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第二十九章

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    她气也气过了,决定换一个轻松的话题。“我打算明天一早就让如意回曹家禀明爹娘,让他们知道我有喜了。”

    常永祯神色果然柔和下来。“这是应该的。”

    “娘一定会马上来看我。”安蓉笑吟吟地说。

    他伸手拥着安蓉,此生不求升官发财,但求有妻儿相伴。

    “相公就要当爹了,开不开心?”她问。

    “嗯。”常永祯眼眶含泪,喉头早已梗塞,只能发出单音。

    安蓉看得出他有多感动,想到夫婿从小到大在常家受尽欺凌和冷落,除了公爹之外,大概没几个人瞧得起他,当他是自家人,可是再过几个月,就能抱到自己的亲生骨肉,那彷佛是老天爷的恩赐。

    “希望会是个儿子”她期盼地说。

    常永祯却已经很知足,无论是男还是女,都是他的心头肉。

    他不是迷信之人,但还是要感谢王半仙的铁口直断,否则也不会有机会拥有此刻握在手上的幸福。

    夜尽天明。

    常永成是在昨天半夜被带回衙门,知晓拒捕没用,只能赶紧命奴才返回常家庄园求救,而整个晚上,他都在大牢内大吵大闹,要不是县丞严禁对人犯用刑,负责看守的衙役早就让他尝一尝苦头,保证乖得像狗一样。

    “快叫你们县丞来见我!听到没有?”

    衙役理都不理他。

    “常永祯,你以为自己是官,就很了不起吗?我没有犯法,你不能随便乱抓好人——”常永成大声咆哮。“快给我滚出来!听到没有?”

    站在大牢外头的常永祯听见里头的怒骂声,脸上没有太多的表情,也没有立刻升堂,而是决定等他叫到没有力气再来问案,免得到时在公堂之上恣意叫嚣,扰乱整个审案过程。

    “你们全都耳聋了是不是?快去把你们县丞叫来,说本少爷要见他”常永成依旧不知死活地骂道。

    俗话说天作孽,犹可恕;自作孽,不可活。常永祯不禁感叹地摇了摇头,然后转身走了。

    就在这时候,常三爷和三太太乘坐马车,一路直奔到衙门,无非是想见儿子一面,不过被一口回绝了,接着又说要见常永祯,也被婉拒,只好改弦易辙,找上典史,希望把事情弄个清楚。

    “这是小民夫妇用来孝敬大人的,不成敬意,还请见谅。”总算见到典史,常三爷向奴才使了个眼色,奴才立刻奉上礼品。

    王范佯装推拒。“本官不能收。”

    “不过是隆州的果脯,一点小小的心意,请大人务必收下。”三太太救子心切,差点就要跪下来恳求。

    “既然是果脯,本官就收下了”王范接了过去,打开一看,里头是好几锭白花花的银子,连忙盖上。“本官最爱吃果脯了。”

    双方呵呵地笑着,也就心照不宣。

    常三爷连忙追问:“敢问大人,小民的儿子究竟犯了何罪?”

    “不是本官不帮,而是这件事有点难办”于是,他把常永成先是和有夫之妇张氏翠香通奸,接着又唆使她意图谋害县丞之妻,大略说了一遍,听得常三爷连站都站不住,三太太几欲晕厥过去。

    三太太朝夫婿哭喊。“永成怎么会做出这种胡涂事来?这下该怎么办?”

    “你们先别慌。”王范安抚地说。“如今还没升堂问案,应该来得及”

    “大人的意思是?”常三爷恭敬地请教。

    王范抚着嘴唇上头的两撇胡子。“如果是由县丞来问案,最后罪名属实,也全招供了,依照大清律例,也得关上三年。”

    常三爷身躯摇晃几下。“三、三年?”

    他又说下去。“现在只能寄望新上任的知县大人了,应该明后天就会到,新官上任,总是会留点情面,只要再打点一下,肯定能大事化小、小事化无。”

    听王范这么说,夫妻俩不禁抱以最大的希望。

    “本官会叮嘱令郎,如果开堂审问,什么话都别说,县丞一向不喜欢用刑,绝不会严刑逼供,只要尽量拖延,务必拖到新知县上任就有救了。”拿人手软,王范自然要帮忙想办法。

    “多谢大人!多谢大人!”常三爷夫妇连声道谢。

    果不其然,当天稍晚,常永禧开堂审案,就见常永成跪在堂下,紧闭嘴巴,无论怎么问,就是一个字都不说。

    看着常永成得意洋洋的眼神,彷佛在对他说“看你能把我怎么样”常永祯心中一动,猜出他是打算来个以拖待变,不过眼下也问不出个什么,只好将他又押回大牢,择日再审。

    而新知县足足晚了两天才到平遥县上任,所谓新官上任三把火,位子都还没坐热,马上看起案卷,又听取县丞的意见,将来龙去脉都搞清楚了,常三爷夫妇都还来不及求见,就已经升堂问案。

    眼看常永成刁钻顽劣,就是不肯招供,新知县又是个思想保守的读书人,这辈子最痛恨奸夫yin妇!张氏翠香毒杀婆母,自然是死刑了,而又为了要杀鸡儆猴,树立官威,马上对常永成动用大刑。

    常永成熬不过大刑伺候,痛得是死去活来,不得不承认罪行,是他唆使翠香,企图毒害县丞之妻,为的就是要报复常永祯。

    “让人犯签名画押!”新知县威风八面地喝道。

    闻讯匆匆赶来的常三爷夫妇听到儿子被新知县从重量刑,判坐五年的牢,比原以为的三年还要多个两年,全都呆了、傻了。

    早知如此,还不如由常永祯来问案,也许还会判轻些。

    常三爷夫妇简直后悔莫及,也没脸去求已经被逐出常家的庶侄,只得回去请兄长出面,代为求情。

    在得知媳妇和尚未出世的孙子差点被人毒死,常大爷毫不留情,直截了当地拒绝,就是要侄子到牢里去好好反省,免得又想害人,至于能不能活着走出大牢,就看他自己的造化了。

    如今衙门里有了知县,常永祯不再像之前那般忙碌,可以准时回家。

    而怀胎一个半月的安蓉也进入最严重的孕吐期,不管吃什么都吐,就连闻到味道都不行,吐到两颊都消瘦了,让做丈夫的不知该如何是好,消息传开之后,不少百姓纷纷提供偏方。

    许氏同样心疼女儿,三天两头就跑来探望,并且准备各种吃的,就盼女儿能吃上两口,而常大爷也私下命人送来补品,好让媳妇能够顺利生下孙子。

    其实安蓉也希望自己能够吃得下,可就连喝个粥都照吐不误,吐到脸色蜡黄,病恹恹地靠在夫婿怀中,愈想就愈难过。

    “相公”她呜咽一声。“生完这一胎,我就不要生了。”

    常永祯毫不犹豫地说:“好。”

    “就算生的是女儿,我也不要再生了。”她真的吐到好难受。

    “好。”他还是点头。

    她表情可怜兮兮。“不管谁逼我,我都不想生了。”

    “好,咱们不生了。”常永愿也没想到孩子会把她折腾成这副样子,自然不敢要她再生一个。

    安蓉听他回答得这么干脆,就怕只是在安慰自己,于是慎重其事地说:“我可是认真的,生完这一胎就不生了。”

    “都听你的,你不想再生,那就不要生。”他一切都顺着她。

    她这才满意闭上眼皮,虚弱到连说几句话都觉得好累,更别说下炕了。

    常永祯小心翼翼地搂着她,彷佛她会碎掉似的,不但亲手喂吃的,就算想出去晒太阳、透个气,也是用抱着的。

    因为有相公的疼宠,还有娘家人的关心,身边的家仆个个都哄着她,让安蓉即使身子再不舒服,心情却慢慢转好。

    直到胎儿将近四个月大,孕吐的情况终于消失了,不但吃得下东西,胃口也变得很好,双颊显得红润,气色跟着好了很多,整天活蹦乱跳,跟之前的凄惨状况简直有天壤之别。

    彷佛重生般,安蓉喜孜孜地宣告。“这一胎生完,我还要再生第二胎。”

    “咦?可你不是说不生了?”常永祯错愕地问。

    安蓉笑吟吟地说:“因为现在都不会吐了,而且不管什么都觉得好吃,只要忍耐两、三个月,辛苦一点,应该就没有问题。”

    他却表示怀疑,知道她最怕痛,等到临盆,肯定又会嚷着说不生了。

    “你不相信?”安蓉斜睨他。

    常永祯回答得毫不迟疑。“我当然相信,你要生就生,由你作主。”反正娘子最大,都听她的,只求生产顺利,母子均安。

    她很开心地笑了,努力地把之前吐掉的分全都补回来。