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在机舱里入座下来,应力民才发现,三四十个重返第二故乡的老知青,分散坐在机舱各处,并没一排一排挨着坐。
坐在他身旁的,是矮小机敏的罗幼杏。飞机刚起飞时,她紧张地双手牢牢抓着扶手,身子僵直地靠着椅背,不断地环顾左右。见应力民注视她,她不好意思地说:“我这是第一次坐飞机。”
应力民理解地点点头,指了一下身上的安全带说:“有安全带呢,不用紧张。”
罗幼杏自嘲地一笑:“你们抓罪犯,时常坐飞机吗?”
“并不常坐,”应力民道“只在工作需要时才坐。”
罗幼杏往应力民跟前凑凑,放低点声音:“重返第二故乡,你们是玩,其实我没这个条件。”
应力民一怔:“那你”“我下岗了,靠做钟点工、照顾老人维持自己的生活,哪有钱和闲心陪你们一起玩啊!”罗幼杏对身为警察的应力民有一种天生的信赖感,轻声叹息着说“我这次回桂山,是为找到亲生儿子。”
应力民大吃一惊,嗓音低低地重复一句:“亲生儿子?”
“是啰,当年和那个冤家生下了他,既没结婚又无条件养活他,恰好寨子附近山坡上,路过一对放鸭子的夫妇,两口子送了我们满满一提篮鸭蛋,我们就把儿子送给了他俩。”罗幼杏悄声说着,眼圈红了起来,手里持一张纸巾抹泪。
应力民愕然回望着罗幼杏,幸好他俩这一排三人座上,只坐了他们两个人。空座位上放着罗幼杏的提包,为说话方便,她坐得离他近,声音又轻,只有他听得见。应力民讷讷地问:
“你,你有什么办法找到他呢?”
“所以我跟你说啊,”罗幼杏露出了自己的底细,原来是想要应力民帮忙“你当公安的,经常要查人,看有没有办法?”
应力民沉吟着点头,问:“那对放鸭子的夫妇,叫什么名字?”
罗幼杏摇头:“不晓得,只知道男的姓沙,我们叫他沙哥,那女的就叫嫂子。”
“连姓名也没留?”
“那时候年轻,”罗幼杏抽泣一下,嘴唇动了动,低下了头“不懂事,又怕让人晓得,总觉得以后正式结了婚,还会再生。哪里知道就是生这小孩月子没坐好,落下了病,再不会生了。”
应力民猜测,即将步入老年,她又想儿子了。便问:“那你知道,他们是什么地方人吗?”
罗幼杏仰起脸沉思着:“好像好像是川黔交界地方的人。闲聊中曾听他们说,春末收了小麦,他两口子赶着一群小鸭子上路,沿着山乡里的坝子,一路走来。哪里有河滩地,有草坡,有水塘,他们就在哪里搭起鸭窠,多住个几天,哪里不好落脚,就吆赶着鸭子走。到了秋冬时节,小鸭子长成了大鸭子,就把鸭子卖掉,过年之前回到家乡。挨过了寒冬腊月,在家乡过了年,又孵出小鸭子,等小鸭能觅食吃了,又吆赶着鸭群上路。”
应力民仰起脸来,他还记得,插队落户时,也曾在村寨外头的门前坝半坡上,看到过赶着鸭子的过客。他们来到桂山地区时,往往是挞谷子收割季节,水田里的谷子收上来了,残留在放干了水的稻田里,往往还有不少谷穗和平时栖息在水田里的螺丝、小鱼。这会儿鸭群就欢快地扑进刚刚收获的水田,一阵啄食。记得这些吆赶着鸭群而来的远方客,很少同寨邻乡亲们来往。鸭群觅食时,他们就在鸭窠旁生火煮饭吃,也不来麻烦居住在村寨上的人们。可能是年年都见惯了的情形吧,寨子上的老乡认为他们居无定所,风餐露宿,同样是为命运所迫的可怜人,很少去骚扰他们。罗幼杏把生下的儿子送给了这样的过路客,又不知对方的姓名、籍贯,到哪里去找啊?况且,这已是三十年前的事了。悬。不过,应力民不忍心给双眼睁得大大盯着自己的罗幼杏泼一瓢冷水,他只小声道:“我替你打听打听吧。”
“那太谢谢你了。”罗幼杏真心地道着谢,双眼顿时明亮起来“真找着了,我会报答你的。”
应力民做了一个不必道谢的手势,到了桂山地区,为了局长交代的任务,他本身是要同当地公安部门接触的。谈完正事,在打听徐眉失踪案情的同时,他会顺便向当地公安人员了解一下。
平飞以后,飞机上供应夜点。罗幼杏吃得津津有味。应力民一面咀嚼,一面随口问:
“后来,你和丈夫之间,没再生?”
“没生。”罗幼杏局促地摇了一下头“回城之后,我也没嫁给何强,就是一起插队的知青。”
她见应力民眼里露出诧异的光,连忙说明一般道:“坐月子时他一点不关心我,伤透了我的心。回到上海,我又嫁了个男人,结婚几年没怀孩子,离了。从此以后就一个人过。说说就想哭。”
应力民听她说话的声音带了哽咽,真怕她哭出来,于是问:“那个你说的何强呢?”
“这家伙发了,从买认购证到炒股票,后来又盯上了房子,买进卖出,发了大财。”罗幼杏把用过的一次性餐具,擦过的纸巾,全都放进夜点纸盒,双手不住地旋转着纸盒说“不过他也不开心。”
应力民微笑一下:“发了大财还不开心?”
“上次知青聚会,我碰到他了。”罗幼杏的声音又低得只有应力民能听见“他讨了个年轻貌美的交际花,生下个女儿以后也不生了。要命的是,那交际花对他不忠实,红杏出墙。他提出离婚,交际花正同他打离婚官司,要分他财产。他脱不开身,要不,他也要参加到这支队伍里来。你不认识他吗?”
罗幼杏的语气,好像觉得应力民应该认识她的前夫。
应力民一摆手:“知青聚会,我参加得少。”
“我说没碰到过你嘛。”罗幼杏快言快语道“虽然穷,知青聚会我每次都参加的。主要是有个说话的地方,像我这种经历,到其他场合,谁愿意听啊。人家会以为我有神经病。”
“这我理解。”
“知道吗,”罗幼杏眼神里闪出一股带点神秘的光“我这次重返第二故乡的所有费用,都是何强出的。”
应力民转眼望着她脸上的兴奋之色,不由“哦”了一声:“这么说,他也希望你能找到当年的儿子。”
罗幼杏使劲地一点头:“这主意就是他出的。他还说了,找回了儿子,他就和我结婚,正式结婚。”
“是这样吗?”
“他是认真的,说什么曾经沧海难为水。在社会上混了一辈子,到头来才意识到,我们初恋的感情最真挚。”
“那你这一次桂山之旅,责任就重大了。”应力民坦言道。
“是啊是啊,要不我怎么说要报答你呢。”罗幼杏双手一摊“我一个穷光蛋,能有啥好报答你的。是他的意思啊。”
应力民点了一下头,表示明白她的意思,理解她迫切的心情,他翕上了眼睑,道:“我尽力而为吧。”
飞机遇上了气流,产生了一点颠簸,罗幼杏不由自主地紧抓扶手,眼里掠过惊慌失措的神情,但她仍不忘向应力民转过脸来,真诚地道:“谢谢,谢谢侬。我说嘛,只有知青才会帮知青的忙。”
飞机的颠簸厉害起来,应力民有点头晕,他光是点头,没再答罗幼杏的话。