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艾里希下午五点醒过来的时候，心里有一种不快的感觉，总觉得有人一直在审视着他。是不是他做梦梦到了什么？他不想成为别人审查的对象。瑞士人可能喜欢察篱窥壁，但是瑞士人更讨厌被监视。他睁开了眼睛。
那暗淡的玫瑰色让人赏心悦目。遮阳窗帘依旧关着，只有一盏淡粉色的夜灯把屋子笼罩在肉色调中。在她诸多的卧室中他经历了诸多的好事。他在这其中的一间卧室中醒了过来，觉得就像在家里一样。他这个夏天醒来时多数都是这种感觉。
这时他意识到是她在看着他。他的眼睛转过来看着她。米歇尔坐在床上，依着三四个淡玫瑰色的枕头。蓬松的头发垂成层层的波浪，那爱的行动几乎没有影响到头发。她明亮的眼睛定定地看着艾里希。
“监视我？”
“我完全有这个权利。”她说。
他觉得在她那奶油般的声音中听到了一种遥远的调子，通常这种调子中都有很多性紧张的含义。就这么几个字，听起来就像是她在一架长长的显微镜的那一头对他说话，而他则是某个被钉在玻璃片上的东西。
“谁给你的这个权力？”他懒懒地问道。他还不想醒过来面对这个世界。
“我用我的身体买来的。”
“嗯。那我该找给你零钱。”
“对。”她脸上的笑容很淡，几乎是不情愿的。“你是该找给我零钱。”
“还生沃尔特的气？”
“不是生气。是吃惊。”她长长地吸了一口气，整个胸脯像少女的一般挺立起来，乳晕很大，在昏暗的光线中现出玫瑰一样的棕色。“我本以为你会很容易地找到那个合适的人。”
艾里希发现自己笑得上气不接下气，咳嗽起来。他清了清嗓子，费力地把身子抬起到半坐的姿势，不想再继续感觉自己好像是放大镜下的标本。“如果你是说我的未婚妻”
“计划应该直接送给她。我们讨论过的，是不是？”米歇尔诘问道。
她的声音——倒是不生硬，艾里希觉得——和两个小时前他们做ài时的声音大不一样了。她当时很生气，但是她知道她对他有用。她像一只猫一样，可以一边想着大事，一边享受着他的爱抚。而现在艾里希非常明白，目前的大事不是他为她在床上做了些什么，而是就马吉特他能为她做些什么。
“我们的确讨论过。”她又说话了，口气已经缓和成更为亲切的调子。“是你说的这件事该马吉特-施蒂利负责。你说她会理解，把它当作自己的事，在整个施蒂利的决策系统中照顾着它，确保它被通过。这是你告诉我的，我的宝贝，不是我啊，你。”
“没错，我是嘟囔过这种话。”
“不管嘟囔过没嘟囔过，”米歇尔立刻反驳道，声音一下子提高了“这是我们的共识，你和我。而你却把它交给了那个头号大傻瓜沃尔特-施蒂利。太可怕了。”
“我解释过的。”
“没有。”
“我告诉过你马吉特不在城里。而这件事又得速作决定。”
“你不知道你的未婚妻的行踪？”
“她也不知道我的。”艾里希慢吞吞地说。这谈话已经让他烦了。他已经把他的一切都给她了，全套的爱情活计，从爱抚、细细地咬、小小的舔吻到她相当喜欢的长长的前戏。他和米歇尔做ài时在每一个动作上投入的时间比他以前用在任何一个女人身上的都多。他这么做有许多原因，而且这么做也不累。他尽情享受着每一分钟，但是过后他应该做一支朦朦胧胧、模模糊糊的玫瑰。他不想回到现实中，直到他真的他妈的该走了。
他看了一眼床头桌上那个佛罗伦萨金色小闹钟。五点十分。时间还多。他们至少还可以再云雨一次，然后他就离开她这座巴塞尔郊外靠近法国边境的小别墅。
“如果你着急的话现在就可以走了。”米歇尔说。
艾里希分析了她的声音，有刺。不是使性子，也不是憋着火。是业务口吻。是这个词吗？说变就变。来，朋友，你已经非常认真地，甚至是非常熟练地给了我高潮而且我已经像猫一样弓起了背，而且还快乐地嚎叫了，而且还让你睡了一会儿，你现在可以走了。完了。
“米歇尔，”他说“别这样。”
“怎么样？”
他滚过身来把头放在她的腿上。她的大腿上有她的香水味和他的气味。他深深地吸了一口气，说道：“别翻脸。不要因为某个愚蠢的生意上的事。那不是你，根本不是你。”
她有好长一会儿没有说话。“我是什么？”她摸了摸他的头发，然后把手拿开。“你认识我已经有很长时间了，差不多四个月了。里里外外你都了解，就像妇科大夫一样。”她笑了一会儿。“我该给你的都给你了。当我要求把你的东西给我一点儿而你却不肯，我的感觉难道很难理解吗？我告诉你，艾里希，那就是我。那个你从头到脚都享受过来的我。我本以为你现在该知道我是什么味道了。我，你已经尝得够多了。”
“我了解那味道。显然我不了解你。”
“都一样，我的味道和我。我是个非常简单的人。我就是我的分泌物。”
他翻过身来，吻着她大腿根内侧那毛茸茸柔软的皮肤。“米歇尔，这地方真可爱。”
“我费了很多力气在它上面。各种杂技。你根本就不知道为了这光滑的皮肤我有多辛苦。任何一个找我来求得青春永驻的女人，只要她愿意那么辛苦，我可以让她们回到少年。”她又笑了。他轻轻地咬着她，让她有点儿蠢蠢欲动。“当情人看闹钟的时候，就意味着一件事情。”
“不。我发誓。这几个小时我还没处可去。”他说。
“啊。你真的有约。和她？”
“马吉特？我告诉过你，她不在城里。”
“你以为我会相信你不知道在哪儿能找到她？”
“我不知道。”
“别咬了。痒。”
“嗯，对。”
“停。”她轻轻地起身离开他。“你今天晚上见她吗？”
“我得去参加一个无聊的青年领袖协会晚餐。我从来不去，但是沃尔特肯定会在那里。我想为你去逼一逼他。为我们。”
“多谢你还挂念着。但是做决定的又不是沃尔特。”
“我想他必须得做决定。”艾里希从她身边翻过身去。既然不让他咬，那就去他妈的。“把沃尔特放在同辈面前跟他谈，要比在他的办公室里跟他私下里谈管用得多。”
“你真聪明。”米歇尔语调柔和多了。“不过那还不是最好的办法。得把你的未婚妻拉进来。”
“可能下个礼拜。”
“一定在下个礼拜。”
“她来去匆匆。米歇尔，不可能的事不要强求。”
“一切都是可能的。”她俯下身来，轻轻地咬着他的左乳头。“一切。”
他用胳膊搂住她的头，想把她圈住，但是她挣脱了。“我十一点钟就会吃完饭。”艾里希许诺道。“半夜回到这里时，我会给你一份完整的报告。”
艾里希坐出租汽车回他莱因河岸小巴塞尔的房子时，耳边还回响着他的许诺。
他为什么就这么放过她了？他为什么就由着她让自己感到内疚，感到歉意？她要他帮他妈的这么大的忙，而且在目前这种情况下他已经做得尽可能的好了。而她却把他早早地送回家来。而且，不知怎么的，还让他觉得自己做错了什么，急急忙忙地许诺拿着一份报告爬回来，就像一条受过训练的狗似的。
这太过分了，艾里希想。车这时驶过大桥，朝右拐上下莱因路。他的房子就在这条街上。甚至今天晚上这他妈的晚餐。
她比他以前所怀疑的确实更聪明，同时又更直截了当。这件事是不是一直隐藏在她的脑子里？她培养他这么长的时间，和他分享床上的那种火热的玫瑰般的欢娱，是不是仅仅为了简单的生意上的便利？
不可能，艾里希对自己说。他付过车钱，走上台阶来到前门。他找了半天的钥匙，突然间想起来他的钥匙是和那辆橘黄色的玛格纳的钥匙在一个环上。马吉特拿着它们，天知道她在哪儿。像马吉特这样的女人如果打算越轨的话，她们会变得狂暴起来。和米歇尔不一样。
他接了门铃，邦特开了门并把他领进来。“艾里希先生，那么早？太高兴了。”
艾里希冲这个老人皱了皱眉头。“不要恭维我，邦特，瑞士人之间用不着这样。”
“遵命，先生。”
“我要在起居室里喝点威士忌，加冰加苏打，然后冲个澡。我看，今晚穿什么？”
“黑领带？”邦特建议道。
“噢，老天，当然不行。”
“有论文宣读的，先生。”
“论文？我的老天爷，我真幸运。”
“是的，先生。”
“阿尼-尤勒讲石油利润问题也用不着系黑领带。给我拿件夏天穿的浅灰色外衣和深蓝色衬衣。”
“方巾或者领带？”
“都不要。他妈的舒兹恩大楼里面空调不好。”他盯着邦特颇不满的面孔。“上帝，好吧，领带。晚餐后我总能悄悄地松松领口。”
“遵命，先生。”邦特打开起居室的门，看着艾里希坐下来看着晚报，然后才离开。他几乎马上又回来了，端着一个大杯子，里面放着许多冰块。他慢慢地倒着威士忌，直到艾里希说够了，然后将塞尔泽矿泉水浇在冰块上，直到差不多和杯口持平。
“在炎热的八月里，这总是很提神，先生。”
艾里希长饮了一口，叹了口气。“不冲澡了，泡个冷水澡，或许。你现在就可以放水了，邦特，把我的衣服摆好，晚上就没事了。”
“多谢，先生。”邦特看了他一会儿，似乎不想离开屋子。
“怎么了，邦特？”
“没什么，先生。我只是想。你似乎——”他停了停，叹了口气，又磕磕巴巴地说下去。“你是不是丢了什么东西，艾里希先生？”
艾里希抬起眼来，正好和邦特的目光相接。这爱管闲事的老家伙知道有什么事不对头。他几乎无法视而不见。玛格纳跟了马吉特。他自己也从来不在家睡觉。现在又突然回来，不为别的，居然是为了参加一个平常躲都躲不及的晚餐。
难怪邦特觉得情况很不正常。但是这么问也太怪了点。“你是不是丢了什么？”就好像谁会有一副丢了什么的表情。但是，当然，会有这种表情。
“没什么，邦特。谢谢你。”
“一切正常？”
“好得不能再好，邦特。”
“就像英国人说的，先生，一切倍儿正确。”
要在平常，艾里希会大笑起来。但是没什么是正常的，是不是？所以他只是微微笑笑，他自己也搞不清楚是不是苦笑。“一切正确，邦特。放洗澡水。”
“遵命，先生。”他躬身退出房间，那姿势却和任何一个敬畏上帝的瑞士人一样，身板笔直，不卑不亢。
艾里希啜了一口冰威士忌。邦特真怪。当然他还是有权力问一问的。这些上了年纪的家仆总自以为有这份权力，邦特也不例外。可能是把自己当作父亲，照顾精神失常、摇摆不定、没有雄心、没有目标、没有妻子的艾里希-洛恩。
他站起身来，朝书房那头那堵墙上挂着的一幅乌尔斯-格拉夫的木刻走去。格拉夫用他那雅致的线条描绘了文艺复兴时期瑞士的两个粗壮的雇佣兵，他们站在营火旁，矛枪随意地夹在臂弯中。格拉夫熟悉这种样子。他以前就是一名可怕的军人，后来才弃甲从艺的。
艾里希几年前在拍卖会上花了一大笔钱买下了这幅木刻。这画的价格现在已经翻了三倍。按照马吉特的要求，画框被做成精美的文艺复兴式木雕框，周围镶嵌着威尼斯雾镜作衬边。艾里希现在看着镜子。
他的样子看上去飘渺、模糊。在这种镜子里看到的总是这副样子。但是他有一种邦特刚才那个问题问到的那种感觉。他的确看上去有点儿怎么说来着？摇摆？被遗弃的艾里希-洛恩？
好像他丢了什么。可能吧。他今天在米歇尔面前的表现——或者毋宁说是米歇尔在他面前的表现——将他身上的什么东西拿走了，主动权。他可以说已经把主动权拱手交给了她。她是头。几个月以来，这一直是他们之间的一件很微妙的事，但是他们一直是平等的，在选择、深入、退出上有平等的自由。
现在主动权在她手里。乞求今天午夜报告的不是她。是他自愿的，因为近来令人奇怪地没有信心。为什么？
他轻轻地动了动脚趾，看着镜子，让镜子上分布不均的雾把他的脸扭曲成个鬼脸，因为紧张或者痛苦造成的面部痉挛。
他爱上她了——