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他的沉默教阑示廷难以解读，只能出言试探着“你有妻子在侧，又能有个满足私欲的男人，对你而言是只赚不赔的生意。”
钟世珍瞪着他，心想他真是了不起，竟能逼出她的火气，她现在真是有股冲动想要揍人了！就算她没谈过恋爱，但她也知道一对，是对感情负责的基本要求，要她身边挂一个，嘴边再咬一个她不是男人，没办法身心灵分开！
“示廷，事情跟你想象的不一样。”她深呼吸了一口，试着和他平和交谈。
“什么意思？”
“你记不记得那回你在客栈沐浴时，天衡脱口说我和你不一样？”事到如今，把话说清楚就好。
她可以谅解他因为失去所爱，想找个相似的当浮木，可问题是这让她很不舒服，完全无法接受。
“那又如何？不过是尺寸问题。”
钟世珍愣了下，神色呆滞地注视他半晌为什么会提到尺寸？她偏着头，努力地从字面上理解他的意思，一会才猛地张大眼——那不是“大小”的问题，纯粹是“有无”的问题好不好！
她终于明白当时他为什么笑了！原来他笑的是尺寸他还真有自信啊！她不禁庆幸他双眼失明，看不见她烧烫通红的脸。
“世珍？”等不到他的响应，他望向他。
“我”
碰碰碰，连三击的急促敲门声，硬是打断她到嘴边的话。
“我去看看。”唉，连老天也不让她把话说清楚就是了？开了门就见老刘一脸莫名兴奋，教她一头雾水。“发生什么事了？”
外头下起黄金雨了吗？要不他怎会笑得嘴都快裂了？
“钟爷，就快要轮到咱们搜船了。”老刘压抑着兴奋之情说。
“喔，很好啊。”有必要这么兴奋吗？
“我瞧见带兵搜船的是宇文将军，说不准他待会也会上我这艘船！”
“呃，他上船，很好吗？”好比说，他是福星转世，只要他站上的船，那艘船就永远不会坏或不会翻覆？
“钟爷，宇文将军啊，他可是三大世族之一，公孙令失踪后，这江山就只剩他和束首辅共撑半边天了！”老刘见她一脸不以为然，几乎冲动的想要摇她的肩，让她知道宇文恭是多么遥不可及的大人物。
“喔我懂了。”应该就是属于古代人对偶像的激动之情就是了。
是说老刘年纪都一把了，竟和年轻小伙子没两样，激动得脸都红了。
“瞧瞧，就快到了！”
顺着老刘指的方向望去，可见官船还在两艘船外，今儿个的天候又带点阴霾，寒气从河面上顺风刮动她的衣袍，如果可以，她想进舱房取暖，可偏偏老刘就是不打算放过她，拉着她走到甲板上吹冷风。
“光是一个大将军，大伙就这么群情激动，要是皇上出现了，你们不都要跪下了？”她没好气地道。
“谁见了皇上不用跪？”老刘一脸不认同地道：“钟爷，皇上的事可不能胡乱说嘴的，让别有居心的家伙听见，随便一句话就能整死你。”
钟世珍眨了眨眼，受教地点了点头，反正她也不过随口说说，毕竟雒阳城的百姓是真的把当今皇上当神一样的膜拜，其疯狂的程度，就差没把皇上刻成雕像，供在佛桌上而已。
寒风教她眯起了眼，船顺流而行，准备要抛锚让官船上的官爷搭板上船时，官船上似乎有了骚动，然后那艘官船竟收锚扬帆。
“欸，不是要上船吗？”她诧问着，亏她都准备好跟着大伙一起膜拜那位什么将军了。
“大概是后头发生了什么事，将军先赶过去瞧，站在船头那个就是宇文将军！”老刘激动地拍着她的肩。
钟世珍吃痛地往前一步，顺着他的目光看去，就见男人一身黑袍，至于五官嘛她实在没那好眼力看得一清二楚，反观老刘那贲张的鼻孔，就连鼻毛她都看得一清二楚了。
唉，她实在不想看一个大老粗学追星美眉一样，对着偶像欢呼尖叫有点反胃，很不舒服。
大将军一走，后头搜船的官爷们就显得散漫不少，才说明了这是艘货船，对方竟连翻翻船舱底都省了，交代了两声便走了。
呿，太随便了吧，要是刚好船上走私了什么违禁品，就这样放过不是太可惜了？钟世珍在心底腹诽着，但能早点上路，总是好事一桩。
“没人搜船？”才进舱房，便听阑示廷这般问着，钟世珍突然觉得头又痛了。
她都忘了里头还有个麻烦家伙等她处理。“也不知道怎地，那位带头搜船的将军突地扬帆朝后头去了，而方才上船的官爷随便问了两句就走人，实在是太过懒散。”
“是吗？”所以，他的身分不会被揭穿？既是如此，他就没必要急着得到他，反而惹火了他。
方才，他隐隐察觉他的怒火，双眼不便，无法窥见他的神情，难测心思，这一点教他莫名烦躁着。
“对了，刚刚”钟世珍咳了声，在他面前坐下。“基本上，我是个女——”
阑示廷淡声打断她的话。“你不用再说了，是我说错话，你就别放在心上。”
“嘎？”这转变会不会太大了一点？
“世珍，我是寂寞得快要疯了，你就原谅我吧。”
见他长睫垂敛，像是又想什么想得出神，她不禁叹了口气。“什么原谅不原谅，没那么严重，只是这个世界上每个人都是独一无二的，没有任何人可以代替任何人，你如果说要找替代，倒不如找个可以再爱的。”
阑示廷撇唇笑得自嘲，没应声。
钟世珍想摸摸他的头安慰他，但两人间好像没亲密到称兄道弟，摸头的动作似乎不太适合，要摸的话，她还是去摸她儿子好了。
马车在近掌灯时分来到一幢宅子后门。马车才刚停，守门的小厮随即开了门，清瘦的脸扬着笑。
“钟爷，回来啦。”
“是啊，阿贵，待会帮着卸货，知道要搁哪吧？”钟世珍跳下马车，朝他笑了笑，随即朝马车里探出了手。
“小的知道，这点小事就交给小的，小少爷”阿贵突地顿住，就见钟世珍牵着个大男人下马车，而男人怀里还抱着状似熟睡的钟天衡。“钟爷，这位是——”
“阿贵，他是我的朋友，叫声阑爷。”
“阑爷。”他喊着，双眼直盯着钟世珍牵着他的手。
阑示廷微颔首，随即由着钟世珍牵引着。一路上可闻虫鸣声，拂面的风掺着各种香味，教他不禁微拢起眉。
“示廷，这间房就给你用。”钟世珍推开小院里的一扇房门，逐一介绍着屋内。“进门后，靠窗这面，有架子还有张榻子，再往前走个三四步，是张圆桌子，再走个七八步左右，就是床，柜子在右手边，花架在左手边，屋子不大，你就将就点。”
阑示廷坐在床上，轻抚着四周，床被的质料谈不上精美，但至少是一般人家所使用的绫罗，而房间并未有灰尘味，代表着房间要不是时常用到，就是常有人打扫。
“世珍，门内有小厮，怎么一路上不见半个丫鬟？”
“这时间前院正忙着。”钟世珍接过还熟睡的钟天衡，轻抚着他的颊，感觉他的热度已退，但整个人还是虚软无力，暗忖着待会要请人把大夫找来较妥。
“前院？难不成咱们方才走的是后门？”那就不意外为何一点人声都没有。
“因为前院营生，所以咱们走后院小门比较快。”钟世珍想了下，思考着跟他说明这里是纵花楼的必要性。
“对了，你是掌厨的，前院要不是食堂就是酒楼喽？”
“呃也算是。”只是多了些姑娘作陪就是。“其实说穿了就是——”
阑示廷未觉有异地打断他的话。“你这段时日不在铺子里，那是由谁掌厨？而你营生的铺子叫什么？”
“示廷，其实这里是家——”
“世珍！”
尖细的声嗓打断钟世珍未尽的话，一回头就见寒香和霜梅撩起裙摆跑进屋里，一见屋里还多了个大男人，不禁双双愣住，对视一眼后，不约而同地望向钟世珍，像是等她给个交代。
“寒香、霜梅，这是我的朋友，你们叫他阑爷吧。”在两双一模一样的黑眸瞪视之下，就算她没做什么亏心事，都没来由的心虚起来。
“世珍，你出一趟远门，带了个朋友回来，要是没跟瑶姊说上一声，我怕瑶姊会不开心呢。”双生姊姊寒香不住地打量着阑示廷，复杂神色收进聪颖的杏眼里，朝妹妹霜梅使了个眼色。
“等等，这事先不说，天衡怎么了？咱们这样大呼小叫的，他怎么没醒？”霜梅插了话，一把将钟天衡给抱走，抚了颊又抚了颈，热是热了些，但这温度不算生病吧。“他是又病了吗？”
“是啊，霜梅，帮我差人把古大夫找来吧，天衡打在连山镇染风寒后，热度是退了，但老是病恹恹的，一点元气都没有。”
“好，我马上去差人，寒香，你去帮我跟瑶姊说一声。”
“知道了，快去。”寒香叹了口气，目送霜梅抱着孩子毛躁地跑了，回头看了眼还是端坐在床上的男人，余光瞥见钟世珍那讨好的笑，她不禁摇头失笑。“世珍，你这是要我别告诉瑶姊吗？”
“不是，我是想说托你帮我拿壶热茶。”
“这事还得你吩咐？”寒香没好气地瞪她一眼，瞧见屋外小丫鬟正巧将茶水送来，顺手接过便斥退小丫鬟，不让她进到屋内。“方才阿贵差人跟我说你回来了，我便立刻要厨房准备了。”
当阿贵说她带了个男人回来，她立刻抓着霜梅过来瞧瞧，岂料竟瞧见了意料之外的人，吓得她魂都快飞了。
状况实在是混乱得教她无法思考，只能交给瑶姊处理了。
钟世珍一接过茶水，斟了一杯，随即递给阑示廷。“示廷，尝尝，咱们这儿的茶水不算上等，但绝对比客栈要来得厚醇香甜。”
“多谢。”阑示廷沉着声应着。
“世珍，瑶姊说了，你要是回来，就先到厨房瞧瞧，这几日你不在，厨房简直就是一团乱。”
“喔，好。”她凑近阑示廷，低声道：“你先在这歇着，我晚点再过来看你，顺便替你备膳。”
阑示廷淡淡地点了点头，便听见一道离开的脚步声。
这到底是怎么回事？方才那两个姑娘到底是谁？那嗓音总觉得曾经听过。
可恨的是，钟世珍明明就是个喜男风的，为何身边还这么多女人？！
但不知怎地，他总觉得这状况是恁地熟悉，彷佛曾经经历过。
“公孙，你待这两名丫鬟好得令人称奇。”
“怎会？”
“一般重视府上丫鬟倒还说得过去，但这两位不过是花楼的丫鬟，旁人不过说上几句，你就抢着替她们说话，压根不怕得罪人。”不过也是，以他的位高权重，谁敢得罪他？
“示廷，话不是这么说的，这两名丫鬟算是我的红粉知己，是受不得旁人半点轻薄调戏的，我不允许。”
“原来你纳了通房。”让花魁成了鸨娘，不让旁人靠近，就连两个小丫鬟也收做通房，他真是无法想象像他这般单薄的身子，怎能拥有那么多的女人，莫名的，他烦躁了起来。
“示廷示廷？”
他猛地张眼，然而眼前是一片无边无际的黑暗，半点光线也透不进他的视线里。
是梦？他怎会又无端端地梦到以往？那是他还不知道公孙为女儿身之前，那时的他，千方百计接近她，松卸她的防心，刻意诱惑她，设下一计又一计，就只为了得到她的死心塌地。
如今回想，在尚未得知她为女儿身之前，他就已经生出渴望想拥抱她，不管她是男是女，可偏偏他却是在最后才承认了自己的心。
“抱歉，我忙得有些晚，这才得空过来探探你，你饿了吧。”钟世珍见他睁眼，快手替他布着菜。虽说他们在回程马车上吃了点干粮，但都快二更天了，也该饿了。
“什么时候了？”他回神问着。
“快二更了。”
“大夫来看诊过了？”
钟世珍顿了下，知道他是指钟天衡的病况，不禁心底发暖着。“有，大夫说天衡是底子差又染风寒，才会病恹慵的，拿了三天分的药，方才已经让人熬了一帖先让他服下，看三天后有无起色再说。”
阑示廷轻点着头，才一张口，她便将饭菜喂进他嘴里，教他不禁莞尔。
“呃，待会知瑶说要来探视你，你意下如何？”
“你续弦的妻子？”
“咦，你怎么会这么猜？”他为什么会认为是续弦？
“小家伙说过他有个姨娘。”
钟世珍偏着头想。姨娘母亲的姊妹不就称为姨娘吗？姨娘是知瑶要天衡这般唤她的，她也不觉得有何不妥。
不等她回答，他又问：“她为何要来探视我？这不是于礼不合？”男人间的往来，压根不需要女眷插手介入。
“嗯她只是想多谢你出手救了我和天衡，这么做应该是人之常情，于礼无关吧。”
这儿的繁文缛节多得吓人，要不是有知瑶在身旁提点，她压根不知道这年代的女人那般可怜，哪儿也去不了。
不过，正因为知瑶不是寻常姑娘，所以一些文人口中的礼，她一律视为无物。
“就算如此，已经入夜，她也不该——”
“世珍，你忘了端壶茶水了，房里这壶应该早就凉了。”阑示廷脱口的话硬是被寒香给打断，教他不耐地垂敛长睫。
“瞧我这脑袋，真是不中用。”钟世珍噙笑的接过手。“谢了，寒香。”
“咱们之间还需要说谢吗？”寒香娇嗔了下。“我先到前头去忙了。”
“要小心点。”
“知道。”
回头，准备继续喂食的动作，却见他一脸铁青地瞪着自己，钟世珍不禁一再怀疑他的双眼根本没失明，要不瞪人的方向怎会如此精准？
“示廷，怎么了？”说真的，她觉得他是个情绪变化很大的人，有时明明还笑着，可一会又臭着脸，像是被倒了几辈子的债。
这样变来变去的，他不累吗？
“那嗓音是先前的丫鬟？”
“嗯，寒香和霜梅本是知瑶的丫鬟，现在也是我的丫鬟。”应该是说帮她一起照顾天衡的好帮手。
阑示廷抬眼瞪去，恨不得双眼能瞪破这片黑暗，看清楚他钟世珍到底是生得什么模样，竟能娶妻续弦纳通房！
“又怎么了？”她真是傻眼了，这才知道所谓脸臭竟是可以臭到这种地步。
“钟世珍，你居然还纳通房！”他恼道。把陪嫁丫鬟纳为己有，不是通房是什么？
“什么、什么通房？”啥呀，那是什么东西？
“你还装蒜！”恼怒吼出口的瞬间，思绪却蓦地顿住——这似曾相识的感觉又来了！
钟世珍一再地教他联想起公孙。公孙为了掩饰女子身分，非但娶妻也纳通房，而她
会不会和公孙一样，同是女扮男装，甚至她就是公孙？
“世珍。”
钟世珍还在研究阑示廷瞬变的脸色时，听见有人唤着，噙笑道：“知瑶，前头不忙了？”
莫知瑶一身湖水绿短裳襦裙，走起路来摇曳娉婷，脸上漾着教任何男人望之着迷的甜笑，然就在她踏进屋内，瞧见阑示廷的瞬间笑意凝结。
“知瑶，怎么了？”钟世珍不解的问着。
莫知瑶猛地回神，掩饰内心震惊，神色自若地问：“这位是你的朋友？”
“是啊，他姓阑。”
莫知瑶心底满是疑惑但神色不变，仍旧朝他欠身“见过阑爷。”
“不用多礼，今儿个是我前来作客，叨扰了。”阑示廷瞧也没瞧她一眼，事实上他也瞧不见，纯粹是不想对她做足表面功夫。
一抹异色闪过莫知瑶那双狐媚大眼，她不动声色地道：“来者是客，阑爷要是不嫌弃，就把这儿当成自个儿府上。”话落，她对着钟世珍道：“世珍，夜深了，我不便在这儿久留，我有话同你说，到外头吧。”
钟世珍看了她一眼，心想她何时也遵守阑示廷说的礼教，嗯应该说她是真的有话跟她说吧。
“示廷，累了就歇下，明儿个天衡要是好些了，我再让他来陪你。”她替他斟了杯热茶，递到他手上后才跟着莫知瑶一道离开。
走在廊底下，一直走到钟天衡的房前，莫知瑶才猛地回头。“你到底是上哪遇到这位大人物的？”
“咦？你认识示廷？”所以她刚刚愣了下是因为相识？
“你直呼他名讳，你”想起他是谁了吗？
“不成吗？是他要我这么叫他的。”她所认识的莫知瑶可是天塌下来，眉头都不会皱一下的人，可她现在竟有些慌了。“到底是怎么回事？你是怎么认识示廷的？他又是什么人物，竟把你吓成这样。”
莫知瑶握起粉拳轻敲着眉心。“他没跟你提起他的身分？”告知世珍姓名，却没说明出身，这可能吗？
“没，他是掉进河里被我救起的，后来他隐约提过他是被人推下船的，我看他穿的衣袍颇精致，猜想他应该是大户人家，大概是身边的人想要谋财害命才会推他下船，后来他就没多说了。”
“所以他没打算离开这儿？”
“知瑶，他家里人要害他，我怎能让他自投罗网？我是打算让他待上几日，问他家住何方，去替他探探，再做打算。”
莫知瑶头痛得说不出话，换言之那人不打算告知身分，也还未打算离开他到底在盘算什么？难道察觉世珍失忆，所以打算留她在身边，再一次地谋害她？但要是如此，他多的是下手的机会，哪里需要跟她回纵花楼？
还是世珍的脸破相了，所以他根本认不出她？不，她的长相并没差那么多，尤其对于一个存心谋害的人，怎可能忘记，可他没动手又是事实等等，自己与那位也曾见过几次面，难道自己变了这么多，竟教他看见后一点反应皆无？
更重要的是，他要是出了意外，怎么城里没传出半点消息？
这到底是哪里出问题？好像少了某一个环节，怎么也拼凑不出真相。
“知瑶，你在想什么？”
“世珍，你可有让他发现女儿身？”她突问。
“没有。”
“是吗？”莫知瑶沉吟着。这里头透着古怪，她却没时间细想，现在最重要的是，她应该想个法子让他离开纵花楼，可偏偏他的身分尊贵到她根本不敢动。
“知瑶，既然你认识他，那你知不知道他住在何方？”
莫知瑶哭笑不得瞅她一眼。“他住在一重城里。”
钟世珍想了下。“他是官家子弟？”
“是啊。”就当是如此吧。
“那怎么办？我能进一重城吗？”知瑶提起过，纵花楼里的客人层级大有不同，她常常会用一重、二重、三重来分别，让小厮带上不同的楼层和厢房。
之所以有此分别，那是因为一重城里的都是当官的，二重城里的是富贾居多，三重城的大多是一般贩夫走卒。二、三重城可以互通，但一重城要是没有持令持牌是进不去的。
“你打消念头吧，有空多劝劝他回家去。”莫知瑶说着，像是想到什么又抓着她道：“他要是有什么动静，记得跟我说一声，还有，尽其可能别跟他独处一室，万不得已时就让寒香还是霜梅跟着。”
“知瑶，你怎么像在防贼一样？”示廷双眼不便的事，他提及别外传，但要是太多人在场，恐怕是会看出端倪的，她很怕伤他自尊的。
“世珍，不要忘了，你只是个假男人，而他是个真男人，男女共处一室，你不要清白了？”
“我还有清白吗？”她都当妈了，产下一个父不详的儿子耶。
“不管怎样，孤男寡女都不该同处一室，我想，你就连在房里也别放下长发，毕竟你院落里有外人在。”就让她赌一把吧，就赌那位贵人并未认出世珍，那就继续让世珍扮成男人，逃过这一劫。
“好啊。”钟世珍好笑道。
她知道知瑶是怕示廷察觉她是姑娘家，可问题是就算她放下长发他也看不见，再者他要的不是她这盘菜本来想趁回京路上跟他好好说的，算了，暂时搁下吧。
在黑暗笼罩之下，就连时间的流逝都变得无意义，他分不清是白天还是黑夜，因为他已身处在黑夜中三年多。
钟世珍今儿个过来探视他两回，都是替他备膳而来，张罗了下便走了，像是忙得双脚快离尘似的，连想和他多攀谈几句都难，究竟是他察觉他的意图，抑或者是铺子真是教他忙碌得歇口气都不成？
思忖着，不远处传来脚步声，那步伐慢又轻，直朝这房间而来。
“叔叔！”
阑示廷顿了下，只因这脚步声该是属于成年男人的，不该是钟天衡，再者他不是还病着，怎么会跑出来？
门板被推了开来，钟天衡缓步走到床边。“叔叔，爹爹在忙，所以就由我来陪叔叔，善尽地主之谊。”什么叫做善尽地主之谊，他不太懂，但爹爹这么说，他就跟着照说一遍就是。
阑示廷张开眼，视线缓缓往上移，道：“天衡，就算身旁有人陪着也不得到处跑，你忘了你还病着？”
钟天衡闻言，不禁眨了眨眼。
“阿贵，下去吧，有事会唤你。”阑示廷淡道。
钟天衡更是瞠圆了双眼，等着阿贵关上门，一把扑进他的怀里。“叔叔，你的眼睛看不见是骗人的吧，阿贵又没说话，你怎么会知道是阿贵？”
阑示廷摸索着轻触他的额，确定他的热度正常，才道：“盲眼人因为双目不明，所以耳力和嗅觉都会较常人强，我认得出是因为阿贵身上有着木材的味道，那是昨儿个闻过的，而且他许是双腿有疾，走起路来足音不一致。”
钟天衡偷偷地在他面前挥着小手，见他毫无反应，不禁更加崇拜。“叔叔好厉害，就算看不见也没关系。”
阑示廷似笑非笑地哼了声，将他抱进怀里，确定他身上穿着斗篷，才让他坐在身旁。
“是你爹要你过来陪我的？”
“嗯，因为我今儿个恢复许多，所以爹爹准我出门，一方面也是我想来陪叔叔，要不爹爹正忙着，叔叔一个人在房里不是闷极了？”
“现在是什么时候了？”
“已经一更天了。”
“一更天？这时候食堂不是该打详了，就算是酒楼，这时分上门的客人也该是不多才是。”
“我不知道，可是姨娘的店铺大概都会忙到五更天，尤其今晚还有人设宴。”
阑示廷下意识蹙眉。“天衡，姨娘的店铺名字你可知道？”
“我知道，姨娘的铺子叫做纵花楼，听说是城里最大的花楼喔。”虽然他不知道什么是花楼，但既然是最大的，那肯定是最了不起的。
阑示廷眼角抽搐着。“纵花楼？！”
“欸，叔叔也知道这里？”
阑示廷不禁抚额暗咒了声。该死！怎会是纵花楼！钟世珍那傻子竟娶了纵花楼的鸨娘为续弦昨儿个他喊了个名字，他却未细听，他见过莫知瑶几次面，想必她也认得自己，所以她昨儿个脚步的停顿，正因为她认出他是谁？
她把他的身分告诉世珍了吗？所以才会教他逃避着自己？
他思绪转动着，蓦地想起钟世珍提起莫知瑶的丫鬟就是他的丫鬟莫知瑶的丫鬟不就是当初公孙的通房，如今竟成了他的通房公孙的小妾竟成了他的续弦，这是什么样的命运，竟如此怪异地牵扯在一块？
“叔叔你有没有手巾”
阑示廷的思绪被钟天衡异样沙哑的嗓音打断。“怎么了？”
“我又流鼻血了”
阑示廷摸索着他的脸，摸到鼻下的湿稠，随即拔声道：“阿贵，立刻差大夫，快！”