当店面使用。这么一来,就算生意不怎么样,这家店其实也亏不了什么钱,成本低嘛!

    而厨房后面那座小庭园,原是被于大嫂当成仓库在堆东西用,但黄彦星为了再省下成本开销,在经过于大嫂的许可后,他将它整理成一座小庭园,里面种植的全是这家店能用上的花草和辛香料植物。

    因为种种原因,于立飞才会时常嚷著他们是做小本生意的小本老板。

    “是不是回忆就是淡淡柠檬草,心酸里又有芳香的味道”在庭园里摘了一些柠檬草后,于立飞走回厨房的同时,歌声依然绵延不绝。

    当然,自言自语也持续发挥。

    “老妈那个年代有余天的榕树下,有邓丽君的夜来香。我们这年代有蔡依林柠檬草的味道,有周杰伦的迷迭香。那改天我儿子那个年代,会不会连冬虫夏草、猪笼草这些都有歌?儿子?现在连个女朋友都没”

    他的嘀嘀咕咕总算是有暂停的时候了,因为他看见了静静伫立前方的梅芷绿。

    时间、空间静止大概就是现在这个样,他有整整三十秒陷入无法思考、无法动弹的情况,这种感觉很像他高三那年参加毕业旅行时,在旅馆过夜遇上鬼压床的那种感觉。

    一样都是动弹不得,一样都是震惊,但不同的是,鬼压床还带些恐惧感,而突然看见她,却有些意外,还有些喜悦。

    “你好。”梅芷绿先打破沉默,朝他伸出手掌,上面是那条折得整整齐齐的毛巾。“我是来把这个还你的。”

    罢才自言自语的说话能力,此时完全消失,就像原本嗡嗡作响的苍蝇,突然被捕蝇拍打死一样。

    她站在那里多久了?是阿星让她进来的?想起刚才自己的种种行为她不会全看光光了吧?虽然他都是在这里忙著做菜,不是上演有损清白的限制级行为,但听过他唱歌的人都说他的歌声有点像山猪吼,那

    “我打搅到你了吗?”见他呆愣不说话,她不禁怀疑,他是不是忘了曾借她毛巾?

    于立飞轻咳一声,欲掩饰自己的窘态。“是没有,只是有点意外而已。你站在那里多久了?”拜托、拜托,千万不要告诉他,她在那里已经站“很久了”

    “很久了。”她语气平淡,但眼神里有著笑意,彷佛是在告诉他:从你开始自言自语,开始扯著你那破锣嗓子唱著不成调的歌时,我就已经站在这里了。

    不会吧?她还真回答他很久了买大乐透都没这么神准过,害得他只想背过身子猛槌胸口,后悔自己以前上音乐课时没好好认真学习。

    “你”她偏著头,一脸沉思,然后打趣的笑说:“其实你的歌声满特殊的,听起来还挺有另一番风情呢!”

    他差点把手中的柠檬草发狠地一口嚼下肚。另另一番风情?她不妨直接告诉他,他的歌声像发疯的禽兽在咆叫。

    唉,真不知道该不该谢谢她对他歌声的“赞美”?

    “嗯咳实不相瞒,当歌星一直都是我的梦想。”清清嗓子,他一脸正经地说,把平底锅内那已煎得约有七分熟的鸡腿排取出,撒上刚刚清洗过的迷迭香,然后放进烤箱里。

    “嗯,加油,你人这么好,一定能如愿成为当红巨星。”梅芷绿说得认真,看起来像是发自真心的祝福。

    “哈哈哈”刚踩进厨房的黄彦星正好听见后面这段对话,不禁放声大笑,差点连腰都直不起来。“对对对,他一定能成为当红的巨猩乔扬!”这小妞要不是太善良,就是她根本也是个音痴。任谁都听得出来,于立飞根本是五音不全。

    “耶?你吧台是没工作啊?”关于黄彦星的笑声,于立飞回以冷冷的瞪视。而对于她那发自内心的祝福,他则是无言以对,因为他没想到她会将他的玩笑话当真。

    “当然有,我是来告诉你,三桌加点一份番茄义大利面。另外,我来催一下迷迭香鸡腿排餐。”

    “催?耐性是美德。”于立飞取来一个白色的圆形瓷盘,夹了几样早已处理过的配菜入盘,再拿了一个饭碗,盛人满满的白饭后,将之倒扣在圆形瓷盘上,接著,他再从烤箱取出表皮已烤得酥脆的鸡腿排,放到瓷盘上。

    “我当然知道耐性是美德,但是客人在催了。”黄彦星双手环胸,盯著于立飞那慢条斯理的动作,实在担心往后他要是不在店里的时间,阿飞一个人能忙得过来?

    “所谓慢工出细活,要吃美食,就要知道这个道理,”于立飞拿了一颗柠檬,两刀分为四片,取了其中一片,再拿了几小株新鲜的迷迭香,装饰瓷盘。

    “道理?我只知道你的排餐再不送出去,客人下次就不会再光顾咱们这家小店。我看,登个广告征个人来帮你好了。”吃饭皇帝大,肚子饿了谁还管你什么道理不道理的?!

    “征人?”于立飞抓了一小把黑芝麻,洒在白饭上,迷迭香鸡腿排餐终于大功告成。“不需要吧!之前清明节那次,你十几天不在,我不也一个人看店?”

    “那又不一样!”黄彦星伸手接过于立飞手中的瓷盘“最近这几天生意特别好,如果情况一直持续的话,是该请个人,不然我去上课时,剩你一个人一定忙不过来。”

    “你又知道我会忙不过来?”觑他一眼,于立飞有些下以为然。

    “依你那种一会儿‘耐性是美德’,一会儿‘慢工出细活’的态度来看,你一个人肯定是忙不过来的。”黄彦星突然看向站在他身侧不远的悔芷绿“这位善良的小姐,我相信你也同意我的说法,是吧?”

    “啊?”梅芷绿呆愣一会儿,见他们还是一副等她回答的模样,只好硬著头皮开口“你们可以请时薪的工作人员啊,只要在特定的时间让他来上班就好,像是晚餐时间。”

    “对耶,我倒是没想到时薪制”黄彦星又将目光落在梅芷绿身上,他的眼神除了笑意,还带著几分欣赏。“这位小姐不仅善良,思想还很细腻。请问,在哪高就?”

    “我在幼稚园教儿童美语。”

    “原来是老师啊,难怪气质这么好。”黄彦星满意地点点头,一个想法瞬间在脑海中成形。

    “喂!你是要让客人饿昏头啊?问那么多干嘛?!”看着好友脸上流露的神情,于立飞总感觉那是一种算计。只是他不明白,她有什么可以让阿星算计的?

    “耐性是美德!”朝他翻了个白眼,黄彦星又带著笑容,转首对著悔芷绿说:“幼稚园通常是下午四、五点就放学了吧?那你的工作应该都在五点以前就能结束,是吧?”

    “嗯基本上幼稚园都把美语课排在早上,所以我中午以后的时间都闲著呢。”其实她一直想继续进修,看看能不脑萍到中学教师的资格,只是这段如同行尸走肉的生活让她无心此事。

    “啊炳!那善良的小姐,你会做菜吧?”黄彦早脸上堆满了笑,又问。

    “会的,但只是一些家常菜。”

    “会就好、会就好,现在的女人啊,会做菜的少见罗,你真的很不错。”黄彦星一脸满意,那表情就像是婆婆在挑媳妇。“既然你会做菜,时间上也没什么问题,不如晚餐时间,你就到店里来帮帮我们,顺便兼个小差、赚点小钱,如何?”刚才问了一大堆,原来这才是他的目的。

    “我?”对这提议,她显得很惊讶。“我我怕我做不好。”嘴巴上虽然这么说,但很莫名其妙地,心底竟有一道声音催促她答应。

    “不会、不会、不会,做菜不就是那么一回事嘛!既然家常菜没问题,我相信我们店里的餐点,你做起来也能很顺手的。”黄彦星继续怂恿她。“像你这么善良的小姐,应该会答应我的‘请求’吧?”他刻意加重“请求”两字。

    看他诚心诚意的表情,应该真的很需要一个帮手,她看向正忙著做番茄义大利面的于立飞,他似乎没意见?也好,找点事情做,或许她能分散生活重心,而不是只用来想念杨品捷。再说,她又能多一份收入,何乐而不为?

    “好,我愿意试试。”梅芷绿露出甜美的笑容,说明了她很乐意帮这个忙。

    “哎呀,你真的是一位善良的小姐,我果然没看错。不如就从现在开始上班,你方便吗?”与其说他迫切需要个人手,倒不如说他是急于知道她和阿飞的关系。因为从他踏进厨房那一刻起,就发现了阿飞那个自在的表情。

    “从吧台工作先开始?还是厨房的工作?”她不答反问。

    “厨房、厨房,就从厨房开始。”她等于间接回答他,她可以马上上班。黄彦星又问:“能否请教小姐贵姓大名?”

    “梅芷绿。”

    “啥?梅子绿?”黄彦星打从一进厨房就堆在脸上的笑容,在这一刻终于有了变化,那是疑惑。

    仿佛早已习惯他人听到她的名字时会有什么反应,她微勾唇角,淡淡地说:“梅子绿的梅、周芷若的芷、梅子绿的绿。”打从她有了梅子绿这个绰号,她就这么介绍自己的名字。

    “梅子绿的梅,周芷若的芷、梅子绿的绿”黄彦星复诵一次。“真是一个特别的名字、特别的介绍方式。那小绿,以后厨房的工作就多多麻烦了。我先去送餐啦!”一句小绿,拉近了距离,虽称不上朋友,充其量只是雇主与员工的关系,但总是比陌生人亲近。

    她颔首,看着他端著餐点离开的背影,直觉告诉她,这份兼职的工作将会十分有趣,因为她的老板很风趣,而且两个老板皆是如此。

    说到老板,她这才想起另一个,也就是她今日来此的目的。

    她走近他,见他正在用滤筛捞起煮熟的面条。“我需要帮忙什么?”

    他身著一件长袖的白色衬衫,两手的袖子都被翻折到手肘关节处,而底下搭配是一条深蓝色的牛仔裤。很普通的穿著,在路上随随便便都能见到这种打扮的路人,但她发现他有一种别人没有的气质,像艺术家。

    对,她觉得他像艺术家。忽地,她想起上回与他对话时,他曾提到他会画画,这就是她感觉他像艺术家的原因吗?

    “我看,你先站在一旁看着我做就好了。”于立飞把捞起的面条暂放一旁,取了一个平底锅,开火,再倒入一些橄榄油,然后开始拌炒洋葱末、芹菜梗末、红萝卜丁。

    双手动作看似纯熟顺畅,双眼也是专注地看着锅里的蔬菜,但其实他是有些不安的。

    打从一见到她开始,一种异样的感觉便不断的在他胸口翻搅,他说不出来那是什么样的感觉,只知道自己再也无法静下心工作,就像是原本平静无波的湖水,突然掉落—片树叶在湖面,泛起淡淡的水痕后,又是回到无波的状态。虽是无波,但那片树叶依然在那没走,无法忽略它的存在。

    尤其在听见她对阿星报上她的名字时,悔芷绿三个字便不停的在他脑中转啊转,他依稀见过这名字,可一时之间又想不起是在哪见到的,一种熟悉却又陌生的感觉,因此困惑著他。

    他走向冻藏库,取出一包事先熬煮好,分袋冷冻保存的番茄酱汁,将之放进雪平锅,倒进一些高汤后,开火化开酱汁。

    “酱汁为什么不现做呢?现做的比较新鲜不是吗?”她问。

    “因为这个酱汁要用小火焖煮四十五分钟,客人是不可能呆坐在那里等啊!”他翻动著平匠锅里的蔬菜丁。

    “原来这种酱要煮四十五分钟啊我自己在家里做番茄义大利面时,都是用番茄罐头和番茄酱,所以不知道这么费工。”她吐吐舌,觉得自己有些丢脸,毕竟做菜这种事,女人是该多了解的。

    他略弯身子,将蘑菇切片的同时,眼角不经意的看到她面露不好意思的表情。

    “其实大部分的人都使用罐头,总是比较省时,又方便。不过阿星坚决要自己熬这种酱汁,他说这样才有特色。”像是想起什么,他又补充“阿星就是刚才那位,这店是我们合伙的。”

    “其实他说的也很有道理,有特色才能吸引顾客光临啊!”他喊他阿星,阿星喊他阿飞,所以这是店名飞星的由来?

    他把切好的蘑菇也放入平底锅里拌炒“别看他说话不三不四的,事实上他是学餐饮的,所以菜单里看得到的,像是饮品、套餐、午茶的西点蛋糕全是他的杰作。”

    说话不三不四?这对合伙人对于对方的评语,还真是巧妙。一个说对方说话是该死的欠扁,一个说对方说话不三不四

    “他很亲切。”她选择用自己最真实的感受,形容阿星这个人。

    “亲切?哈哈哈,他只对女生亲切啦!”他爽朗的笑说。

    而这个笑声,也让他暂时忘了心里那份异样感,他变得可以用轻松的态度和她交谈,就像上次那般。

    “你真的要来这里帮忙?”他关熄炉火,把雪平锅里那已化开的番茄酱汁倒入平底锅里,和蔬菜丁拌在一起。

    “嗯,当然是真的,就当就当”想起手中还紧握著那条毛巾,她笑说:“就当是还你一个人情。而且还人情还有薪水领,当然好啊!”他再将事先煮过的面条放入平底锅里,和蔬菜丁、酱汁拌在一起。“喔,你不提,我倒忘了你是来还我毛巾的。”瞥一眼她手中的毛巾,又道:“我还以为你会把它丢了,没想到你真的拿来还。”

    “借东西理该还的,不过比较不好意思的是我答应你隔日就洗净拿来还,但因为有些事要处理,所以拖到现在,希望你不介意。”她不提生病的事。

    “我当然不介意。”侧过头,他对她一笑。“那毛巾是我在菜市场买的,一条二十元,买五条算九十九元,还赠送一条小抹布。这么便宜的东西就算被你丢了,也没关系。”他真的不介意,而不是在客套,毕竟他都见到她了啊!

    “就算再便宜也是丢不得的,因为那毛巾有你的爱心。现在这种社会,愿意伸手帮劝自己身边需要帮助的亲友的人已经不多见了,更何况是对一个陌生人伸出援手!所以你的爱心真的不可多得。”她道出事实。

    想当年品捷被鸟粪砸到时,班上的同学们不也都是看笑话而已?只有她想到借他手帕擦拭思及此,她突然有种怪异的感觉,为什么她和品捷的相识是起于她的手帕,而她与眼前这男人是因为他的毛巾?

    “哈哈你把我说得太伟大了啦!那天看你淋得一身湿,气温又低,我想换成任何人见你那模样,也都会借你毛巾吧!”他熄火,把锅里的番茄义大利面盛入白色的瓷盘中,洒上一些干燥过的巴西利。大功告成!

    “那也不一定喔!现在诈骗手法那么多,也许有人会以为我用苦肉计,先博得同情心后,再骗取钱财。”

    “你不像骗子,所以我不担心这个问题。”他端起盛满番茄义大利面的瓷盘“好吧,我老实告诉你,其实我那天是担心你的湿衣服会把我店里的椅子也弄湿,所以我才借你毛巾的。你要知道,椅子是原木制的,要是被你的湿衣服弄湿了,我怕会长出香菇,还有那个椅垫啊”他一边嘀咕著,一边端著瓷盘走出厨房,送餐罗!

    香菇?

    望着他的背影,她突然发觉爱碎碎念的男人,其实也很可爱