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曾经她痛斥无良资本家对工人的压榨行为，声讨员工保护制度的不完善，可现在，她却讽刺地成为了刽子手，真是可笑至极！
如果凝灵没有遇上她这个激进扩展产业的老板，或许她还可以多维持几年的光明；如果她早一点发现凝灵极力隐藏着的事情，或许可以强迫她多做休息；如果……可是这太多的如果，也只能是如果，她清楚的很，凝灵的失明，她脱不了干系。
刚才本欲开口担下凝灵以后的诊费和生活费，让她放心，可是话到嘴边她却硬是吞了回去。经济上的一切责任本就应该由她负担，可是这一切又可能换回凝灵的眼睛？
钱算什么？即使是爱钱如命的凝灵在这个时候也会鄙视她吧！漠视她的“虚情假意”，再多的钱有什么用？她大概再也看不到金银的光泽，最重要的是她再也没有办法制作她最喜欢的饰品，她的一腔才华就能这样荒废了。
“这段时间你不要出面。”耳边隐约听到傅钧尧的声音。
不能让她受到伤害。
刘芸干涩地笑，躲起来吗？为什么要承于他的庇佑？根本是毫无关系的人！
“不用，我自己闯下的祸，不会连累你！”她倔强地道。
傅钧尧怒极，钳起她的右手：“这个时候你还是不知悔改？”
到底要强硬到什么时候？即使是面对这样的难关，她也不愿靠他，不愿在他面前展现柔弱？真是不识好歹的女人！
看着她昂起下巴，毫不躲闪地与他直视，如果他够决绝，大可拂袖而去。
他看得出她的内疚，刚才一听到凝灵的病情，她的眼圈便红了，他知道她不是冷血无情的老板，她待伙计如同挚亲。
心里有苦，为何要这般忍着？为何善待所有人，却单单距他千里？
只因他伤了她？
原来，他竟伤她这样深？伤他的时候，他是否也用相同的力度伤了自己？
只听得她口中字字清晰：“不用你管！”
苦笑，他松开钳着她的手，眼光一敛，声音转为默然：“随你！”离去，再不回头。
吴鸿感叹自己最近总是重复着一件事——只能暗暗观望，不能靠近。对于和芷妹的相遇，已由最初的欣喜转为愤恨。
刚才的一切他看得清清楚楚，傅钧尧，她的丈夫，在事情发生的时候，只会一味的指责，强迫她屈服认错，将她囿于他强大的夫权掌控之下。
她并不自由，虽然他最初遇到她时，她并不快乐，但胜过现在千倍万倍。
傅钧尧抹杀了她的纯真，将她塑得宛若一潭死水，也许她在等待一阵狂风，掀起她的惊涛骇浪。
他知道自己不是那阵风。
可是他也知道他的芷妹不该是这样。
缓步走过去，毫不意外地凝视着她双颊的两行清泪，他心中一阵落寞，这泪若是因他而流，今生死亦无憾！
心疼地抚上那泪，无言，她可能体会他此时的心境？
半响，温柔地看着她，缓缓开口：“芷妹，你一时想不起以前的事，让鸿哥哥为你说说可好？”
看到她点头，他安然，思绪飘到八年前。
急步追上刚才的小姑娘，其实他也不用花太大的力气，因为她步伐缓慢，何况还带着一个孩子。
看她面色憔悴，稍微几步跑下来便气喘吁吁，大概是受了不少苦吧！奔波挨饿是一定的。
“姑娘是否有什么难言之隐？”吴鸿道，虽然他觉得这个时候并不应该同情心泛滥。
回给他的是一个虚弱的白眼和略显不耐烦的漠视。
摸摸鼻子，吴鸿晓以大义：“姑娘，这荒郊野岭的，你一个女孩子家，还带着个孩子，良多不便，可否随在下回家歇歇脚再做打算？”
刘茗芷的面孔些微动容，但并未放松对他的戒备，这人刚才不是还怀疑她杀了人？这会儿怎么突然这么好心？
可正当迟疑之际——咕——肚子里传来一阵煞风景的叫声，没出息地拖着后退上演着空城计。
吴鸿很不给面子地扑哧一笑，他真的是没忍住。眼见对方射来凌厉的威胁性目光，并伴着脸上的潮红，吴鸿还是识相的捂住了嘴，但担心自己是不是会憋出内伤。
从指缝中漏出的笑声还在持续——几分钟后，对方终于忍不住冷哼道：“公子可是笑够了？”
吴鸿的表情转为惊喜，止不住道：“原来你不是哑巴啊！”
刘茗芷怒极，转身便要离开，她又不是在这里要他笑话的！
“别，”一只手拽住她，慌忙道，“对不起，我不笑了，你看，肚子饿了吃东西，天经地义的事情！你可以到我家去，我一定款待妥当！”
刘茗芷甩开他的手，冷笑道：“我若是杀人犯，那该怎么办？”
她会是吗？若是，也是被逼无奈吧？呆呆看着她，嗜血的人眼神不会如此清澈，如此坦荡，如此倔强。
搏它一搏，他居然信她，只是因为看了她的眼睛，她的神情。
刘茗芷被他盯得十分不自在，别过脸去。
吴鸿意识到自己的失态，回神对她笑道：“我们走吧！”
这一笑，让刘茗芷的有些安心，又有些防备，自己也不知为何。
简单吃过东西，这个男子给她安排了住了地方。
这是一间较为宽敞的房子，一路听着他的自说自话，刘茗芷知道眼前这个男子叫吴鸿，这是他吴家乡下置办的产业之一。
吴鸿，身为一个读书人，有着怪癖，贪恋幽静淳朴的乡间环境里，每年的这个时候，都会来到自家的地方待上一段时日，看书，做文章。
这种习惯倒是和自己有几分相似。
怀中的婴孩暴出一阵响亮的啼哭声，刘茗芷晃过神，手忙脚乱地慢摇轻拍，可是面对这种自己毫不熟悉的状况，本就是个孩子的她只能以狼狈来形容。
吴鸿看到她的慌乱，犹豫着是否要帮忙，但有些事情还是先打听清楚比较好。
“姑娘，”吴鸿道，“恕我直言，这孩子可是你的？”
刘茗芷忙点头，可不是，答应了妇人的托付，这孩子自此便跟随她，跟她的姓，她定当她是亲生一般。
“那——”她惊异地发现眼前的男子红了脸，羞赧地道，“孩子饿了，我出去一下，你自便——”
说完便是慌忙离开。
留下诧异的刘茗芷。
为何孩子饿了他便要红着脸出去？他明知道她身上没有任何可供使用的东西啊！
忽的恍悟，她的脸也潮红到耳根。
原来，他误会她是孩子的生母，出去的本意是方便她照顾孩子。
怀中的孩子啼哭声令她焦灼不安，她告诉自己无用的羞赧解决不了任何问题。
当务之急是找到能供孩子吃母乳，可她从什么地方弄得来呢？
孩子的哭声越来越大，她一咬牙，硬着头皮拉开紧闭的门，走了出去。
门外，他背身直挺挺地站着等待，她顿觉好笑，他，是个君子呢！
门开时的“吱呀”声和孩子放大的哭声告诉他她已出来，他扭头，诧异问道：“你怎么——”
她无奈地引他看向怀中依旧啼哭的孩子，苦笑道：“有没有奶妈？”
他以询问的眼神看她：“你不是——”
她点头，她确不是孩子的生母。
不知为什么，惊喜袭上他的心头，他不应该是这么肤浅的人啊！
“我这就去找！”他道，转身便出门了。
不是孩子的母亲，意味着就有了她并非已为人妇的机会。
单纯的惊喜，其实并没有时间想象到底为何。
半个时辰之后，吴鸿大汗淋漓地带着一个少妇出现在她的面前。
那少妇是一副淳朴老实的样子，接过孩子，面对刘茗芷感激的言辞，她腼腆一笑，入了屋子。
不一会儿，里面的孩子止住了哭声，刘茗芷松了一口气。
现下，整个院子里就剩下他们两个人，气氛一下子变得凝重和尴尬起来。
“这刚出生的孩子，应该起个名字吧？”吴鸿笑道，找些话题企图化解一下压抑的状况。
刘茗芷道：“他爹死前已经起了名字，叫她小云，姓打算让她随我。”
目光决然，模糊间，刘茗芷彷佛又看到了江霸舍身而去的背影。叹一口气，懊悔当时的她没有那个气度，更没有那个能力帮这一家三口一把。
看向屋内，怅然一笑，或许，唯一可以告慰他们是便是收留这个孩子，将她抚养长大。
沉思的太过入神，却丝毫没有注意到，一双欣赏，或者可以说是仰慕的目光正望向她。
那人正是吴鸿，谁又曾想过，仅仅是几个时辰的相处，便会坚定了那长达八年的倾心？
吴鸿在心中叹道，这女子看似柔弱得不堪一击，但骨子里的坚韧却是寻常女子可望而不可即的。这样的女子，应该得到怜爱，她值得一个至情至信的男子付诸真心，呵护她不受半点委屈。
随着她的目光流转，看向房中，这孩子何其可怜，却又是何其幸运？
但转念一想，又不禁为她以后的日子担心起来。
皱起眉头，吴鸿直言道：“姑娘，孩子既不是你的，若想独自将她抚养成人，恐怕会受到世人的非议吧？”
可不是？她早已知道，担下这份责任，便注定了她以后路途的坎坷。可是倘若循规蹈矩，安守本分过活遭此劫持也未必逃得过悠悠众口啊？
谁会相信她还是完璧之身，在困于贼窝将近两个月之后？
困惑袭上她的心头，不知为何，爹娘这么长时间都没有赎她回去，平日里最疼她，为何这次却没有声息？是否其中出现了某些事端？抑或在长时间的和贼人们商量未果，再加上整个山寨一夜之间被官府剿杀，她也音讯全无，爹娘误以为她死了不成？
“姑娘家住何处？敢问姑娘尊姓大名？”
吴鸿的话将她从思虑中扯了回来，她微服的身子道：“多谢公子收留，小女刘茗芷，扬州人氏。”
吴鸿将她的细微动作看在眼里，暗叹她必定是出于大户人家的闺阁小姐，因为大方得体的言谈举止应是长期养成的习惯。
他知道，即使挨饿落魄，人的气质是不可磨灭的，就像烙印，会跟着人一辈子。
“姑娘有何打算？”
打算吗？太多的混乱一股脑向她砸过来，对十四岁的她来说，早已超越了她能承受的，当务之急，是要尽快和爹娘联系，回到自己的家吧！
“这孩子，姑娘一人抚养太过辛苦，终究还是应该找个人家，替你分忧为好。”吴鸿言辞恳切，一个女子怎么承受得住这样的境遇？怜惜之情溢于言表。
谈何容易？她苦笑，她明白，似乎在妇人面前点头应下这份责任时，她便注定和普通女子梦寐以求的生活分道扬镳了，想着想着，不禁蹙起了眉。
她的愁苦落入吴鸿的眸子，他情不自禁，目光灼灼地道：“如果有一个人信你，愿意娶你呢？”
她抬头看他，有吗？这样的人大概不会出现了吧？
四目相对，她灵魂像是被他的目光吸了进去，慌神，克制自己移开双眼。
她知道，即使她回到刘家，所有人都会认为小云是她生的野孩子！
“谈何容易？”她道。
吴鸿回以一笑，或许，他可以给小云冠上吴姓。
一晃八年。
看着眼前的刘茗芷已止不住睡去，吴鸿怅然的心情恢复了些许平静。
芷妹，完全不记得当年的事情了，包括和他的相识、相知、相许，都已成了和她毫无关联的絮絮叨叨。
否则怎会轻易睡去？即使他知道这几天她太过于忙碌。
看着趴在桌上的她睡得宛若婴孩般无忧，均匀的气息声清晰可闻。脱下自己的衣服披在她身上，暗叹今年的天气真是怪异，虽说已经开春了，可寒气逼人，还似隆冬时节。
就这样目不转睛地看着她，她虽就在眼前，可他明显感觉到他们的距离越来越远。八年的时间，说长不长，说短也不短，她也仿佛完全变了样子，比如以前，柔弱、温婉，现在自信、洒脱。
虽然她一样为了身边的事情烦恼——夫妻不和，独撑生意倍感艰辛。
睡梦中的她忽而皱起了眉头，他伸手，想将那褶皱抚平。
现下，最让她头疼的应该是凝灵的事情了吧？凝灵越是意志消沉，她越是将这一切的结果归于自己，良心上难以承受。
如果人能够不为别人着想太多，那该多好！
而他，面对她的一筹莫展，又能做些什么？在她能够容许的范围内他最大的底线是什么？
他有时惊异于八年的时间可以带来一个人性格的转变，可是对于有的人，八年前的烙印一旦落下，便是永生不可磨灭，等待没有能够浇熄思念，反倒愈演愈烈。
这样来想，即使强迫将她带走，可笑地想要做到眼不见为净，可她对凝灵的愧疚还是会深埋心底吧？
况且——他握紧自己的拳头，直至关节泛白——她的心中还有一个傅钧尧。
他不傻，怎会看不出即使傅钧尧冷绝、无情，她还是惦念着他。八年的时间，他错过了太多。
那一日，凝灵直接的话虽然伤人，但恰恰戳穿了他心底一直隐忍又不敢碰触的角落，他苦笑，话说回来，凝灵竟是最懂她的人！
他起身，走出屋子，他应该还是可以为他做点什么，悄无声息。
吴鸿走到凝灵的房间，他敲门，没人应，他径直走了进去，因为知道凝灵一定在。
几天的时间，凝灵明显消瘦了下去。
仰面而躺的她睁着一双大大的眼睛，漆黑得犹如墨色，仿佛她并没有失明过。可是定睛一看，谁都会发现，那里面空洞没有生气。